— Не было его. Сама в кабину грузовика садилась. Вещей у нее никаких — старенький чемодан да сумка. А муж, видать, не настоящий, а приходящий вроде... Сначала миловались да целовались, а потом спор какой-то меж ними произошел, разлад, словом, начался, а тут это письмо от матери...
— А к вам как она относилась?
— Со мной обходительная была, не могу пожаловаться. И платила хорошо. Она на моих харчах жила. Ела мало, видать, фигурку берегла. Женщина она статная. Да и лицом бог не обидел.
— Откуда она к вам приехала?
— Прямо со станции, с этим военным. Квартиру по объявлению нашли. Я всегда его на станции вывешиваю.
— Она в Бобровке нигде не работала?
— А зачем ей работать при таком муже? Он у ней при погонах...
— Какой же чин у него?
— Я в этом, сынок, не разбираюсь. Только у него погоны без звездочек. И не старый еще. Я его все помидорами потчевала.
— Может, он и сегодня к ней придет?
— Этого не скажу. Он все больше по вечерам приходил.
— Так, так, по вечерам, значит. А сейчас уже поздно.
— Какой поздно! Он и попозже приходил. Прямо в постель. А утром бежал, как ошпаренный, попутные грузовики ловил. Казарма-то от станции далеко, в сосняке, будто.
— А вы откуда знаете?
— Народ болтает. Откудова ж нам знать?
— Оно, конечно, — согласился Семен Иванович, допивая второй стакан чая.
Он решил, что Стрекоза уехала, не предупредив своего дружка. Письмо она получила вчера и сразу уехала. Выходило, что просчитались...
— Варвара Степановна, а как звали вашу квартирантку?
— Леной просила называть. А фамилию не сказывала. Да и мне она ни к чему — Лена и Лена. И муж ее так звал.
— Она? — спросил Зацепин, вытащив из грудного кармана фотографию Эльвиры.
— Она... Она... Откуда у вас карточка-то? — испуганно спросила старуха.
Майор не заметил в ее глазах и голосе лукавства и продолжал затеянную игру.
— Ленка — жена моя! Поссорились мы с ней, она и укатила, бросив дом и детишек, — довольно натурально выпалил Зацепин.
— Твоя... жена? — переспросила Степановна. — А кто будет ей этот военный?
— Любовник, вот кто!
— Господи, да зачем же я тебе все порассказала? Вот греховодница! Я так и смикитила, соколик, что не муж он ей. Вот горюшко-то твое! — запричитала старуха.
Зацепин вышел из избы, пообещав скоро вернуться.
Он быстро зашагал в сторону милиции, где его ожидал сотрудник особого отдела. Семен Иванович попросил проверить, не уехала ли Стрекоза на попутной автомашине в областной центр, не приобретала ли билет на железнодорожной станции. Кроме этого, надо было срочно ориентировать областное управление госбезопасности, чтобы чекисты активизировали там розыск Стрекозы, усилили наблюдение. Сам же Зацепин решил возвратиться к Грачевой, в надежде встретить там любовника Стрекозы и, с позиции оскорбленного мужа, вести с ним прямой разговор.
Он вошел в тихий домик Грачевой.
— Прогулялись? — спросила хозяйка.
— Да... Теперь и отдохнуть пора. Намотался за день.
— Знамо дело. Устраивайтесь на ночлег.
Снимая плащ, Семен Иванович спросил хозяйку:
— А как звать этого военного?
— Антоном. А величать не знаю.
Пожелав Степановне спокойной ночи, майор прикрыл за собой дверь, задернул оконные занавески и приступил к делу...
Стараясь не притрагиваться ни к чему голыми руками, он начал искать в комнате следы, оставленные его предшественницей.
Бирюлькин «на свидание» не являлся.
Особист встретил майора в милиции, куда тот пришел рано утром. Он сообщил, что никто из служащих железнодорожной станции Бобровка по фотокарточке Эльвиру не опознал. Значит, она там не появлялась и, очевидно, на попутном грузовике укатила сразу в областной город.
— Ты сообщил туда об этом? — поинтересовался Зацепин.
— Да. Я попросил выяснить, какие грузовые автомашины из города уходили вчера в Бобровку, какие прибыли оттуда в город.
— Хорошо. Теперь займемся ее дружком Антоном.
— Ты уже знаешь его имя?
— Узнал у хозяйки. Да и приметы кой-какие добыл. Записывай: лет 30, высокий, крепкий мужик, с рыжими усиками, говорит громко, смеется заливисто. Вероятно, сверхсрочник.
— С такими приметами мы его быстро установим. Не так уж много у нас Антонов.
Зацепин договорился с местными чекистами о том, что они займутся уточнением всех обстоятельств знакомства Антона с Эльвирой, выяснением ее связей в Бобровке и установлением истинной причины приезда Стрекозы на эту тихую сибирскую станцию.
Когда Зацепин прибыл в город, чекисты Стрекозу там еще не обнаружили: ни в гостиницах, ни в аэропорту, ни на железнодорожном вокзале она не появлялась. Решено было установить контроль на всех дорогах, выходящих из города.
Только что было установлено, что шофер строительного треста, любитель «полевачить», Вася Малявкин за сто целковых доставил из Бобровки в город какую-то молодую, хорошо одетую женщину. Сейчас она находится у него дома. Сам Малявкин в рейсе за пределами города. Его супруга Клавочка уже похвасталась соседке, что у них гостит жена одного офицера из Бобровки, — такая красивая, интеллигентная. Несомненно, это была Стрекоза.
