Паренек вздрогнул, затравленно огляделся на трех злющих ведьм, которым он мешает спокойно допить чай, и опрометью бросился к двери. Мы расхохотались вслед.
– Лена… Лена? Лена!! Да вылезай ты, он ушел!
Девушка недоверчиво высунула нос из-под стола:
– Точно?
– Точно, точно! - заверила я.
– Надоел мне он, как цемент строителю! - жалобно шмыгнула носом она. - Каждый день приходит: то ему администрацию подавай, то ему Карулова какого-то (я поперхнулась чаем), то жаловаться куда-то грозит!
– Пусть жалуется! - пожала плечами я. - Кто его слушать станет? Не смешите мои каблуки!
– А вдруг станет? - недоверчиво протянула Лена. - Вдруг он сынок какого-нибудь там, - и боязливо показала пальцем в потолок.
– Если бы он был сынком какого-нибудь "там" - то он бы пешочком каждый день в союз писателей не таскался, а давным-давно уже опубликовал свою графоманию в престижном издательстве, - отмахнулась я. - Ты лучше объясни мне, какого кворра у нас теперь гнездо йыр знает куда перенесли, и в него всякие разные постоянно приходят?
Лена только горестно вздохнула:
– Да меня саму они уже достали хуже горькой редьки! Просто в нормальном гнезде сейчас ремонт делают, а нас сюда переселили. Временно. Два года назад.
– Всё временное имеет плохую привычку становиться постоянным, - понимающе кивнула я.
– И не говори! - Лена расстроено махнула рукой. - Я уже и ругаться пробовала, и просить - все без толку! А здесь, вроде, все ничего - в центре, просторно, за квартиру платить не надо - но вот эти визиты - убивают!
– Ничего, мы их тут за два дня всех отвадим! - с нехорошей улыбкой пообещала Ильянта, протягивая руку за купленными по дороге конфетами.
– В смысле, устроим массовый инфаркт? - поинтересовалась Тая.
– Можно и так, - задумчиво отозвалась Лия, словно обдумывая величайшую гадость в своей жизни.
– Э, вы только там их не очень сильно, ага? - "испуганно" попросила Лена.
– Да не, мы так, чуть-чуть, не до смерти!
– Ага, только до реанимации!
– Нет, ну вот только проблем с законом мне и не хватало - а потом ещё ходи, им передачи носи! - испуганно замахала руками Лена.
– А ты не носи!
– Так жалко же!
– Ну так и не жалуйся тогда, что они тебя достали, раз жалко!
– Ну если правда, достали!!!
Я, глядя на эту их милую беседу, мрачнела все больше и больше, пока, наконец, не прервала столь дружеское общение резким хлопком в ладоши. На меня удивленно уставились три пары возмущенных глаз:
– Ты чего?!
– Ничего, - мрачно ответила я. - Просто болтать мы, конечно, можем хоть до бесконечности, но вот дело с место не двигается!
– Какое дело? - нахмурилась Лия.
– По спасению мира, как ты изволила выразиться! - язвительно ответила я.
– Ой, да брось ты, Иньярра! Никуда оно не убежит, это твое дело! - досадливо поморщилась ведьма, отмахнувшись от меня, как от надоевшей мухи, и попыталась было вернуться к столь бесцеремонно прерванному мною разговору, но в воздухе сверкнула тонко полыхнувшая молния и твердый, неумолимый голос вспорол воцарившуюся тишину:
– Ты просто не видела этого своими глазами, Ильянта. Новую, невесть откуда взявшуюся Ветку. Нежить, живущую теперь йыр знает, где. Дождь, льющийся в пустыне. Ты просто всего этого не видела своими глазами, вот и тешишь себя надеждой, что это все далеко и неправда или само по себе утрясется. Не утрясется, могу тебя заверить!!!
Оскорбленная до глубины души Ильянта вскочила, встав прямо передо мной, и тихим, режущим голосом поинтересовалась:
– Ты считаешь, что я недооцениваю опасность ситуации?
– Именно, - спокойно и зло ответила я.
Два взгляда скрестились как два клинка. Тонких, острых, изящных. И смертельно опасных.
Воздух наэлектризовался до предела, тоненько завибрировав, словно перетянутая струна. Свечи на столе замигали под потоком едва сдерживаемой чистой магии эмоций.
– Ведьмы, хватит!!! - прикрикнула Таирна, движением руки разряжая атмосферу. - Давайте вместо того, чтобы сражать друг друга взглядом медузы-горгоны просто сядем и дружно подумаем, что нам делать дальше!
Мы безо всяких возражений уселись по местам, налив ещё по чашечке чернаса или чая. Такие разборки у нас с Ильянтой были самым обычным делом, так что никто потом не обижался и не дулся. Ну, выпустили пар - да и сели дальше разговаривать, что такого?
Лена без просьб и дурацких намеков вышла, оставив ведьм наедине с проблемами мировой важности.
– Итак, что мы имеем? - невозмутимо начала Лия.
– Кучу здрыгна! - машинально ответила я.
Тая наградила меня ТАКИМ взглядом, что василиск помер бы на месте от зависти!
– Ладно-ладно, прощу прощения у не выражающейся части публики! Я больше так не буду. По крайней мере при тебе, - торопливо замахала руками я. - Но ничего хорошего мы действительно не имеем!!!
Тая, три года бившаяся над моим моральным обликом, но так ничего и не добившаяся кроме значительного улучшения собственных боевых навыков, только страдальчески вздохнула, закатывая глаза. Потом, убедившись, что таким меня не проймешь, тряхнула головой и взяла инициативу в цепкие ручки:
– У кого-нибудь карта всего Древа есть?
