- Итак, - перебила маркиза, - лорд, леди, давайте вы потом разберётесь, кто кому кем приходится? А сейчас к сути: я внимательно и тщательно исследовала организм принцессы и её магические каналы вместе с источником. И выяснила, что совсем недавно с принцессой произошло то же самое, что с вами, леди Джулия – она прошла инициацию без брачного обряда.
- Что-то такое я и подозревал, – император.
- Я свободен! – герцог.
-Но разве такое можно утаить? На что надеялся принц, ведь в брачную ночь всё вскрылось бы? – Юлия.
- А вот тут и заключается самое интересное – не вскрылось бы! На источнике принцессы стоит хитрое заклинание: если не знаешь, куда копать, то ни за что не догадаешься, что она уже полноценная, хоть и слабенькая, ведьма. Мне удалось добраться настолько глубоко, насколько вообще возможно: печать эта временная, продержится не дольше четырёх-пяти недель. Поэтому принц так спешит со свадьбой.
- И поэтому он решил пригласить всех правителей соседних и более дальних государств, - задумчиво пробормотал император, - чтобы высокородные свидетели могли подтвердить, что его дочь на самом деле вышла замуж, и была девушкой.
- А после брачной ночи, даже если супруг поймёт, что его обманули, - наставник махнул рукой, - будет уже поздно – брак скреплён.
- Ничего он не поймёт. Вы же все читали манускрипт, - добавила веда, – и должны помнить, что для жениха это дорога в один конец. Родовой дар правящего дома Замнии сначала приманивает выбранного мужчину, показывая наиболее привлекательный для него женский образ. Каким-то образом магия проникает в мужское подсознание и вытаскивает оттуда картинку идеальной женщины. И несчастный видит перед собой живое воплощение мечты.
Не удивительно, что он теряет осторожность, влюбляется и едва не бегом бежит на обряд. Дальше уже брачная магия связывает его с девушкой нерасторжимыми узами, а брачная ночь закрепляет привязку, превращая новоиспечённого мужа в послушную куклу. Думаю, никому не надо объяснять, что ждёт империю, если Первый советник станет марионеткой принцессы Замнии?
- Не удивительно, что вся информация об этом даре тщательно скрывается, - пробормотал Томиниус. – Страшно представить, что было бы, не найди леди Юлика этот манускрипт!
- Предваряя следующий вопрос, - Ариана кивнула мэтру, – в остальном Даира полностью здорова и не беременна. Но я обнаружила ещё один нюанс – её источник прочно связан с другим источником. Я видела нить, но побоялась слишком углубляться. В любом случае, не важно, кто стал любовником принцессы, важно, что он оказался её магической ровней. И теперь она сможет зачать только от него.
Император нахмурился, но ничего не сказал. Лишь жестом попросил маркизу продолжать.
- Я уверена, что принц тоже это знал и собирался включить этого мужчину в свиту дочери – в качестве телохранителя или ещё кого-то, на первый взгляд, незначительного. Пока зачарованный замнийской магией герцог будет петь молодой жене серенады и сдувать с неё пылинки, та продолжит общение со своим связанным. И рано или поздно осчастливит герцога «наследником». Проверять родство младенца мужу в голову не придёт, ведь он так любит жену!
- Кошмар, - резюмировала Юлия.
«Потерять себя, как личность, превратиться в марионетку жены, ещё и детей растить чужих – такого и врагу не пожелаешь! А герцог хоть и мерзавец, но мерзавец обаятельный и не такой уж конченый».
Подумала и сама себя одёрнула: «Я что, его уже оправдываю? Нет, просто я за справедливость! В данном случае наказание не равно преступлению…»
И тут же её накрыло следующей мыслью: «А ведь меня тоже инициировали без брака, и наша с его лордством магия свободно циркулирует от меня к нему и обратно! Неужели у меня теперь дети могут быть только от него?!»
Она невольно повернула голову в сторону советника и встретилась с ошарашенным мужским взглядом.
«Кажется, не только я сейчас об этом подумала…»
-Если бы я знал… если бы мог хотя бы предположить, к чему приведёт влечение к дочери графа! – Ренард плюхнулся в кресло и обхватил голову руками. – Наставник, что мне делать?
- Договариваться, - ответил тот.
- С кем договариваться – с этой?! О чём с ней вообще можно разговаривать, если она на меня смотрит исключительно, как на врага, а на каждую попытку прикоснуться шипит рассерженной кошкой?!
- О совместной жизни, о чём же ещё? - таким же ровным голосом ответил Томиниус. – В ваших интересах как можно скорее перестать друг на друга обижаться.
- Ы-ы-ы! – герцог тихо простонал и снова закрыл руками лицо. – Великий, где я так нагрешил?!
- Милорд, не понимаю, отчего вы расстраиваетесь? Никто не умер и даже не пострадал! Наоборот, ваши проблемы – как с навязанным браком, так и с источником на пути разрешения.
- А мне кажется, что чем дальше, тем всё хуже и хуже. И никакого просвета, - буркнул герцог. – Того и гляди с головой накроет.