— Знаете, Младший Правитель… — привлек к себе мое внимание Клайдан, с некоторой издевкой озвучив титул, полученный мной при рождении. — Я вот сейчас основательно так задумался и понял… Что с просто диким ужасом думаю о том страшном моменте, когда Ваш отец сложит с себя полномочия и Вы встанете во главе Империи…
— Ты это сейчас к чему сказал? — не особо и заинтересованно спросил я у друга, который никогда не страдал излишней щепетильностью и хоть каким-либо почтением к моей персоне.
— К тому, что тоскливая мысль о том, что после начала Вашего правления Империи в очень скором времени придет конец, вселяет ужас в мои абсолютно преданные Империи сердца. И к тому, что иногда полезно думать перед тем, как что-либо делаешь, а не наоборот.
Вот это заявление… Нет, мысль, конечно правильная, но услышать такое от парня, который представляет собой непрекращающуюся головную боль для всей имперской элиты, включая своего и моего отца, было несколько странно. Особенно потому, что в нежелании хоть как-то просчитывать последствия своих поступков, обычно обвиняли как раз-таки Клайдана.
— Я вот думаю, что Лейгель очень сильно обрадуется, получив в свою собственность твоего красавчика, — не обращая внимание на то, что его домыслы портили мне настроение все сильнее и сильнее, этот непрошеный советчик решил разозлить меня окончательно. — И надеюсь, что он успеет рассмотреть твоего так называемого бойца до начала поединка, после чего прикажет своему зверю щадить противника. Ведь, насколько я помню, Лейгель обычно предпочитает ведущую роль в постели и только ради тебя изменил своим принципам. Так что, твой мальчик…
— Заткнись уже… — злобно процедил я сквозь зубы, в бессильной ярости наблюдая за тем, как выводили на бойцовскую площадку моего пленника, одетого в одни лишь короткие, полностью обтягивающие задницу черные бриджи. Вей приковывал к себе внимание всех находящихся в зале имперцев своим гибким телом, золотистой кожей, лицом… Невероятно красивым и лишенным каких-либо эмоций. На него пялились… жадно неотрывно и это меня дико бесило. Чем я и поспешил поделиться со своим другом:
— Они бы его еще и голого на всеобщее обозрение выставили! Смотри, как все на него таращатся… Такое ощущение, что если бы не защита купола, мальчишку разложили бы прямо на полу…
— Голого было бы… неплохо… — мечтательным голосом пробормотал стоящий рядом со мной придурок, после чего тоскливо добавил:
— Жаль, что отец отобрал всех моих бойцов. А не то я тоже мог бы попытать счастье и вызвать на поединок Лейгелевского зверя, сразу же после его победы над твоим пленником. Среди моих имеется парочка таких, которые могли бы справится с этим четырехруким…
— Прими сам участие в бою… — предложил я Клайдану с издевкой в голосе. — И, в случае победы, все сегодняшние призы достанутся тебе.
— Ну, нет уж… Я, конечно, люблю привлекать к себе внимание, но не настолько же вульгарным образом, — брезгливо скривившись и с искренним возмущением в голосе ответил на мое предложение парень. — Что бы имперец из высшей знати опозорил себя тем, что развлекал высркрпрдных имперцев поединком с рабом? Да ты представляешь, что тогда начнется? Какой скандал? И куда меня сошлют после этого и насколько?
— Представляю… — отстранено согласился я, при этом пристально наблюдая за Веем, стоящим в центральном круге бойцовской площадки. Ожидая сигнала, означающего начало поединка, парень, казалось, даже не замечал угрожающе скалящего ему зубы синекожего здоровяка, который вошел под купол сразу же за моим наложником. Точно так же он не обращал внимания на то, что количество имперцев, пожелавших посмотреть на бой, увеличивалось с каждой минутой. Видимо, информация о том, что это именно я выставил настолько необычного бойца, уже успела облететь всех посетителей клуба. Присутствующие взирали на меня с некоторым недоумением, которое пытались скрыть за льстивыми улыбками и настороженными приветствиями. А некоторые даже старались выяснить всю подоплеку происходящего, подходя ближе и напрягая своими попытками завязать разговор.
— Младший Правитель, какая честь… — Счастлив видеть вас в столь… — … у Вас такой интересный боец… — Младший Правитель, приветствую… — …ваш боец… такой красивый мальчик. Я хотел бы просить Вас продать… — Нет! — рявкнул я на полноватого виорийца, который, говоря со мной, тем не менее, не сводил лихорадочно сверкающих глаз с Вея.
— Но я дам за него хорошую цену, ведь до начала поединка вы все еще можете его продать и отменить… — не понимающий, когда нужно вовремя остановиться, этот идиот крепко вцепился пальцами в рукав моего сюртука. А вот этого ему делать совершенно не стоило…
Молниеносный рывок рукой. Захватываю его запястье ладонью и, пристально уставившись в сразу же испуганно округлившиеся глаза имперца, посмевшего вывести меня из себя, раздраженно цежу сквозь зубы:
— Когда я говорю «НЕТ», это всегда означает только лишь «НЕТ». Надеюсь ВАМ с этим все понятно?
