— Дома новые отстроить можно, а вот людей назад с того света не воротишь. — Спокойно сказал Давид, вновь всматриваясь вдаль.
Вскоре лязгнули ворота, впустившие в цитадель последнего жителя города. Люди, забравшись на стену, вглядывались в кромку леса, ожидая появления врага.
— Может, все-таки надо было послать гонца Витеню? Чтобы он с дружиной на помощь к нам поспешал? — Посмотрел тревожно на Давида Улеб, глава купеческой гильдии города. — Ведь не просто набег. Такая силища к городу еще не подступала.
— Так и такого князя с дружиной у вас еще не было. — Хлопнул по плечу Улеба Тур, отчего купец перекосился на один бок. — Отобьемся дядя. Не впервой.
— Не впервой. — Передразнил Тура купец, растирая ушибленное плечо. — Тебе-то что? Ты все свое с собой носишь. А я, почитай, уже такие убытки понес, что даже думать об этом страшно.
— А ты не думай. — Рот Тура растянулся в лучезарной улыбке.
Улеб что-то ответил Туру, но что, было не разобрать из-за поднявшегося гомона на стене. Из леса вылетели рыцари ордена, и, не сбавляя хода, направились к городу.
— Лишние. Гэть со стены. — Вроде и не громко отдал команду Давид, но его везде услышали. — Остальным действовать, как учили.
— Ну что браты. Угостим рыцарей нашим железом. — Весело гикнул Тур. — Чтобы по самое горло нажрались.
Между тем, конница рыцарей с радостными криками достигла распахнутых настежь городских ворот. Но вскоре, радостные крики сменились воплями боли и проклятий. Счастливцы, которые первыми хотели ворваться в город, ухнули в выкопанную волчью яму. В которой вместе с лошадьми повисли, на воткнутых там в землю заостренных кольях.
— А ничего так начали. — Гоготнул кто-то из воинов, стоявших на стене.
— То-то еще будет. — Помахивая своей палицей, крикнул Тур, неизвестно чему радостно скаля свои зубы.
— Малахольный. — Буркнул себе под нос Улеб и сиганул по лестнице вниз с городской стены.
В это время в остановившихся возле ворот рыцарей, с городского частокола, полетели стрелы да легкие дротики. Броня, дело хорошее. Но и она не всегда спасает. Как минимум с десяток верховых, шлепнулись на землю под копыта своих коней. Остальные, прикрывшись щитами, отступили от городских ворот подальше. И судя по всему, не горели особым желанием повторить свою попытку.
— Передай парням в городе. Пусть в цитадель отступают. — Отдал распоряжение Давид пареньку, крутившемуся возле него. — Свое дело они сделали. Больше, рисковать нет никакого смысла. Теперь будем готовиться к отражению штурма. Рано или поздно, но на цитадель они обязательно полезут.
К вечеру, из леса стали выходить пешие воины орденского войска. Судя по их виду и телегам, на которых везли раненых. Их переход к городу был вовсе не увеселительной прогулкой. Однако. Армия ордена все еще представляло собой внушительную силу. Поэтому, никто бы не взялся предсказать исход противостояния. А в то, что тевтоны, разграбив пригород, просто развернутся и уйдут. В такой поворот развития ситуации, вообще никто не верил. Орден так просто, от своих намерений не отказывается.
— Так значит, отстоял Давид город. — Довольный услышанной новостью, улыбнулся Витень.
— Отстоял батюшка, отстоял. — Кивнул головой гонец, привезший эту новость. — И не просто отстоял, а такое поражение ордену нанес, что они ели ноги из наших пределов унесли. Разбил их войско в пух и прах.
— Но городище все-таки рыцари спалили?
— Это да, — кивнул головой гонец. — Как есть спалили. Аспиды проклятые. Зато ни одного окрестного села не порушили. Не дал им князюшка наш полихоимствовать. Кровушки нашей попить. А дома. Дома мы отстроим, это не беда. Главное люди да скотина, живы остались.
— Прямо уже и князюшка. И ваш. — Хмыкнул, пряча улыбку Витень.
— Так отчего же не наш? Наш он. Вы же лихоимцу, какому пройдохе, город бы не отдали.
— Ох и хитрец ты купец. — Погрозил гонцу пальцем Витень. — Ладно, от меня какая помощь Давиду нужна?
— Да сами управимся князь, сами. — Замахал руками гонец. — Разве только небольшое послабление в налогах. — Но увидав, как сдвинулись брови Витеня, тут же зачастил скороговоркой. — На время князь. На время. Вот, город отстроим, тогда, все недоимки вернем. Ну, или хотя бы деньги вырученные за трофеи, в городской казне оставьте. Ныне каждая монета на учете. Опять же отстраиваться заново надо.
— Ну ты и жук, купец. Видал, каких гонцов твой дружок мне засылает? — Перевел Витень взгляд на Гедимина, стоявшего в стороне. — Ты-то чего довольно лыбишься? А ладно, — махнул он рукой. — От налогового бремени я вам послаблений не дам. Самому деньги как воздух нужны. Но, долю мою трофейную так и быть, забирайте.
— Вот спасибушки. От всего города спасибо вам. — Поклонился купец.
А чего бы и не поклонится? От поклона, чай, спина не отвалится. А князь, от такого уважения, может, еще чего-нибудь от щедрот подкинет. И ведь уважил хитрюга.
— Помимо того так и быть, — расщедрился Витень. — Позволяю тебе лично, по всему княжеству беспошлинный торг вести.
