Маркиза прошлась по апартаментам, убедилась, что леди не сидит в гостиной, и постучалась в спальню графини.
- Джулия, не спишь? Я пришла узнать, как ты себя чувствуешь. Можно войти?
За дверью раздался шум, что-то упало, затем прозвучали торопливые шаги, и дверь распахнулась, явив растрёпанную леди.
- Маркиза, - сдавленным голосом произнесла она. – Проходите!
И посторонилась.
Ариана окинула взглядом взъерошенную девушку, отметила несколько ошалелый взгляд графини и, насторожившись, перешла на магическое зрение.
Но со здоровьем леди всё было в порядке. И магии хватало – источник был наполовину полон. А это значило, что герцог уже принялся склонять бедняжку.
«Быстро же он! – хмыкнула про себя маркиза. – Как бы не пришлось его самого откачивать…»
- Что со мной было? – осторожно поинтересовалась девушка. – Отчего случился обморок?
- Магическое истощение, - ответила ей маркиза. – Ты применила какое-то энергозатратное заклинание. И поскольку ещё не умеешь дозировать силу, то влила в него почти всё, что имела. Хотя нет… Тогда магия не перетекла бы к его светлости.
Ариана замерла, обдумывая мелькнувшую мысль.
- Джулия, ты же что-то сделала в зале, да? Расскажи, что именно, я попытаюсь понять, где ты допустила ошибку.
Юли вспыхнула, и маркиза поспешила пояснить:
- Я не из праздного любопытства спрашиваю, а чтобы предотвратить возможный рецидив, понимаешь? По незнанию ты можешь снова попасть в беду, и если в этот момент рядом с тобой не окажется целителя со светлым даром, то можешь потерять не только дар, но и саму жизнь. Лучше не допустить, чем потом латать твой источник. Признавайся, куда полезла?
- Я очень хотела узнать, о чём говорят за центральным столом, - виновато пробормотала леди Юлика. – Потянулась туда и сама не поняла, как очутилась, словно бы в теле герцога. Не знаю, как объяснить – у меня было ощущение, что я слушаю и смотрю его ушами и глазами. Очень странное впечатление.
Девушка передёрнула плечами.
- Когда я это осознала, то испугалась, потеряла концентрацию, меня словно толкнуло в грудь, даже больно стало. А потом я поняла, что опять сижу рядом с наставником и… И сразу же мне стало очень плохо.
- Сумасшедшая, - покачала головой веда. – Разве можно так собой рисковать, ты же могла выгореть!? Знаешь, что ты сделала?
- Что?
- Ты прошла по вашей с герцогом связи, как по путеводной нити и слила своё сознание с сознанием его светлости. К счастью для вас обоих, ни ты, ни он не поняли, что какое-то время были открыты друг для друга. По сути, став энергетически и эмпатически одним целым.
- Почему – к счастью?
- Потому что, глупышка, такие вещи очень опасны. Во-первых, при таком слиянии невозможно что-то скрыть. Ты рисковала увидеть все тайны милорда, его мечты, почувствовать его желания, узнать какие у него есть планы и намерения. И он тоже имел возможность заглянуть во все уголки твоего сознания.
От одной только мысли, что герцог едва не открыл тайну её личности, Юле снова стало нехорошо.
Не физически, нет. Эмоционально.
- Но я ничего такого не хотела! – воскликнула она. – Всего лишь подслушать разговор! А он, он мог увидеть, что я не совсем… То есть, совсем не…
И осеклась.
- Нет, милорд не засёк тебя в своём сознании и вообще ничего не понял. Тебе крупно повезло, что вы оба слишком сосредоточились: ты на желании подслушать, а он – на разговоре с его высочеством. Видишь ли, герцог себя убедил, что все проблемы в его жизни возникли по твоей вине, а не из-за собственных неблаговидных желаний и поступков. И стоит ему узнать твои слабые стороны… В общем, больше так никогда не делай!
- Я и не собиралась! – поспешно произнесла Юля. – Одного обморока мне вполне достаточно. Арини… Леди Ариана, вы сказали: «Во-первых, можно нечаянно выдать другому человеку все свои секреты». А что – во-вторых? Какая ещё опасность таится в таком способе подслушивать и подсматривать?
- Во-вторых, можно легко себя потерять и навсегда остаться придатком к чужому разуму. Думаю, ты бы не хотела такого решения вашей с его светлостью проблемы. Да и герцогу тоже было бы мало радости, я уж не говорю про твоих родных, леди Джулия.
- Да, - Юлия снова поёжилась, - этого и врагу не пожелаешь!
- Тебе надо учиться. Срочно! Как невовремя эта поездка!!! Джулия, постарайся пока не колдовать, хорошо? Великий наградил тебя сильным даром, плюс теперь ты можешь пользоваться и магией его светлости, а он маг высшего, двенадцатого, уровня. При несчастливом стечении обстоятельств ты способна устроить нам всем такое, что не расхлебать и трём магистрам во главе с его величеством.
- Я постараюсь, - кивнула Юля.
Немного поколебавшись, она решила поделиться тем, что узнала. Да, герцог не вызывал у неё добрых чувств – да и не заслуживал их, если честно! – но вместе с ним могла пострадать вся империя. Не то чтобы ей было дело до чужого государства, но коль скоро её сюда забросило и пока не спешит возвращать, имеется вероятность, что она тут навсегда. Поэтому причинённый коварными замнийцами вред мож