- Закон запрещает одарённому занимать чужое тело, - бесстрастно пояснил Хранитель. – Если бы не это, то сильные маги жили бы вечно, по мере изношенности меняя тело на более молодое и здоровое. Но чтобы занять чужое вместилище, надо куда-то девать его хозяина. А если переселить душу некуда – нет подходящего тела на замену – то душа какое-то время скитается, а затем в муках погибает. Это настоящее убийство, поэтому переселение и карается смертью.
- Час от часу не легче… И что мне делать? Притвориться потерявшей память? Может быть вы мне будете подсказывать? Станете невидимым и будете шептать на ухо – как кого зовут и как мне себя вести?
- Сожалею, но я не покидаю библиотеку, - призрак развёл прозрачными руками. – А на расстоянии я могу только наблюдать, но не подсказывать.
- Тогда помогите мне активировать память леди Юлики. Тело ведь её, мозг тоже её. Значит, какие-то знания, пусть не все, но основные – должны сохраниться! Оу… что это?
Внезапно перед лицом Юли вспыхнула искра.
- Это вызов. Графиня, ваша матушка, желает вас видеть, - ответил Хранитель и показал на искру. – Идите за ней, она приведёт вас к леди Синтии. И постарайтесь себя не выдать. Как только освободитесь – возвращайтесь сюда. К этому времени я постараюсь найти описание обряда.
- Какого? – от избытка плохих новостей у неё начинала кружиться голова.
- Как получить знания и умения тела, - пояснил призрак. – Не волнуйтесь, я его найду – нужно скорее вернуть леди Юлику домой, пока вы не уничтожили её репутацию и не погубили род!
Искра ещё раз вспыхнула, напоминая о себе.
- Идите, Юлия Соломина, не заставляйте графиню ждать.
- Чёрт, я ничего не знаю!!! В трёх словах опишите мне Юлику – какая она? Как себя вела?
- Леди Юлика настоящая рон Джентиле! Она прекрасно воспитана и образована. Никогда не повышает голос, вежлива даже со слугами и обожает брата.
«Ясно, в тихом омуте… Ладно, что-нибудь придумаю, выкручусь! Скажу, что из-за утопления болит голова и сбегу», – решила Юлия и, с сожалением положив книги на стол, покинула библиотеку.
____________________________________
*исследование, проведенное на живом организме.
Юля шла за мерцающим огоньком путеводной искры, успевая не только смотреть по сторонам, но и оценивать увиденное.
Состояние особняка намекало, что лучшие времена семьи Джентиле остались в прошлом. Нет, паутина по углам не висела, небо сквозь крышу не проглядывало, и стены не грозились вот-вот рассыпаться. Дом выглядел снаружи вполне крепким, хоть и было понятно, что ему много лет. Но то, что было внутри – мебель, обивка стен, текстиль, даже форма слуг – всё это оказалось далеко не новым и носило следы многочисленных ремонтов. Да и мебели там явно не хватало.
Глаз замечал, что на некоторых пустых местах раньше что-то стояло. Может быть, диван, может быть шкаф или комод? По чуть более тёмным пятнам на полу угадывался только размер некогда находившейся там мебели, но не её предназначение.
«Чистенько, бедненько и можно играть в догонялки – пространства много, и оно не загромождено, - произнесла про себя Юля, переведя взгляд на плывущий впереди огонёк. – Хорошо, что местные придумали такой полезный девайс! Без него мне бы пришлось, наверное, час бегать по всем трём этажам, чтобы найти графиню».
Между тем искра замерла возле одной из дверей и, мигнув напоследок особенно ярко, пропала.
Видимо, они дошли.
Мысленно пожелав себе удачи, Юля толкнула створку.
- Юна! – графиня бросилась ей навстречу. – Великий, наконец-то я могу тебя обнять! Как ты?
- Всё… нормально, - с запинкой ответила та.
После первой, весьма сдержанной встречи, бурные эмоции матери оказались неожиданными.
- Я так волновалась! – продолжала графиня, приобняв девушку. – Проходи, милая! Ты, наверное, проголодалась? Я приказала принести всё, что ты любишь.
И мягко подтолкнула дочь к сервированному на двоих столу.
И Юля растерялась – как ей себя вести? Специально обижать женщину не хотелось, но было страшно – от незнания – допустить очередную оплошность.
- Что же ты ничего не берёшь? – расстроилась мать леди Юлики. – Я понимаю, ты хочешь знать, зачем приезжал виконт вир Граци и чем закончился наш с ним разговор. Я непременно всё тебе расскажу, но сначала ты должна поесть! Попробуй чаву, Ролинда утром испекла специально для тебя, - и леди Синтия положила ей на тарелку кусок пирога.
А поесть явно не мешало!
То ли из-за нервов, то ли из-за восхитительных ароматов, идущих от кушаний, Юля ощутила сильный голод. И только боязнь сделать что-то не так и этим выдать своё иномирное воспитание, вынуждала её сдерживаться.
- Поешь со мной? – предложила она графине, надеясь, что обращением к матери на «ты» ничего не нарушает.
И напряглась, ожидая реакции – вдруг здесь дети должны говорить родителям «вы»?
Но леди Синтия ничем не показала, что удивлена или возмущена. Она улыбнулась дочери, кивнула и положила себе того же пирога. А потом взяла в руки нож с вилкой и принялась аккуратно отрезать небольшие кусочки. И по одному отправлять их себе в рот.