- Там вашего друга забирают,- смущенно сказал трактирщик, приняв у юноши опустошенный кувшин.
- Уже? В смысле, куда и кто?
- А вон глядите сами.
И Ян поглядел. По двору трактира, направляясь к распахнутым воротам, шагали два дюжих молодца с выгоревшими и обветренными лицами. Между молодцами висел Карл.
- Карл!- обеспокоенно позвал Ян.
Наемник, услышав свое имя, поднял голову, предъявив всем свое опухшее лицо.
- Прощай, братишка! Не поминай лихом.
- Что случилось, Карл?!!
- Э-э... меня заново завербовали. В наш флот. Морячки, поставьте меня...
Дюжие молодцы поставили свою ношу на ноги. Карл пошатнулся, но устоял.
- Я спрошу Готзигера.
- Нет, Ян. Не стоит. Знаешь, мне все это уже как-то не по нраву,- он провел ладонью по улице, захватив богатые каменные дома, горожан с животиками достатка и горожанок в милых чепчиках.- Я возвращаюсь под орденские хоругви. Прощай, приятель.
И Карл, уже уходя, пьяно запел:
- Я увижу дальние берега...
- Увидишь, увидишь,- обнадежил его один из вербовщиков,- пошевеливайся, салага.
На миг Яну захотелось последовать за Карлом и уплыть подальше и от Стражей и от их врагов.
Трактирщик, явно чувствуя себя виноватым, преувеличено радостно воскликнул, указывая рукой на дорогу:
- А вот и ваши друзья!
И засуетившись, Богаст убежал в свое заведение.
К трактиру, действительно, подходили брошенные Яном его спутники. Впереди шагал эльф, ведя за уздечку Паночку. За ними, по разным краям мостовой, шли оборотень и серая кошка.
- Привет от Готзигера!- крикнул Анадил приблизившись.- Он приглашает тебя на завтрак.
Ян болезненно поморщился.
- Я тебя понимаю,- сочувственно улыбнулся эльф.- Мы сами с трудом сбежали от его гостеприимства. Узнав, что мы твои друзья, всю ночь кормил и поил до отвала. Даже Алессии блюдечко молока налил. Ха-ха!
Но увидев мрачный взгляд чародейки, эльф сразу же оборвал свой смех и уже серьезно сказал:
- А здорово ты утер носы этим живодерам инквизиторам.
Пока эльф подобным образом разглагольствовал, Паночка подозрительно принюхивалась к юноше и, фыркнув, спросила:
- Где ты провел ночь? От тебя несет жеребцом! Да и еще каким!- кобыла вытянула верхнюю губу и мечтательно закатила глаза.
Тут и кошка, ткнув своим носом в его плащ, тоже фыркнула, но только презрительно:
- Поздравляю...- зеленые глаза чародейки потемнели.
- Да вы о чем, девчата? Я...
Объяснения Яна прервал дребезжащий грохот колес. Около трактира, подняв пыль, резко остановилась коричневая карета, запряженная двойкой лошадей. Из кареты выскочил Готзигер. Разведя руки, он подбежал к Яну.
- Юноша! Куда ж ты пропал? У меня хорошие новости: отныне ты и твой друг больше не солдаты. И это еще не все! Великий магистр снял Цезериса с должности судьи и временно приостановил деятельность Трибунала до конца следствия. Это полная победа магистрата! Мы едем праздновать сейчас же!
И Яну и его спутникам вновь пришлось вернуться в особняк мальбургского лавника. Однако на этот раз пир был прерван в самом начале. Готзигер уговаривал эльфа Анадила сыграть что-нибудь на своей флейте, когда к его стулу подошел магистратский посыльный и начал шептать ему в ухо. Ян, сидевший о бок лавника, все слышал.
- Утром найден нищий Генрих. Мертвым. Похоже, разорван каким-то зверем. Прямо возле церкви. Требуется ваше личное присутствие.
- Хорошо,- нахмурился Готзигер.- Прошу извинить меня, друзья. Мне нужно отлучиться. Обязательно дождитесь моего возвращения.
- Нет. И нам пора,- твердо сказал Ян и встал из-за стола.
Покинув гостеприимный дом городского судьи, Ян и его спутники вернулись к ратуше, чтобы забрать телегу. Здесь их и нашел Ворон. Иронично поздравив юношу с почетным званием жителя столицы, маг сообщил, что его поиски купца все также пока безрезультатны. После короткого совещания, было решено направиться в пустующую башню Мага Огня Маузера фон Вилькоффа и сделать ее своей резиденцией. Узнав у прохожего, что башня колдуна стоит у самой стены, с восточной стороны, выдвинулись к ней. Арестантскую клетку бросили возле ратуши.
- А если она не пустующая?- засомневался трусоватый оборотень, когда они уже были близко от своей цели.
- Мы оттуда всех прогоним,- свирепо пообещал Ворон.
- Янус, Гевот шутит,- успокоил Ян враз напрягшегося оборотня.- Ну кто осмелится сунуться в башню мага?
- Только другие маги - еще более злобные!- подсказал эльф, с наслаждением наблюдая, как затрясся оборотень.
- А вот и башня,- сказал Ворон и его голос прозвучал как-то неуверенно, что само по себе было странным.
Все посмотрели и увидели небольшой каменный двухэтажный домик с уже покосившейся крышей. И никакой башни.
Глава 9
Струя холодной вонючей жижи окатила кладовика с головы до ног. Липкие противные ручейки проникли за шиворот его кожаной куртки и потекли по спине. Дух кладов заорал от неожиданности и почему-то начал скакать на одной ноге.
Глупая Матильда, служанка часового мастера Незингера, которая так неудачно выплеснула помои на улицу, даже не подозревала, что едва не стала виновницей гибели своего родного городка.
- Чуму на вас! - закричал разъяренный маг нижнего мира и начал колдовать.
