После нескольких переходов по порталам мы попали на посадочную площадку необитаемого мира, откуда нас забрал космический корабль. Три Кольца сразу проползла к пилотскую кабину и сидела там до конца полёта.
Последний отрезок пути пришлось проделать через портал — конгресс проводился в только что рождённом мире, у которого ещё даже его бог не пришёл в мир. Техническая команда установила простые деревянные скамьи на склонах небольшой горной расщелины, вот вам и амфитеатр.
Локальных богов было очень много, наверное, несколько сотен тысяч. Изображение со сцены — тоже деревянного помоста в центре — транслировалось на специально созданное облако над расщелиной. Всех рассадили в соответствии с расположением миров на древе миров. Неожиданно выяснилось, что те тридцать ребят, которых привёл Долгомиров, были моими относительно близкими соседями, а сам Александр (точнее, его мир) располагался очень далеко. Александр пересел к нам поближе, чтобы комментировать происходящее.
Начались выступления. Я почти сразу перестал понимать, что происходит. Несколько утешало то, то остальные тридцать начинающих богов тоже ничего не понимали.
Некоторые докладчики были откровенно скучными. Например, один из первых докладов был посвящён тому, как рассчитывать индекс уровня счастья в феодальных обществах прединдустриального уровня. Я не предполагал, зачем нужен оный индекс и кому вообще нужно что-то рассчитывать в этом духе. Долгомиров сказал, что этот индекс рассчитывают, чтобы понять, бунтанёт общество или некоторое время ещё подержится в условиях голода и произвола феодалов. Я о таких технологиях не слышал и воздержался от дальнейших расспросов.
Интересное началось ближе к полудню. Я навострил уши, когда услышал имя «Линдси». Оказалось, что докладчик говорил именно о моей Линдси и о её странной связи со странным миром, моделирующим дерево миров. Благородная компания до сих пор не поняла, что это такое и кто такая Линдси. Пока им удалось выяснить только то, что загадочный мир архитектурного бреда моделировал лишь небольшую ветвь мирового дерева миров, ту, которая началась около миллиона лет назад. Но моделировал очень точно и отображал все изменения достаточно быстро. Про Линдси сказали, что она, скорее всего, является сбежавшим локальным богом этого мира. Она почему-то испугалась того, что произошло, и запустила свою душу по обычному пути кармического блуждания из жизни в жизнь на дальней населённой планете, коей оказалась Земля. Точнее, Линдси и была этим миром. Весь этот мир был её построенной из хаоса фантазией, её телом, и только душа находилась на удалении, в теле земного человека.
От таких откровений крыша у меня заметно поехала. А я уже думал, что видел всё… Долгомиров был удивлён не меньше моего.
Следующий человек, привлёкший моё внимание, выступал во время обеда. Начало я прослушал, будучи занят поглощением дармового угощения. Решил, что доклад с названием «анализ интеграции случайных процессов» всё равно не пойму. Начало я действительно не понял. Прислушиваться начал тогда, когда человек заговорил о том, что установившееся в среде локальных богов мнение об однотипности развития общества разумных существ является ошибочным, точнее, является одной из возможных реализаций, что превращает все известные нам миры и всё общество локальных богов и исследователей в замкнутую ограниченную капсулу.
Докладчик — благообразный пожилой дяденька с бородкой — увлечённо даже не говорил, а вещал:
— Нам известны вышедшие в космос цивилизации, которые иногда объединяют тысячи миров. Каждая из них думает, что можно жить и развиваться только так, как это происходило у них. Но мы с вами знаем, что они ошибаются и могут быть совсем другие пути. Так же и мы. Мы решили, что разумные существа могут развиваться в обществе только по одному пути. Это делает нас уязвимыми. Проведенные расчеты показывают, что нарастание случайных отклонений от того пути, к которому мы хотим склонить каждую планету, при применении к миллионам миров приводит к полной нестабильности и к огромным изменениям под воздействием малейших участвующих факторов. То есть либо построенная нами математическая модель некорректна, либо модель отражает реальность, а реальность с точки зрения нашей группы такова: мы не знаем, что мы делаем, и все наши усилия приведут только к возрастанию хаоса. Поэтому даже небольшие изменения на старте приводят к изменениям с точностью до наоборот на выходе. Суть проблемы в том, что каждую новую планету мы пытаемся развить так, чтобы она могла стать образцом для остальных планет, отстающих в развитии, и экспортировать мораль и историю. Ну, и что, хоть раз получилось? Каждый раз с большими оговорками даже для тех миров, которые добрались до космических перелётов. Необходимо что-то исправить в начальной подготовке локальных богов и отказаться от привычных точек зрения на то, как должны развиваться миры разумных существ.
Ведущий прервал докладчика:
