Рей взлетела вверх по лестнице со скоростью штормового ветра. Она совсем не подумала о том, что Рудольф уже мог унести все вещи из номера на новое место, но на свою огромную удачу, встретила его в коридоре. Девушка импульсивно вырвала из пальцев мужа свой чемодан, бросила его на пол и стала неистово вытряхивать наружу все содержимое, ничуть не беспокоясь о том, что может испортить или повредить какие-то вещи. И, конечно, случайно порвала чулок и зацепила о застежку чемодана жемчужную нитку, которая рассыпалась на отдельные бусины, резво заскокавшие в разные стороны по ковру. Все это было не важно.
Рудольф отшатнулся в ужасе, увидев в руках у девушки револьвер. Рей хаотичным движением проверила наличие патронов в барабане и уже бежала вниз, прежде чем мужчина успел что-то сказать или попытаться ей помешать. Она выскочила в патио и чуть не сбила с ног официанта.
Его не было. Черт возьми! Он пропал, исчез, растворился; уполз обратно в ту тьму, из которой явился сюда. Или ей и вовсе почудилось? Да, это похоже на правду. В последнее время у нее знатно расшатались нервы. Во всем виноват По с его шпионскими играми. С его грубым и наглым вторжением в ее новую жизнь. Прошло столько времени, а он все еще не может успокоиться. Но… Рей прекрасно его понимала. На его месте, она бы тоже отринула все простые мирские дела ради мести. После того, что они сделали. И тот самый «рыжий мальчишка», и человек с серебряным кольцом, и многие другие, которые, к счастью, были или мертвы, или прятались так хорошо, что при всем желании бывшие жертвы не смогли бы стать их палачами.
Девушку била сильная дрожь и она даже не попыталась вырваться, когда Рудольф порывисто сгреб ее в объятья, перед этим закутав ее в свой пиджак. Ощущение чужого тела рядом, его запах, кожи и одеколона, вызвали у Рей приступ отвращения и это помогло ей взять себя в руки. Эта хлесткая пощечина быстро вернула ее к реальности.
Она опустила оружие и спрятала его в складках пиджака, очень осторожно и медленно отстранилась. Добродушное простое лицо Рудольфа смотрело на нее с заботой и тоской.
- Что напугало тебя, моя маленькая птичка? – нежно прошептал он и потянулся пальцами, чтобы убрать прядь волос Рей, выбившуюся из общей массы; но она во время отодвинула в сторону и избежала нового прикосновения.
- Мне показалось… - прошептала она, обводя патио встревоженным взглядом. Что, если он все еще здесь, но предпочел затаиться, чтобы дождаться момента, когда она расслабится? Такие люди предпочитали не оставлять в живых тех, кому когда-то удалось вырваться из их плена. Рей в это мгновение действительно была удивлена тому, что сейчас она стоит здесь живая, а не покоится в братской могиле где-то в пустынном поле.
- Ты в безопасности, - мягко сказал Рудольф, - я с тобой. Я не дам тебя в обиду.
Господи, какая наивность! Несчастное глупое и доброе существо. Ты ничего не сможешь с ним сделать, ты… И Рей стало вдруг невыносимо стыдно перед Рудольфом. Настолько стыдно, что захотелось вернуться в тот жуткий темный подвал и умереть там, лишь бы только никогда не встречать такого доброго, достойного, заботливого мужчину, как он. Человека, которому она была бы рада подарить любовь, если бы была на нее способна. Человека, которого она совсем не хотела погубить.
Помимо всех этих мучительных размышлений Рей пыталась сконцентрироваться и здраво оценить обстановку. Какова настоящая вероятность того, что она видела того самого человека? С их последней встречи прошло пятнадцать лет, за которые она не слышала этого имени, как не пыталась отыскать хоть какое-то упоминание. Конечно искала она только, чтобы убедиться в том, что его поймали и казнили за все совершенные преступления и он больше никогда не сможет причинить ей ту боль, которую заставил пережить. А вовсе не потому, что ей была интересна его дальнейшая жизнь. Если бы дела обстояли иначе, она бы не прихватила револьвер в эту поездку; она бы, быть может, спала куда крепче и научилась бы наконец-то быть счастливой, а не казаться. С переменным успехом, к несчастью.
- Может, стоит позвонить в полицию? – предложил Рудольф. Он и догадаться не мог о том, что сейчас творилось у Рей в голове и какие чувства раздирали ее на части. И что он собирается говорить полиции? Что его супругу напугал призрак из прошлого? Пожалуй, это не относиться к сфере обязанностей жандармов, ее просто снова засунут в сумасшедший дом и неизбежно накормят теми самыми пилюлями, которые теперь валялись в коридоре отеля среди остальных разбросанных вещей.
- Нет, - сказала Рей, - мне всего лишь показалось… прости.
