— Меня Иван зовут, — напомнил царевич, — У меня жену змий похитил, мы шли в горы ее выручать. А потом из-за этих лешачков треклятых разминулись.
— Кого? Как ты их назвал? — Вилан рассмеялся, — Ладно, не важно. Так ты женат, значит, Иви? — он как-то странно вздохнул.
— Да, женат. И, слушай, меня зовут ИВАН! Я ж тебя Вилли не называю!
— Я был бы не против, — Вилан склонил голову, позволив челке упасть на глаза, а потом кокетливым жестом смахнул ее с лица.
— Ладно, все! Странный ты какой-то. Я, пожалуй, пойду! Под ноги в следующий раз смотри или под лапы там! — Иван махнул ему рукой в знак прощания.
Вилан не шелохнулся.
— Счастливо! — бросил Иван и повернулся уходить.
— Ну, куда ты убегаешь, глупенький! — руки юноши обвили его шею, — Ты ж по лесу всю жизнь один блуждать будешь!
Царевич глубоко вздохнул и убрал с себя Вилана.
— Слушай, ты не мог бы меня не трогать? — терпеливо попросил он.
— А что, тебя это очень… смущает? — нежно проворковал Вилан и похлопал пушистыми ресницами.
— Извини, но мне это неприятно.
— Неприятно?! А с ко… с корешем тебе своим по лесу гулять приятнее, значит? — в изумрудно-зеленых глазах мелькнуло злое выражение.
— Не вижу связи! И я с ним не гулял! Дело у нас серьезное, ты что, не понимаешь?! У меня жену похитили!
Вилан некоторое время буравил его испытующим взглядом, но потом снова улыбнулся:
— Хорошо, идем спасать твою жену! Ты знаешь, что за змий ее похитил? Ты его видел?
— Нет, не видел. Она просто исчезла и все.
— А с чего ты взял, что это змий ее похитил?
— Она сама так сказала. Что с рассветом ее заберет змий… Горыныч, кажется.
— Горыныч? Может, Горган? Хотя нет… Горган…
— Точно! Горган! — вспомнил царевич, — Велена так его назвала!
— Велена? Велена твоя жена? — юноша широко распахнул глаза и еще раз тщательно осмотрел царевича с ног до головы.
— Да. А что?
— Ничего. Всякое на свете бывает. Впрочем… я ее понимаю, — Вилан со вздохом снова скользнул взглядом по царевичу. — Насчет Горгана, это тебе надо к ведьме Ягарине. Я могу тебя к ней отвести, — он опять ласково улыбнулся Ивану и приобнял его за плечи, причем этот жест почему-то не показался царевичу дружеским, тем более из-за того, что Вилан был ниже ростом, это смотрелось довольно странно.
— Спасибо, но сначала, я должен найти своего друга! — ответил Иван, вежливо отстраняясь.
— Так, тебе кто больше нужен жена или…хм… друг?
— Что ты за вопросы дурацкие задаешь? — не выдержал царевич, — Я же не могу друга посреди леса бросить, а вдруг с ним тоже что-нибудь случилось!?
— Ну, хорошо, давай так. Я отведу тебя к Ягарине, а сам поищу твоего друга. Я один быстрее его найду. А потом мы с ним вместе тебя нагоним. Идет?
Иван с подозрением посмотрел на Вилана, старательно изображающего честный-пречестный взгляд.
— А с чего это ты так рвешься мне помочь? Я ж тебе сказал, что ты мне ничем не обязан?
— Ты мне нравишься, Иви. Вот я и хочу что-нибудь для тебя сделать.
— С чего это так вдруг?! — недоверчиво буркнул царевич.
— Эх, — вздохнул Вилан, — А ты в зеркало на себя погляди! — пальцы с серебряными ногтями осторожно убрали упавший на лоб царевича льняной локон.
— Да чего вы все заладили со своим зеркалом! — Иван тряхнул головой, а юноша лишь усмехнулся.
— Так идем к Ягарине? — спросил Вилан.
— Ну хорошо, поверю тебе, — неуверенно проговорил царевич, — Хотя я в жизни не видел более странного типа!
— А друг твой не странный? — как бы между прочим спросил оборотень, и, взяв Ивана под руку, повел через лес.
— Друг у меня нормальный мужик! Я бы с ним в любое пекло пойти не побоялся, — царевич сдался и позволил себя вести таким фамильярным способом.
— Надежный, значит, друг, — Вилан опять вздохнул и как-то загрустил.
Они зашли в совсем густую еловую чащу, а под ногами между тем захлюпало. В темном мху ярко засверкали ядреные мухоморы. Ели встали перед ними сплошной стеной, но Вилан нырнул куда-то вбок и твердой рукой заставил царевича пригнуться. Иван опять подивился, какой тот на самом деле сильный. Когда оборотень позволил царевичу выпрямиться, перед ними извивалась тонюсенькая тропинка.
— Слушай, — чуть смущенно протянул Вилан, — мне, знаешь, не стоит с Ягариной встречаться. Это она на меня капкан поставила, так что я дальше не пойду. А ты иди по этой тропинке, она приведет тебя к избушке…
— На курьих ножках, что ли?
— Это не ножки, это шасси, — рассмеялся Вилан.
— Что это???
— Шутка! Впрочем, не суть. Короче, постучишь, и тебе откроют.
— Ягарина? Это баба Яга что ли? — догадался Иван.
— Ой, ты ее лучше так не называй! — усмехнулся оборотень.
— А с чего это вдруг она мне будет помогать? Как я понял, что я от тебя, говорить бесполезно. У вас не самые дружеские отношения.
— Иви… — начал Вилан, расплываясь в этой своей странной улыбочке, и пропустил прядь своих волос сквозь пальцы.
— Только не надо опять про зеркало, я серьезно! — царевич уже понял, к чему тот ведет.
— Но все же, если ты повнимательнее в него посмотришь, — Иван внезапно обнаружил губы Вилана у самого своего уха, — ты, возможно, перестанешь задавать глупые вопросы… Иви.
