Причём Лейнард лично обошёл весь этаж и сам распределил, кто где будет жить.
- Я займу эти, - он ткнул пальцем в двери, расположенные посередине коридора.
Затем перевёл палец вправо:
– Леди Ариана – это ваши.
- Ещё правее:
- Ваши, Томиниус.
Затем его величество повернулся в противоположную сторону.
- А вы будете жить здесь, - он ткнул пальцем в единственную оставшуюся дверь. – Простите, больше вас девать некуда! Там две спальни, но одна купальня, одно отхожее место и одна гостиная на двоих. Уж как-нибудь потерпите три дня.
- Так нельзя! – вспыхнула Юлия. – Мы… мы не являемся родственниками! Что подумают о женихе замнийцы?!
- А кто им расскажет? В павильоне только наши люди, они языками трепать не станут – я об этом уже позаботился, - император улыбнулся растерянной девушке и резко хлопнул в ладоши. – Так, даю вам один час свободного времени. Постарайтесь использовать его с умом. И ровно через шестьдесят минут жду вас у себя – обсудим, как нам вести себя с хозяевами, что отвечать на вопросы и за чем особенно внимательно наблюдать.
- Ваше величество, - вкрадчиво произнесла Юля. – А вы ничего случайно не перепутали? Перед вами две незамужние женщины, и мне кажется, будет правильнее предоставить смежные покои нам с Ариникой. А лорды пусть займут отдельные апартаменты.
- Никто ничего не узнает, - сердито повторил император. – И вам, леди Юлика, нечего стесняться – у вас с его светлостью уже все было. В ближайшие три дня Ренарду понадобится максимально полный источник, и раз уж вы, леди, связали ваши с ним силы, то вам и нести за это ответственность.
- Но я же ничего специально не делала, почему вы, ваше величество, всё время обвиняете только меня? – возмутилась Юлия. – Если бы его светлость не…
- Остановитесь! – оборвал её император. – Сейчас не самое подходящее время выяснять, чья вина больше. Повторяю – жизненно важно, чтобы эти три дня источник герцога крон Девиер был полон. А для этого вам с ним нужно находиться как можно ближе друг к другу.
- Не боитесь, что его светлость снова меня доведёт, и я прокляну его ещё чем-нибудь забористым? Таким, что вместо полноводной реки или бьющего ключом родника герцог получит еле живой ручеёк или вовсе сухое русло? А я могу! Наверное…
- Она ещё и угрожает…, - медленно произнёс его величество и бросил на Томиниуса вопросительный взгляд. – Сможет?
Тот молча кивнул.
- Надо же… Но ничего, мы с мэтром приглядим, чтобы этого не случилось, - после секундной паузы продолжил император. – Леди, я понимаю ваше негодование, и в других условиях мне даже в голову не пришло бы ставить вас в столь двусмысленное и неловкое положение. Но сейчас на кону стоит благополучие государства, приходится чем-то жертвовать. А вам и жертвовать уже нечем – невинности вы лишились, замуж вас так и так никто не возьмёт. Поэтому в ваших интересах наладить отношения с герцогом крон Девиер, чтобы в перспективе занять место его официальной фаворитки. Поверьте, для вас это будет самый лучший выход!
От такой наглости Юля на мгновение потеряла дар речи. И пока собиралась с мыслями, подбирая наиболее убедительные и, одновременно, наименее оскорбительные для императора аргументы, вмешались веда и наставник.
- Ваше величество, - мэтр шагнул вперёд, отвлекая внимание на себя, - связанным совсем не обязательно жить вместе! Наоборот, это противопоказано, если минимум один из пары испытывает ко второму неприязнь или обиду. Эффект будет обратный, понимаете? А в случае его светлости и её сиятельства оба связанных едва друг друга терпят. Представляете, чем может закончиться настолько близкое соседство?
- Но у меня нет времени ждать, когда леди осознает своё место, примет предложенную ей помощь и выполнит свой долг перед государством! - отрезал император. – Да, графиня имеет право обижаться – герцог поступил неблагородно и недальновидно. И он готов приложить усилия и загладить свою ошибку, но упрямство леди рон Джентиле только усугубляет её собственное положение и создаёт дополнительные проблемы в и без того непростой ситуации. Напоминаю, мы не дома, вокруг тысячи внимательных глаз. Если принц догадается о нашем желании расторгнуть договор и вдобавок заметит несостоятельность жениха, как мага, я боюсь даже предположить, чем это нам всем аукнется!
- То есть лишить знатную девушку будущего, обречь её на жизнь без мужа и детей – это всего лишь ошибка? – с горечью произнесла Юлия. – Что хотите делайте со мной, ваше величество, но я…
- Леди Джулия! – прозвучал голос веды, и Юля, не договорив, повернулась в её сторону.
Целительница стояла в дверях комнат преткновения, то есть в дверях смежных покоев. И призывно махала ей рукой.
Заметив, что теперь все смотрят на неё, Ариника улыбнулась и произнесла:
- Ваше величество, довольно разговоров! Я решила, что мы с леди Джулией занимаем эти комнаты.