И прежде чем Лейнард Шестой успел возразить, она сделала несколько пассов и произнесла заговор на неприкосновенность жилища: «Ключ замок запирает, от незваных гостей защищает. Закрываю своими руками, никому ключа не доверяю, права в мой дом зайти не даю. Кто на мой дом посягнет, тот ни с чем уйдет».
С последними словами из-под руки женщины вытек белый завиток силы, раскрутился в небольшой вихрь и, разойдясь волной, втянулся в дверные косяки.
- Проходите, леди Джулия, - Ариника снова поманила к себе девушку. – Моя сила признала эти комнаты нашим домом, и теперь сюда никто без моего позволения не войдёт. Если, конечно, не желает проблем. Мы, светлые целители, не умеем проклинать, но умеем заклинать. И поскольку некоторые заклятья не уступают проклятьям, я никому не советую испытывать моё терпение! Даже вам, ваше величество!
- Леди Ариана, - император покачал головой, - ну зачем? Я же хотел как лучше! Чтобы эти двое, наконец, нашли общий язык, раз уж оказались связаны! Неужели вы желаете графине повторить вашу судьбу?
- С чего бы ей её повторять? – совсем не почтительно фыркнула Ариника. – Леди Джулия – ведущая, её не получится заставить или принудить. Герцогу нужна его магия? Пусть учится договариваться, но по-честному, а не путём уловок и обманов. А то, ишь ты, каков герой – чуть что не так, сразу девушке угрожать, обижать её и унижать… К слову, мы с мэтром Томиниусом дали магическую клятву учить, защищать и помогать этой леди, поэтому я бы не рассчитывала, что он встанет на вашу сторону.
Пока император и Ариника обменивались любезностями, Юлия тенью скользнула за спиной целительницы в дверь. И, повернувшись лицом к выходу, поймала разочарованный взгляд его светлости.
Почему-то захотелось показать ему язык, но Юля подавила этот порыв в зародыше. В конце концов, ей не пятнадцать и даже не восемнадцать, как леди Юлике. Ей тридцать пять, она взрослая женщина, поэтому ни за что не опустится до мелочных жестов.
- Хорошо, пусть так, как вы решили – комнаты ваши, леди, - Лейнард Шестой решил взять паузу, понимая, что сейчас проще уступить, чем продолжать давить. – Но леди Ариана, тогда я возлагаю на вас ответственность за равновесие в этой… гм… парочке. Достаточно будет, если леди Юлика перестанет смотреть на его светлость, как на своего врага и шарахаться, если герцог приблизится к ней на расстояние вытянутой руки. Домой вернёмся – пусть проклятьем ему все волосы спалит или покрасит его в зелёный цвет – заслужил. Но здесь никаких выяснений отношений, никакого противостояния! Учтите, если герцог начнёт терять силу, мне придётся воспользоваться своим Правом. Так что, леди Ариана, потрудитесь донести до своей подопечной, что в её собственных интересах вести себя скромно и тихо! А я со своей стороны, эти же правила донесу и до его светлости.
Ренард возмущённо фыркнул, но возражать вслух не стал.
- Я попробую, - наградив двоюродных братьев негодующим взглядом, ответила Ариника. – Но многое зависит от самого герцога.
- Не люблю, когда обо мне говорят, будто бы меня тут нет, - не выдержав, буркнул Ренард. – Леди Юлика, приношу вам свои извинения за причинённые неудобства и обещаю впредь держать себя в руках. Этого вам достаточно, чтобы поминутно не желать моей смерти?
И она бы ответила, но…
Но его величество громко хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.
- Время утекает, как песок сквозь пальцы, совсем скоро нас позовут на торжественный обед, а мы не только не приготовили подарки для принца и принцессы, но даже ещё не переоделись! Опаздывать нельзя, это неучтиво, но если мы появимся в той же одежде, в какой прибыли в Замнию, местные сочтут это вопиющим неуважением. Поэтому прекращайте искать виноватых и марш все по покоям! Леди идут вместе, мэтр туда, герцог сюда. И я посередине.
- Во что мне переодеваться? – проворчал герцог. – У меня с собой только артефакты. А багаж…
- А багаж, Ренард, уже прибыл и находится в доме. Слуги занесут его в комнаты сразу, как только я сниму полог приватности, - успокоил его Лейнард Шестой.
И не дожидаясь, когда кузен отреагирует, скрылся за дверями средних апартаментов.
Ариника тотчас повернулась ко входу в смежные покои, вслед за ней шагнул Томиниус.
- Достану ваши вещи и уйду, - произнёс он в ответ на вопросительный взгляд веды. – Разрешите, леди?
- Мэтр Томиниус, приглашаю вас зайти на пять минут, - позволила та.
Тот поспешно перешагнул через порог и, не закрывая двери, быстро извлёк из пространственного кармана вещи обеих леди. После чего тут же ретировался.
Но прежде чем створки за ним закрылась, Юлия успела поймать полный разочарования и злости взгляд его светлости, который единственный из всех так и не тронулся с места.
Женщины наконец остались одни.
- Ариника, - начала было Юлия, - как мне к вам обращаться – леди Ариана или по-прежнему?