«Ничего себе, «сбегала за хлебушком»… То есть, в библиотеку. Даже посмотреть ничего не успела, а уже спалилась…», - пронеслось в голове.
Как ни странно, паники не было. Видимо, её организм благоразумно решил, что от истерики толку нет, поэтому нечего тратить на неё силы и время.
- Но я привязан к крови рода, - продолжал бормотать Хранитель. – Клятва и древний обряд не позволяют ослушаться. Леди, как ваше имя?
- Юлия Соломина, - машинально произнесла она.
И прикусила себе язык, но поздно – признание в узурпаторстве чужого тела, по сути, дано!
- Короткое имя, без приставки, - недовольно констатировал призрак. – Какой скандал – в теле благородной леди душа простолюдинки! Предки рода перевернутся в гробах…
И тут же перешёл на «ты»:
- Что ты забыла в библиотеке? Книги надо читать, знания хранятся в словах, а не в рисунках.
- Я грамотная, - ответила Юля.
Добавив про себя: «По крайней мере, я умела читать и писать, когда находилась в своём теле».
- Гм? – призрак позволил себе усомниться. – Можешь сказать, что тут написано?
И перед лицом Юлии завис небольшой томик.
Юлия впилась глазами в надпись и мысленно застонала – ни одна из иномирных букв ей не была знакома!
Но не успела она впасть в отчаянье, как в голове словно бы щёлкнуло, и Юля осознала, что название книги перестало быть набором непонятных символов.
«Магия для начинающих», - громко и чётко озвучила она, еле сдерживая дыхание от радости.
- Грамотная, надо же, - буркнул Хранитель.
И книга унеслась куда-то в дебри библиотеки.
- Подожди… те! Оставьте её! – воскликнула Юля. – Мне столько всего надо изучить и понять! Магия входит в приоритетный список.
Призрак на вопль не отреагировал. Он словно бы впал в анабиоз – несколько секунд безмолвно висел, не подавая никаких признаков жизни.
Или как называется существование призраков? Нежизнь? Нежить?
Но стоило ей сделать шаг к двери, как Хранитель, наконец, отмер.
- Я давал клятву на крови, - повторил он обречённо-печальным голосом. – И не могу её преступить. Будут вам книги, сейчас принесу. Только мне непонятно, а где леди Юлика? Настоящая рон Джентиле, вернее, её душа?
- Не знаю, - честно ответила Юля. – Возможно там, где осталось моё тело? То есть, в другом мире.
- Хорошо, если так. Тогда вас срочно надо поменять местами, - Хранитель озвучил её собственное желание и вернулся к обращению на «вы». – Пока никто не заметил подмены, в противном случае род ждёт незавидная участь. Лорд Тавис совсем ребёнок, её сиятельство всего лишь слабая женщина, а вы и вовсе чужачка. Одна надежда была на брак леди Юлики с достойным лордом, а теперь…
Потусторонняя сущность расстроенно махнула рукой.
- Я с радостью вернулась бы обратно, и готова сделать это хоть сию минуту! Останавливает одно – я не понимаю, как запускаются такие перемещения, - живо отозвалась Юлия. – Хранитель, кто мне поможет?
- Знания и магия! – полупрозрачный старик поднял вверх указательный палец. – Магия у вас есть, иначе мы с вами не смогли бы общаться. А знания…
Призрак обернулся вокруг своей оси, показывая на набитые книгами шкафы.
- Вы пришли в правильное место, Юлия Соломина! Здесь собраны самые ценные и редкие трактаты, сборники, своды и учебники. Я помогу вам найти нужные книги, вам останется только читать и запоминать!
Затем Хранитель сделал пасс рукой, и помещение полностью осветилось.
- Присядьте там, - он показал на стол и кресла, что занимали целый угол слева от входа. – Я принесу книги туда. Назовите, какие из них вы желаете получить первыми?
- Всё о тёмном даре и семейных традициях, - выпалила Юлия.
Нет, ей интересны и история, и география, и обычаи, и законы, и само устроение этого мира. Но прежде чем углубляться, надо разобраться с приставучим герцогом и его притязаниями. Понять, чем на самом деле ей грозит тёмная сила, как её приручить и как избавиться от шантажиста, не навредив семье.
Если получится поменять души обратно, то нежелательно возвращать юную леди к тем же проблемам, от которых она пыталась убежать. Ещё, чего доброго, она повторит попытку, и кто знает, чем это аукнется им обеим? А если обмен не состоится и она, Юлия, застрянет тут насовсем, то тем более надо раз и навсегда со всем разобраться! И найти в этом мире своё место.
Призрак кивнул и исчез, чтобы уже через минуту вернуться с двумя томиками в руках.
- Начните с этих, а я пока выберу остальные.
Юля села поудобнее и с нетерпением открыла первую книгу. Ту, что содержала в себе сведения о тёмном даре.
И быстро поняла, что информации слишком много, а времени как раз очень мало. Она банально не успеет даже просто прочитать, не то чтобы запомнить!
Вот-вот графиня выпроводит жениха дочери и вернётся к разговору. Или не выпроводит, и тогда Юле придётся держать осаду против них двоих.
Объяснять, зачем полезла купаться и почему приехала одна на чужом мобиле.
Ну и что она им расскажет?