Юность, учёба, первая любовь… И смерть, которой, как выяснилось, оказался отмечен капитан звездолёта из обычного имперского клана. Что подарит ему благосклонность богини смерти? Приключения? Любовь? Вечную жизнь? А, быть может, ту самую смерть?
— Мама, я получила диплом! Привилегированный, с отличием!
— Умница, дочка! Решила, куда будешь поступать теперь?
— Вариантов не слишком много, мама…
— И всё же?
— В принципе, можно попытаться поступить в Тарийскую магическую академию на Нате, процент совпадений там чуть выше семидесяти…
— Он был бы таким, если бы ты не решила повысить свои познания в магии и не закончила аспирантуру в нашем клановом университете.
— Ну, тогда в поеду в Тиару…
— Программа преподавания там не сильно отличается от Тарийской академии. Для тебя не годится. Это, кстати, не мои слова — меня недавно по этому поводу подробно проконсультировала Таня, она очень хорошо знает оба учебных заведения. Как никак, Ната — её историческая родина.
— Я ещё рассматривала как вариант медицинский университет в Лияре.
— После академии Камэни? Ничему новому там тебя не научат.
— Имперский архитектурный?
— Ты же закончила строительный, причём осталась ещё на три года углубленного изучения.
— Ндаа… Тогда подобный вариант казался мне хорошим ходом — три фактически подаренных года отсрочки.
— Зато ты получила очень хорошие знания, дочка!
— Да я знаешь, сколько этих знаний уже получила! Если сложить их все вместе, я стану самым образованным человеком в империи! После папы и мамы Тани, разумеется…
— Знания ещё никому не помешали.
— Вот только они не помогут мне получить очередную отсрочку, — печально прокомментировала слова матери девушка, — сколько ни бегай от наказания, но рано или поздно отбывать его всё равно придётся!
— Тут ты права, дочка, наказания тебе не избежать, сколько бы ни длилась отсрочка, — с грустью подтвердила женщина.
— Однако всё равно хотелось бы продлить её как можно дольше! А в ссылку я всегда успею.
— Это да… Так всё же к какому решению ты пришла?
— Если за год ничего не надумаю — придётся использовать запасной вариант. Я берегла его напоследок, но, если ничего больше не придумаю, использую сейчас. Вариант беспроигрышный, и даст мне отсрочку ещё как минимум на восемь лет — максимальный для учебных заведений подобного рода срок.
— И какой?
— Имперская лётная академия — военную науку я официально ещё не изучала, так что должно прокатить.
— Зачем тебе диплом пилота? В Оканийской технической академии ты уже познакомилась и с теорией струн, и с математической базой по расчёту и построению порталов. Со временем ты сможешь самостоятельно перемещаться между мирами — тебе не нужны эти костыли.
— Знания пилота разве не пойдут в зачёт?
— Пойдут, это же знания. Но твой отец может не согласиться с таким выбором — ведь, повторюсь, эти знания для тебя бесполезны.
Буду упирать на формальную сторону нашего договора. В его условиях даже намёка не было на отсев по признаку полезности конкретно для меня — рассматривалась лишь новизна полученных знаний. Однако ты права — предварительно проконсультируюсь по этому поводу с отцом. А лучше даже не с ним, а с мамой Таней.
— Да, с Таней поговорить было бы лучше — Рэй всё же слишком прямолинеен, иногда до абсурда, и никому, даже собственным детям, не делает поблажек. Кстати, когда будешь говорить с мамой Таней, спроси у неё — быть может, в качестве подарка к успешному окончанию академии она позволит тебе убрать шрамы с лица? Или даже сама их уберёт?
— Да ладно, мама, пусть пока остаются, я уже к ним привыкла. Сроднилась, так сказать. Да и не пристаёт из-за них ко мне никто из ребят — боятся. А маме Тане спасибо уже за то, что убрала шрамы с тела.
— Окончив медицинскую академию, ты и сама смогла бы сделать то же самое.
— Смогла бы, но не так хорошо. Да и по поводу рубцов на щеке — я сама виновата, не нужно было тогда магию применять. В общем, ты помнишь тот случай…
— Это да… Магию тебе действительно применять запрещено, но отец мог бы сделать и исключение — всё же тот случай, на мой взгляд, был далеко не однозначным. Я до сих пор считаю, что магию для своей защиты ты применила обоснованно — без неё вполне могла возникнуть угроза если не твоей жизни, то, как минимум, здоровью.
— Возможно, ты и права, мама, вот только проверять правильность твоих догадок у меня нет ни малейшего желания — ведь если окажется, что применение мною магии было необоснованным, моя отсрочка закончится вместе с учёбой, и отец сразу же отправит меня отбывать наказание. И никакие объяснения и отговорки мне не помогут — запрет на магию являлся одним из непременных условий получения отсрочки. Тем более что всего лишь угроза здоровью не может являться основанием для применения мною магии — ты не хуже меня знаешь принятые мною условия. А моей жизни, скорее всего, тогда действительно ничего не угрожало — я неправильно оценила сложившуюся ситуацию и реальный уровень возникшей угрозы. А так мама Таня прикрыла меня, благополучно скрыв от отца неоднозначный эпизод и оставив мне в напоминание о моей ошибке эти несколько шрамов. Вполне, на мой взгляд, справедливый обмен. Так что я не в претензии.
— Значит, пойдёшь в лётную?
