«Воин пустоты, - прозвучал в мозгу Криса приговор для Снэйки. – Человек, полностью отдавший себя войне, отказавшийся от чувств ради кодекса».
Крис бросил быстрый взгляд на командира базы.
«А у него – есть и другие причины. Он будет цепляться за свой кодекс до последнего, слишком многое он отдал, чтобы уйти с полдороги. И мой капитан, уважая его выбор, никогда не сделает шага навстречу. Дурак Снэйки, что позволил себе влюбиться в воина пустоты: тебя всегда привлекала сила, способная сжечь дотла, не оставить ни следа, ибо лишь пылая в этом огне ты способен по-настоящему жить. Дурак я, что усложнил все настолько, что ты решил развязаться смертью. Но неужели все и закончится так, неужели нет надежды?»
Неожиданная сценка всплыла перед его глазами – неуклюжий, неумелый поцелуй капитана базы. Губы Криса тронула легкая улыбка.
«Не безнадежно. Сложно, почти на грани с невозможным, но все же оно может быть – будущее для воина пустоты, обретшего чувства, и горе-благородного рыцаря Снэйки, готового отдать за любовь все, даже собственную жизнь».
Лиани моргнул, возвращаясь из размышлений на бренную землю. Как бы то ни было, действовать нужно было прямо сейчас, отвлечь капитана, пока тот еще окончательно не понял, что на него пытались повлиять, манипулировать, как куклой. Иначе холодное местечко в камере обеспечено на всю кампанию. Но и сказать правду тоже не мог – Снэйки никогда не простит, если Крис попытается оставить его в тылу.
Поэтому Лиани решил действовать так, как действовал всегда, когда не знал, как поступить: открыл рот и сказал первое, что пришло в голову.
А вам очень повезло, капитан, - выдал он. - Такой специалист как Снэйки, тут, на северном форпосте… Возможно, после короля, вы мага лучше него сможете найти…но вот воина…
Я знаю, - кивнул командир базы. – Я видел его в битве.
Потрясающе, да? – улыбнулся ему Крис. – И как он может так двигаться? Как он может… - его голос дрогнул. – Создавать видимость, что его сердце не разбито вдребезги, и жить дальше? Зная, что тот, кого он любит, никогда ему принадлежать не будет? Никогда не ответит ему взаимностью? Улыбаться, шутить, сражаться, спасать других, цепляться за свою жизнь? Когда нет больше цели?
Он не может ничего с этим сделать, - голос Айса стал глухим. – Это же король.
Я говорю не… - Крис осекся, с мгновение подумал и стремительно поменял тему.
Вы бы их видели, - бывший палач закинул ногу за ногу и уставился на унылые стены комнаты. – Роскошная пара. Гордый, смертоносный командующий. Он вышагивал вдоль строя солдат, и все дрожали от одного его взгляда. А за ним тенью везде и всюду следовал он, рыжеволосый маг. Завистники шептались у него за спиной: пробился в вице-капитаны через постель. Глупцы, - он фыркнул. – Мало кто знает, за что он получил это звание. Его отряд проходил через деревню, которую оккупировали темноликие. Другой бы оставил все, как есть, но только не Снэйки. Как же, люди будут страдать… Он потерял там две трети войска, сдержал натиск темноликих и уничтожил их логово. А напоследок получил удар между ребрами ножом от одного из жителей деревни. Тот был на стороне повстанцев.
Капитан покачал головой.
Дрэг был в ярости, - продолжал Крис. – Хотел спалить деревню дотла. А этот, раненый, прибежал к нему. Он не стал умолять, просто рявкнул на короля. Схватил его за руку. Сказал, что если тот не отступит, то вызовет его на дуэль.
Терпение у нашего короля короткое, он убивал и не за такое. Так вот, он стоял и мерился с ним взглядами, наверное, с полминуты. Мы думали все, Снэйки упадет как подкошенный. А король просто повернулся и ушел. Сказал:
Будь по-твоему.
А… - Айс облизал губы. Видно было, он не знал, как сформулировать вопрос. – А они давно…вместе?
Они сошлись за несколько лет до его повышения, - Крис прищурился, внимательно наблюдая за капитаном. – Уже лет пять, как.
Яркая искра вспыхнула в ледяных глазах и почти моментально погасла.
Но… уже год как не вместе, - сжалился светловолосый маг над капитаном. – Не знаю, в чем дело, но король Дрэгон изменился… с ним расстался и никого нового себе не нашел. Остепенился, что ли… Они по-прежнему хорошие друзья, но и только.
Он повернулся, глядя на капитана.
Я ведь не о нем говорил тогда…
Капитан! – на пороге комнаты застыл лейтенант с крайне озабоченным лицом – все проблемы мира, казалось, лежали на его плечах.
Иду! – кивнул Айс.
Извини, - быстро бросил он Крису и махнул рукой в сторону двери, пропустив мага вперед. Хлопнула дверь, и несколько секунд спустя Лиани оставалось лишь лицезреть удаляющуюся спину командира базы.
Я говорил о тебе, идиот! – сообщил светловолосый маг двери и стенам коридора, оставшись в гордом одиночестве. – Сколько можно его мучить?!
И, горько вздохнув, поплелся прочь.
«Миссия успешно провалена, - думал он на ходу. – Что ж, позаботимся о проблемах насущных. Колдрон, говорите? Пусть будет его отряд. Но если ты думаешь, Снэйки, что от меня избавился, и я так все оставлю, то ты не знаешь Криса Лиани!»
