– Госпожа ведьма, а вам не кажется, что вы слишком много не себя берете? - вкрадчиво поинтересовался некромант, перекатывая в ладони белую шаровую молнию. Ведьмы тут же не менее многозначительно материализовали в руках шэриты. Резкий всплеск энергетического поля отозвался гулким молотом в голове. Я невольно поморщилась:
– И вы нападете на безоружную, не обладающую энергетическим запасом девушку?
– Думаете, не смогу? - испытующе прищурился он.
– Я не думаю. Я хочу в туалет! - съязвила я. - И все мои мысли направлены только туда!
– Я сильно изменился за это время, - продолжил Онзар, словно не заметив моих слов.
– Вижу, - вдруг так же тихо и напряженно произнесла я. - Но почему-то надеюсь, что так низко вы не пали!
– Хотите проверить? - он тут же поймал меня на слове.
– Хочу в туалет! - привычно выкрутилась я, не желая вступать на скользкую дорожку двусмысленных фраз. А то потом кворр с неё свернешь!
– Прекратите разыгрывать из себя йыр знает, что! - не выдержал некромант.
– Да ну? А я сильно изменилась за это время! - его аж передернуло всего, когда я точно скопировала его же интонацию. Ведьмы за спиной сдавленно фыркнули от смеха. Н-да, Онзар, ведьма в платье и на шпильках оказалась тебе не по зубам.
– Говорите прямо, чего вы хотите! - рыкнул некромант.
– Разговор, - быстро ответила я. - Немедленно. И свободу - после разговора.
– А почему вы решили, что я вам это предоставлю? - тут же снова прищурился маг, почувствовав себя на знакомой стезе недомолвок и интриг.
– А вам нужны три ведьмы, шляющиеся всю ночь по лабиринтам в поисках уборной, случайно забредающие в вашу спальню в самый неудачный момент (некроманта так передернуло, что я даже засомневалась, а не наступила ли я на самую больную мозоль) и опрокидывающие котлы с почти доваренным зельем только потому, что "по темноте его за ночную вазу приняли"?! - усмехнулась я.
– Не думайте, что этого добились вы - не будь подобного у меня в планах - и вы бы отправились сейчас прямиком в свою комнату! - сурово сказал он, разворачиваясь и ведя нас в свою спальню.
– Да я и не думаю, - отозвалась я. - Зачем думать, если мне пока больше ничего от вас не надо?
Некромант скривился, но промолчал.
– Куда мы идем? - спросила Тая так, что слышала её только я.
– К нему в спальню, - так же ответила я. Хорошо, что способности Сказительницы - это не магия.
– А почему не в кабинет? - удивленно спросила та.
– А тебе хочется тащиться по этим коридорам примерно полторы мили? - усмехнулась я.
– Здесь что, такой большой лабиринт? - подключилась к разговору всё слышавшая - Сказительница-таки - Ильянта.
– Я бы даже скорее назвала это катакомбами, - подтвердила я.
– А у него хоть спальня большая? - озаботилась Тая. - Нам там сесть-то будет, куда?
– Большая, - усмехнулась я. - Девяносто процентов пространства занимает кровать. Ещё есть два стула. Как мы в такой обстановке будем соблюдать оскорбительную официальность - не знаю.
– А оно тебе надо? Ты и так его уже зашугала, по-моему!
– Тогда говорить будете вы, а я красноречиво молчать в интимном полумраке красного света! - хихикнула я.
– Да запросто! - согласились ведьмы.
Спальня за пятьдесят лет ничуть не изменилась. Всё та же, огромная почти до пошлости, кровать, разве что покрывало теперь не снежно-белое, а безвкусно-оранжевое. Небольшой ночник, дающий неровное, с бахромчатым краем, пятно красного призрачного света, кресло и стул.
Хозяин независимо прошел к стулу и встал ним, опершись на резную спинку. Ведьмы с непринужденной наглостью (или наглой непринужденностью - кому как нравится!) расположились с ногами на кровати, я неспешно погрузилась в бархатные объятья глубокого кресла.
– Итак, что же вы так хотели мне сказать? - обратился Онзар в Тае.
– Хотели спросить, как часто вы выглядываете поглядеть, что творится на поверхности, - закинула пробную удочку ведьма.
– Достаточно часто, - с нажимом ответил тот.
– И как? Нравится? - спросила Лия, глядя в пустоту.
– Что нравится? - невозмутимо уточнил некромант.
– То, что творится. Новые Ветки, глобальные изменения в природе - ну, и все остальное.
– Меня это не касается, - пожал плечами он. - Если мир решил вдруг сойти с ума - то пусть, на здоровье.
– С чего же вы взяли, что вас это не касается? Вам не кажется, что вы в нем же живете?
– Я - выше него! - самодовольно усмехнулся некромант. - Я буду жить даже тогда, когда всё вокруг умрет!
– Сочувствую вашему горю! - фыркнула Лия.
– Какому? - повелся на бородатую шутку Онзар.
– Бунопомешательству! - с готовностью пояснила та.
Некромант брезгливо передернул плечами:
– И это всё, что вы хотели мне сказать?
– Мы хотели спросить, не имеете ли вы непосредственного отношения к происходящему? - спокойно продолжила Тая, не давая сбить себя с нейтрально-недоброжелательного тона.
– Не имею, - твердо сказал некромант. И я ему сразу поверила. Потому что, как бы он не изменился, но таким голосом лгать невозможно.
– А выяснить, что происходит, вы не пробовали? - методично продолжала допрос Тая. Молодец! Меня бы на такое, скорее всего, не хватило.
– Каким образом?
