— Bàs roimb Gèill, — сказал он при расставании. — «Умрем, но не сдадимся» — девиз шотландской гвардии и способ Ламонта пожелать другу удачи.
Эти слова Йен помнил весь опасный пятидесятимильный путь. По дороге он видел намного больше вражеских отрядов, чем ожидал. Тем не менее спустя двадцать четыре часа он высадился на берегу Керреры — замерзший, промокший до костей, но живой.
Не зная, что увидит в замке, он подошел к боковым воротам, соблюдая все меры предосторожности. Макдугаллы, разумеется, и сюда придут, но пока они были слишком заняты поисками Брюса. По крайней мере, Йен на это рассчитывал. Сигнал к гашению огней уже прозвучал, и ворота были закрыты. Узнав стражников, Йен рискнул к ним подойти. Те позвали привратника, и вскоре ворота были открыты. Йен оказался дома.
Сначала он разбудил мать. После того как та пришла в себя и узнала, что все живы, она нашла ему сухую одежду, а он рассказал ей, что смог, о своих ближайших планах. Понимая, что времени почти не оставалось, он попросил ее передать привет сестрам и отправился к жене.
— Слава богу, ты жив… — всхлипнула Маргарет и бросилась мужу на грудь.
Почувствовав ее в своих объятиях, Йен понял, что все опасности, которые ему пришлось преодолеть по пути домой, того стоили.
— Слава богу, ты жив… — то и дело повторяла она. — Я так боялась. Но кошмар наконец закончился. Ты вернулся. Мне так тебя не хватало. Не знаю, сколько еще я могла бы вытерпеть.
Йен проклял слова, которые ему предстояло произнести. Он знал, каким тяжким ударом они станут для сердечка любимой. Маргарет потянулась к мужу, чтобы обнять его, но он чуть отстранил ее, чтобы видеть лицо.
— Ничего еще не закончилось, Мэгги. Просто я не мог уехать, не сообщив тебе, что остался в живых. Не мог уехать, не простившись.
Маргарет в растерянности заморгала.
— Почему ты говоришь о прощании? Разумеется, все кончилось. Брюс разгромлен, его дело проиграно.
Йен покачал головой.
— Ничего подобного. Брюс потерпел поражение, это правда, но он не сломлен. Мы только перегруппируемся, накопим силы и вернемся.
Маргарет смотрела на мужа словно на безумца.
— Какая перегруппировка? Ты что, серьезно? У Брюса осталась жалкая горстка сторонников. Его армия разбежалась. Те, кто уцелел в бою, отказались от верности Брюсу и сдались Макдугаллам, графу Россу или графу Бакену.
Йен стиснул зубы. Он знал, что многие воины дезертировали. Среди них оказался его молочный брат. Предательство Фина стало болезненным ударом, но Йен верил, что тот защитит семью.
— Я не сдался. И не сдамся.
— Но ты должен! Тебя поймают и казнят! — Маргарет была охвачена паникой. Такой ее никто никогда не видел. — Все знают, что случилось с Уильямом Уоллесом. Ты хочешь умереть так же? — Она вцепилась в руку мужа, не желая отпускать. — Мой отец поможет. Если мы отправимся к нему сейчас, он позаботится, чтобы тебя не тронули.
Йен осторожно высвободил руку.
— Я не пойду к твоему отцу, Мэгги, ни сейчас, ни в будущем. Мое место рядом с Брюсом, и я буду с ним до своего последнего вздоха.
— Очень скоро король Эдуард до вас доберется. Брюсу и его людям не найти камня, под который они могли бы заползти. Король будет искать вас повсюду.
Поэтому‑то они и решили покинуть материк и найти убежище на одном из сотен островов.
— Куда вы направляетесь? — спросила Маргарет и с обидой в голосе добавила: — О… Ты, разумеется, мне этого не скажешь.
Йен мысленно выругался и отвел глаза. Будь проклят его высокородный кузен, так поступивший с ними.
— Я не могу сказать, Мэгги. Это не мой секрет. Я поклялся.
— И твоя клятва, конечно, никак не связана с тем, что я — Макдауэлл? — Он не стал это отрицать и тяжело вздохнул. — Не будь глупцом, Йен. Не делай этого. Не жертвуй своей жизнью ради безнадежно проигранного дела.
Йен постарался обуздать свой нрав. Он не ожидал, что жена все поймет, но также не ожидал и того, что она назовет его глупцом. Он несколько месяцев сражался бок о бок вместе с кузеном, и его вера в дело Брюса лишь окрепла.
Откашлявшись, он пробормотал:
— Я здесь не для того, чтобы спорить с тобой, Мэгги. Я приехал попрощаться. Не знаю, сколько буду отсутствовать, но я вернусь.
Маргарет в отчаянии помотала головой.
— Нет, нет, нет! Ты не можешь оставить меня здесь. Если ты не хочешь прислушаться к голосу разума, тогда возьми меня с собой. Я больше не в силах оставаться здесь одна.
Йен слышал отчаяние в голосе жены, но ничего не мог поделать.
— Я бы взял тебя с собой, если б мог, но это невозможно. Там, куда мы направляемся, нет места для женщин. Брюс отослал собственную жену, сестру и дочь. Лахлан Макруайри увел их и графиню Бакен на восток, к замку Килдрамми.
— Мне все равно. Клянусь, я не буду тебе в тягость. Только не оставляй меня здесь одну, молю тебя! — Маргарет разрыдалась. — Я больше этого не вынесу!..
Йен в очередной раз вздохнул. Теперь стало ясно: явившись сюда, он совершил ошибку. Положение только ухудшилось. Маргарет была почти в истерике. Он постарался успокоить жену, нежно прижав к груди, но она застыла словно каменная.
— Я бы сделал это, если б мог. Поверь мне, Мэгги.
