Алоис, стоящий ближе всех, бросается на него. Корнелия вскрикивает, роясь в сумке в поисках ингредиентов для заклинания. Отто выхватывает меч, его лицо бледнеет, а сапоги ступают по лужам крови.
Вода, которую Дитер взял из виноградных лоз, собирается в шар. Сначала он ударяет в Алоиса, и тот отлетает, врезаясь в стену с книжными полками. Книги сыплются вокруг, а пузырьки, банки и горшки с растениями разлетаются вдребезги, а Алоис без сознания падает на пол. Корнелия кричит, поворачиваясь к нему, и этого оказывается достаточно, чтобы водяной шар развернулся и столкнулся с ней, отбросив ее через зал так же легко, как если бы она была пустым мешком. Корнелия кружится в воздухе и падает, скрываясь за столами.
Отто остается стоять, и я кричу, мой голос рвется из горла, когда Дитер наклоняется, заставляя водяной шар вернуться. Отто наносит удар, разрубает шар пополам, но это приводит лишь к тому, что на него обрушиваются две водные массы, одна окружает его руку с мечом, а другая – голову.
Отто дергается, его глаза в ужасе распахиваются за рябью водяной завесы, рот беззвучно раскрывается. Изо рта вырываются пузырьки воздуха, и вода превращает его крик в приглушенный шум.
– Хватит! – кричу я и бросаюсь к Отто, подняв руки, призывая дикую магию…
Что-то сдавливает мне грудь. Я спотыкаюсь, пошатнувшись и оказавшись достаточно близко, чтобы схватить Отто за руку.
Отто призывает к себе мою магию.
Он падает на колени, хватая ртом воду, а когда я пытаюсь разорвать завесу, капли разбрызгиваются, но тут же собираются обратно. Я чувствую ужас Отто, и более того, чувствую, как он теряет контроль и отчаянно использует мою магию. Я не уверена, что он делает это намеренно, происходящее вгоняет его в панику. Моя магия – единственное, что поддерживает в нем жизнь, но он истощает меня, а я застыла, позволяя ему делать это, пока он задыхается у меня на глазах…
Дитер подходит к нам. Его лицо – гримаса чистой ненависти.
– Я убью его, Фрицихен. А ты будешь за этим наблюдать. Но сначала он выкачает из тебя все силы.
Нет,
Слезы щиплют глаза, обжигают щеки, и я снова призываю лианы, растения, что-нибудь, с помощью чего можно бороться… или, возможно, вода, я могла бы контролировать воду…
Дитер поднимает камень, и Отто дергается всем телом и издает вопль. Магия вытягивается из меня, и я даже не пытаюсь ее остановить – просто позволяю ей поддерживать в Отто
У меня заканчиваются силы. Я истощаюсь, а у Дитера камень, и что произойдет, когда я устану?
– Хватит! – кричу я брату. –
Дитер возвышается надо мной. Алоис лежит у меня за спиной, где бы Корнелия ни упала, она молчит. И никто в Источнике не знает, что Дитер здесь, не так ли? Как он вообще сюда попал?
– Нет, – говорит он. – Не думаю, что хочу прекращать. Видишь ли, все, чего я желаю, будет намного проще получить, если ты мне поможешь, сестра. И я уже пытался попросить тебя
Отто падает на пол, беспомощно царапая открытый рот, и воду в шаре пятнают капли крови. Глаза Отто закатываются, и я подползаю к нему, но теряю сознание, так как магия вытекает из меня потоком. Как Отто в страхе тянется к моей магии, так и я отдаю ее, потому что не знаю, что еще сделать.
«Хольда, – молю я, – ХОЛЬДА…»
– О нет, – говорит Дитер. Боль вспыхивает, и я отлетаю в сторону, удар, прилетевший мне в живот, выбивает воздух из легких. – Она больше не слышит тебя, Фрицихен. У тебя недостаточно сил, чтобы ее позвать. Единственный, кто может тебя сейчас услышать, – это
Отто умирает рядом.
Моя магия расходуется, чтобы помочь ему.
Он тянется к ней.
А затем она заканчивается.
Последние капли растворяются, когда Отто цепляется за нашу связь, как за веревку, тянет за нее, но у меня больше нет сил. «Совсем нет».
Появившаяся во мне пустота расширяется, становится ямой, в которую я падаю, лечу с ужасом,
– Хм, – Дитер толкает Отто ботинком. – Знаешь, я бы предпочел убить его.
Дитер отпускает шар с водой.
Отто обмякает. Но он жив. Я знаю, что жив, только без сознания. Дитер пока не хочет, чтобы он умирал, он
Раздается звук, похожий на звон колокола, похожий на… крик. Это я кричу, а когда пытаюсь подползти к Отто, Дитер опускается передо мной на колени, хватает за волосы и поворачивает мое лицо к себе.
Амулет, который подарила Корнелия, болтается у меня на шее, Дитер срывает его и выбрасывает.
– Время пришло,
Нет, нет,
Он обхватывает мое лицо руками.
