– Затем, что в условиях полностью сбрендившего мира порталы мечутся, как хотят, и при следующей попытке нас запросто может занести вообще куда-нибудь к йыру на кулички!
– Ты что, предлагаешь до самого Храма идти пешком?! - ужаснулась Лия.
– А что? Тут не так уж и далеко: всего-то две Ветки - и вот он, родной Храм.
– Знаешь, а она не так уж и не права, - задумчиво проговорила Тая.
– К тому же, можно не идти, а призвать веми?лей, - воодушевилась я.
– С моим умением ездить верхом?! - брезгливо скривилась Лия.
– Учиться никогда не поздно, - пожала плечами я. - Так вызываем?
Посчитав угрюмое раздраженное молчание за положительный ответ, я закрыла глаза и сосредоточилась на заклятии вызова:
Образ… черная кошка…
Стихия… огонь…
Суть… движение…
Имя… Шэра…
В ухо ткнулась шелковистая ласковая морда: "я пришла". Я открыла глаза и с довольной улыбкой потрепала за ухом черную ластящуюся вемиль. Шэра аккуратно сложила по бокам видимые только магам черные крылья и игриво выгнула спину. Да, давненько мы с тобой не встречались, подруга.
Вемиль - это что-то вроде лошади, но только для странников. Мы сами их создаем шестиступенчатым заклинанием, когда они нам нужны, а потом просто призываем. Каждая вемиль неповторима, они не размножаются обычным способом, и ни один странник не знает, какой будет его вемиль - черной или гнедой, вредной или послушной. Наверняка можно было сказать только одно: она будет верной. Причем настолько, что без колебаний отдаст за хозяина жизнь, если, по её мнению, это ему хоть чуть-чуть поможет, и умрет от истощения, отказавшись от пищи, если хозяин погибнет. Летают же вемили очень редко - только в крайних случаях или при прохождении через Грань. В этом, собственно, и главная их особенность: странники не могут пользоваться обычными лошадьми потому, что существо, рожденное на какой-то Ветке, принадлежит ей раз и навсегда: через Грань оно не пройдет. Единственное исключение составляют жеребята, заговоренные прямо в момент появления на свет, когда связь с миром духов ещё не оборвалась. А вот вемили, как существа не принадлежащие никому, кроме хозяев, пойдут с ними хоть на край света.
– Н-да, Шэрка, вспомнить бы ещё, как я на тебя залезала, - вздохнула я, примеряясь к спине пританцовывающей от радости кобылы.
– Вспомнить бы ещё, как её вызвать! - горестно отозвалась Лия, в полной растерянности оглядываясь вокруг.
– Ты что, не помнишь?! - удивилась я.
– Нет, - в один голос виновато откликнулись ведьмы.
– Весело… - ошарашено протянула я. - А когда вы вообще их в последний раз видели?
– Пять лет назад, - скороговоркой пролепетала Тая.
– Десять, - мрачно отозвалась Лия.
Мы с Шэрой, считавшие двухмесячную разлуку предательством по отношению друг к другу, ошалело переглянулись.
– Кхм, ну… Представляете образ, стихию, суть и имя по очереди, - коротко проинструктировала я.
Тая, понятливо кивнув, закрыла глаза и уже через пару секунд виновато ласкала белоснежную кобылку:
– Ох, Лёнка, совсем мы с тобой друг друга забыли!
Лёнка удивленно поглядывала на полузабытую хозяйку, но особого восторга от встречи не испытывала. Дескать, ну и чего тебе надо? Шэра презрительно фыркнула, подставляя под мою машинально поглаживающую шелковистую шерстку руку острое любопытное ухо.
А Ильянта стояла, беспомощно закусив губу и растерянно смотрела на меня.
– Ты чего?
– Я забыла! - отчаянным голосом призналась та.
– Что забыла?!
– Образ!!!
Врупт рааз квыров!!! Ну только этого нам и не хватало!
Каждое заклинание маг завязывает на определенный образ, далеко не всегда логичный - какая уж ассоциация придет. Эти самые образы позволяют гораздо быстрее применять заклятья и дольше их генерировать. Например, шэрит у меня завязан на бабочку, а боевая "звезда" - на расплетаемую косичку. И не ищите логику там, где она в опале, господа! Какой образ пришел на ум семнадцатилетней ведьмочке, в первый раз швырнувшей шэрит в противника - не важно, а важно потом, через двести лет, будучи уже скрипящей каргою с трубкой в зубах, не перепутать, к какому образу у тебя какое привязано заклинание. И уж тем более - не забыть!!!
Ладно, будем надеяться, что у Ильянты с логикой получше, чем у меня.
– Ну, может, птица какая-нибудь? - предполагаю я.
– Почему?
– Ну вемили же крылатые!
– Ага, я что, дура, на такие образы заклятья вязать? Ты бы ещё предложила рыжую кошку потому, что Ринка рыжая и гибкая!
Я, выбиравшая образ своей Шэры исключительно по этой самой логике, поперхнулась смешком.
– Ну, тогда не знаю, вспоминай сама.
– Пытаюсь!
– Пока ты до чего-нибудь допытаешься, мы тут оледенеем, - проворчала я, пытаясь поплотнее запахнуться в плащик. Шэрка, вечно согласная с хозяйкой, фыркнула в знак солидарности.
Ильянта вдруг как-то захихикала, закрыла глаза и с первой же попытки призвала гнедую Ринку. Кобыла, отвыкнув от хозяйки, шарахнулась в сторону и только через пять минут уговариваний согласилась подойти и дать себя погладить.
– Так какой же был образ? - полюбопытствовала я, выпрямляясь верхом на своей бесседельной, в отличие от остальных, вемили.
– Ты! - смеясь ответила Лия.
