- Жители Клана Солнца заняты у Озера молитв, студенты на занятиях в Академии. У нас не принято даром терять время.
- Озера молитв?!..
В очередной раз улыбнувшись, Хранитель ответил:
- Ты же обратил внимание, что город выполнен в разных архитектурных стилях? Где-то ты заметил кварталы, что в твоём мире принято называть 'восточными', в этом районе города - будто в старинной Европе, так? - подмигнул Ван Дерг.
- Ну... - согласился я. - Ещё я видал дома, как в Москве! И улицы, как в Багдаде, наверное... На Востоке, то есть!
- Всё верно. Основных культур в вашем мире несколько. - Согласно кивнул он. - Как и религий.
- Религий?!.. - ошеломлённо спросил я. - Но при чём здесь...
- Слишком много вопросов, юный Павел. Со временем ты сам всё узнаешь. Либо будешь отчислен из Академии, и присоединишься к основной массе жителей, занятых как раз у Озера молитв. Ваших, кстати, молитв... - нехотя добавил он. - Но помни одно, и всегда держи в уме. - Пронзив меня острым, как бритва взглядом, Ван Дерг сделался совсем серьёзным. - Любой поступок здесь - имеет отражение там, в дорогом и родном тебе мире. Помни об этом, и никогда не забывай! - Взгляд его, едва не проделав во мне дыру, переместился на очередной фонарь у дороги.
Я с опаской посмотрел туда же. Железяка, вроде, не двигалась, но мне показалось, что чуть-чуть качнулась.
- А с уличными фонарями отношения ты испортил, берегись их теперь! - Ван Дерг дружески подмигнул мне.
Это всё хорошо, конечно - живое (и борзое!) уличное освещение, непонятные религиозные загадки... Но меня мучил последний, самый важный вопрос:
- А как те двое оказались в моём мире? И почему мне обратно нельзя-то?
- Ваш мир могут посещать исключительно Хранители. Обладающими высшей силой.
- Но мой амулет - амулет Хранителя, значит, я один из вас? Сами же говорили, выбрал меня?
Остановившись у дверей в белое здание, Ван Дерг с сожалением поглядел на меня:
- Амулет хранителя пуст, пока его хозяин не наполнит реликвию силой. Которой в тебе сейчас - ноль, юный Павел. Набраться же её, если очень постараешься, ты сможешь здесь, за этими дверями. - Открыв дверь с этими словами, он громко добавил: - Вот мы и пришли в Академию! С сегодняшнего дня ты зачислен в студенты - береги это звание, и пусть оно пойдёт на благо равновесия Кланов. Иди же следом!
И Ван Дерг прошёл внутрь. За ним торопливо засеменил я. Мрачно размышляя, что раз для возвращения домой надо овладеть какой-то там силой, то и фиг с ним, овладею. Поскольку домой мне хотелось - жуть.
Ожидая увидеть как минимум Хогвартс, или, на худой конец, хоть что-то необычное, я оказался весьма разочарован: с виду небольшой холл провинциального университета. Разве, здесь странно тихо, и нет бабки-вахтёрши в будке! Ну, либо чувака в камуфляже, с дубинкой... Хотя... Остановившись, я изумлённо разинул рот. Вместо старой карги из ниши, проделанной в стене, на меня взирал гигантских размеров паук. Огромная тварь размером с лошадь, сжавшись для прыжка, не мигая смотрела на меня, сжав тело для броска! Едва не родив тут же, на месте я присмотрелся внимательней... Да это же всего лишь статуя, эгей? Искусно выполненная, и потому выглядящая, как живая! Но - впечатляет, согласен! Решив оставить осмотр твари на более подходящее время (шаги и не думающего дожидаться меня Ван Дерга слышались уже за поворотом коридора), я кинулся было в след...
'Бам!..' - сообщил дрогнувший под ногами пол.
'Бам-м-м...' - ответило эхо пустого холла.
'Тук-тук...' - пару раз ёкнув, замерло сердце в груди. Какие-то звуки, видимо, издали и выступившие капли холодного пота на спине, но их я не услышал - проделали они это слишком тихо. Оборачиваться очень не хотелось, но выбора не осталось. И остановившись, как вкопанный, я всё-таки поглядел назад.
Тело немедленно передёрнуло от отвращения - к арахноманам я себя точно не относил никогда, и пауков, в общем, недолюбливал. Частенько заканчивая их жизни в комнате общаги просто и незатейливо - тапком. И у нас это, судя по всему, теперь взаимно? Но какого чёрта мстить за былое именно сейчас?! Мама!
Надвигаясь на меня, хищно шевеля клыкастым ртом, ожившая статуя требовательно тянула к жертве передние лапы. Очевидно, недвусмысленно намекая: 'Чувак, либо ты предъявишь пропуск, либо...'
Отступая и упёршись спиной в стену, я в панике оглядывался. Где этот долбаный Ван Дерг, куда исчез?! Что делать-то? Заорать?! Опозориться, шагу не успев ступить? Нет уж, дудки! А что тогда? Путь к выходу был надёжно отрезан 'вахтёром', убегать тоже не представлялось возможным - сомнений в том, что грёбаная статуя настигнет меня в два счёта, я не испытывал. Пара метров от паука до меня быстро превратились в один, затем в половину...
- Охренела?!.. - заорал я внезапно, не успев сам себе удивиться. Твёрдо решив про себя, что это самка. - Ты на кого попёрло, членистоногое? Да я тебя в лак закатаю, под стеклом будешь стоять, поняла?! - оттолкнувшись от стены и зажмурившись, шагнул я вперёд, обеими руками срывая кофту. - Ты на кого прёшь, насекомое?! На хранителя, мать твою этого мира, гадина?!
