— С чего бы это? — хмыкнула я. — Ничего у меня не поменялось. И с Турчинским я едва знакома.
— Это радует, — успокоилась подружка. — А-то я уж испугалась. Жена у него — та ещё стервь. Ты там поосторожней, не дай бог что — она ж тебя со свету сживёт.
— Не так-то это просто сделать, — усмехнулась я.
— Сплюнь, — бросила Наташка. — Вот интересно, Зоенька — сестра её — милейшая девочка, а сама Марьяна…. И ведь в одной семье росли. Удивительно, как в одном и том же окружении такие разные характеры получаются… — Наташку, как обычно, остро волновали проблемы воспитания.
— Ну, характеры не только семьёй формируются, — помрачнев, заметила я. При упоминании этих двух женских имён настроение ещё больше испортилось. Какое там Наташка свечение углядела?.. — Множество аспектов влияет. Плюс врождённые качества…
— Так я не поняла, почему ты всё-таки не хочешь, чтобы тебе Сергей помогал? — вернулась к теме Наташка, перебивая меня.
— Как бы тебе, Натуся, покороче объяснить… — пробормотала я, снова взглянув на часы. Время конкретно поджимало. — Есть у него друг. Собственно, он-то и вызвался в помощники. А мне с ним пересекаться ну совсем ни к чему, поверь. И рассказывать сейчас времени нет. Ты, если кого другого подходящего найдёшь, свистни, хорошо? Мне ехать надо, а то если пробки на дорогах, я точно к следователю опоздаю.
Я схватила сумку, покидала туда сигареты с зажигалкой и чмокнула подругу в щёку.
— Всё, пока.
— Ты хоть позвони, по телефону расскажи, мне же интересно, — сказала она, провожая меня до двери.
Эх, Наташка… нечего тут рассказывать. Самой бы разобраться, что со мной происходит, и что мне со всем этим делать.
В пробку я всё-таки попала и, подъезжая к зданию за минуту до назначенного срока, издали увидела Виктора, прохаживающегося вдоль мостовой.
— Можете не спешить, — помахал он рукой, когда я, припарковавшись, почти бегом рванула к нему. — Добромира срочно вызвали на совещание. У нас есть пара часов. — Скользнув взглядом по моей полупрозрачной юбке, почти не скрывавшей ноги, он расплылся в довольной ухмылке и, как мне показалось, плотоядно сглотнул. — Можем куда-нибудь зайти, если вы не заняты.
В каждом слове мне чудился оскорбительный намёк: «У нас есть пара часов… Можем куда-нибудь зайти…»
— Мне нужно заехать домой, — сурово сдвинув брови, сказала я. А дальше понесла полную околесицу. — Я там давно не была. Надо срочно посмотреть, может, сломалось что-то или кран потёк…
Ага, или потолок обвалился! Что там могло сломаться, если никто ничего не трогал? Хотя, нет, Сашкина домработница Анюта цветы поливала, могла что-нибудь и тронуть. Только она бы сразу позвонила, случись чего.
— Хорошо, — просиял Виктор. — Давайте заедем вместе. Вдруг вам помощь понадобится? Например, кран починить. Или гадюку отловить, которая невзначай заползла. Я слышал, у вас тут такое бывает.
Я поковыряла носком туфли выемку на асфальте, подняла глаза и встретилась с безмятежным, я бы даже сказала, непорочным взором.
— Да, а в Москве бурые мишки по улицам шастают. Можете не опасаться, в Крыму нет смертельно ядовитых змей. И на всякий случай, это я сейчас не про людей.
— Что, и в террариумах нет? — улыбнулся он.
— В террариумах есть конечно. И в частных коллекциях тоже. У одного моего знакомого, к примеру, и королевская кобра, и чёрная мамба, и ещё кто-то там живёт. Представляете, друзья подарили? Любят его, видно…
— Ну вот, видите, сколько опасностей. А если такой зверинец сбежит? Не сосед ваш часом?
— Нет, у меня соседи смирные. Относительно. Ладно, поехали, раз уж напросились. Но на моей машине.
По пути Виктор вспомнил, что забыл купить сигареты и попросил остановиться. Вернулся он с роскошным букетом и большой коробкой конфет.
— А это зачем? — нахмурилась я вместо «спасибо».
Подозреваю, чтобы обескуражить этого парня, нужно будет сильно постараться. По крайней мере, мой недоброжелательный тон его нисколько не смутил.
— Как зачем? — улыбнулся он, укладывая всё на заднее сиденье. — Не могу же я с пустыми руками ехать в гости к девушке. Тем более в первый раз.
— Надеюсь, и в последний, — неучтиво буркнула я, мгновенно представив, к какому количеству девушек он таскался с цветами и конфетами.
— А вот мне интуиция подсказывает, что всё будет иначе, — продолжая улыбаться, произнёс он.
Я в ярости утопила педаль газа и на крутом вираже вылетела на проспект. И лишь остановившись у своего подъезда, развернулась к Виктору и сказала:
— Интуиция — не мужской конёк. На вашем месте я бы поостереглась ей доверять. Выгружайтесь, приехали.
— Не очень-то гостеприимно, — засмеялся он и нагло подмигнул Магистру. — Похоже, дружище, нам здесь не слишком рады. Но мы же не привыкли отступать?
Заметив, как кот одобрительно щурится, я фыркнула, забрала цветы и конфеты, и вышла из машины.
Войдя в мою прихожую, Виктор присвистнул — прямо по курсу цвёл розовый куст.
— Ах вот почему вы цветочкам не обрадовались, — улыбнулся он, окидывая взглядом мои многочисленные насаждения.
