Однако ещё пара весёлых фразочек, шутливых реплик, и дверь распахнулась шире. Бурелом без труда вошёл в «Логово» и растворился в темноте коридора. Впервые Стужа ближе познакомилась с понятием «недоумение». Она стояла и смотрела на хлипкие деревянные доски, прикрывавшие вход в притон, и откровенно недоумевала.
Стряхнув с себя странное чувство, девушка застыла, стараясь слиться с окружающей обстановкой и не привлекать к себе ненужного внимания. Тревога странным образом стучала в висках, заставляла нервно сглатывать и постоянно оглядываться. Полагаться на кого-то ещё оказалось занятием муторным. Чего только Стужа не передумала, пока безжалостное время тянулось, словно издеваясь над её терпением.
Несколько раз девушка порывалась вломиться внутрь и вытащить оттуда непутёвого калдора, но что-то удерживало её на месте.
– Нет, ну испортит ведь всё, – ворчала она, ощущая внезапное желание от досады притопнуть ногой. Но природная сдержанность не позволяла осуществить желаемое.
Спустя бесконечные, как ей показалось, полчаса дверь вновь распахнулась и из неё буквально вывалилось огромное тело Бурелома. Айк раскатисто хохотал, его тяжёлая рука лежала на плече Бакса Дэлтона, который семенил рядом. Сам проходимец как завороженный смотрел в открытое лицо своего нового мнимого приятеля и, казалось, ничего вокруг не замечал.
Стужа дёрнулась им навстречу, но снова удержалась на месте, боясь обнаружить себя раньше времени. Айк что-то весело бормотал Баксу, а тот криво улыбался. Девушка видела, что Дэлтон жаждал расслабиться, поскольку Бурелом явно пришёлся ему по душе, но трусливый страх в глазах всё же плескался. Стуже казалось, что она чувствует, как усилился запах пота, неизменно сопровождавший мерзавца смрадным шлейфом.
Стоило этим двоим подойти к затемнённому лёгкими сумерками углу, Стужа вышла на свет единственного фонаря. Бакс дёрнулся, порываясь броситься в бега, но сильная рука Айка крепко в него вцепилась. Бурелом почти мгновенно изменился в лице: на лбу появилась глубокая хмурая складка, глаза выражали суровое недовольство, тело напряглось. От былого веселья не осталось и следа.
– Давайте-ка уединимся от греха подальше, – холодно отчеканил он.
– Портал здесь создавать не стоит, немного пройдёмся, – пытаясь справиться с удивлением, ответила Стужа. Такие резкие перемены в её обычно беспечном спутнике напрягали и сбивали с толку.
– Как скажешь, – хмыкнул Айк.
– Чего ты от меня хочешь? – вскидывая руки кверху, спросил Бакс. – Я свёл тебя с человеком, который может обогатить тебя!
– О, о моей удаче мы поговорим в тишине и покое, – хищно улыбнулась девушка, чувствуя неудержимое желание придушить этого червяка. – Ты у нас парень не промах, сообразишь, что к чему.
– Какая вопиющая неблагодарность! – попытался мнимо возмутиться Дэлтон, чуть ли не истерично вращая головой в поисках подмоги. – Да ты благодарить меня должна, а не бесцеремонно похищать из приличного заведения!
– Ого, какие слова ты знаешь! – усмехнулась Стужа.
Бакс отступил на шаг, потом ещё. Он продолжал нервно вертеть головой, соображая, как бы выбраться из столь неприятной для него ситуации. Айк позволил ему отдалиться, а потом сгрёб обратно и перекинул дёргающееся тело через плечо:
– Куда? В бар?
– Нет, там сейчас многолюдно, – нахмурилась девушка. – Есть одно место, я отведу.
Бурелом пожал плечами и махнул свободной рукой, предлагая Стуже идти первой. Так она и сделала – озадаченно зашагала вперёд.
В этом городе, в этом районе никого не удивляла странная троица, идущая по своим делам. И тот факт, что Дэлтон беспомощно болтался на плече Бурелома, никого не заставил даже обернуться им в след.
– Ты недовольна? – спросил Айк, вновь став похожим на ребёнка. – Я не пойму чем. – Он чуть подбросил Бакса, который тут же разразился новыми проклятьями. – Я же доставил тебе того, кто нужен, разве нет?
– Доставил, – пробормотала девушка. – Только вот ума не приложу, как…
– Ты просто зажатая какая-то, – вдруг выдал здоровяк и руками продемонстрировал область этой зажатости в районе груди. – Нужно быть попроще, поприветливее. Людям что нужно? Немного добра и внимания. Даже таким, как этот.
Бурелом снова подкинул ёрзающее на его плече обрюзглое тело. Стужа ушам своим не верила. Она в голове столько вариантов перебрала! Как подступиться к притону, как обыграть ситуацию, как аккуратно выманить оттуда Бакса. А этот увалень с беспечной улыбкой и одной извилиной просто вошёл внутрь и решил проблему без последствий. Поразительно!
– Расслабься, улыбнись, – усмехнулся он. – Уверен, что ты просто красотка, когда улыбаешься!
– Ты невыносим, знаешь об этом? – качнула головой девушка.
Бурелом остановился, нахмурился, а потом совершенно серьёзно сказал:
– Просто иногда не нужно усложнять. Я прикинул: раз калдоры бывали в «Логове», значит, к их посещениям там привыкли. Мы везде остаёмся самими собой. Изображай я из себя кого-то, в жизни бы не вошёл внутрь. Всё просто, – Айк широко улыбнулся. – А моё природное обаяние помогло пустить твоему приятелю пыль в глаза.
