Судьба Одина полностью

Гримнир открыл глаза. Он лежал в кровавом месиве, окруженный сломанными крыльями и раздробленными конечностями, и все еще сжимал в руке холодный железный шип, Хат. Небо Ётунхейма потрескивало от жуткого зеленого сияния; древние деревья Железного леса шелестели на пронизывающем ветру. Он вспомнил ловушку, расставленную той болотной ведьмой, Атлой. Он вспомнил смерть Скади — внезапную, без возможности дать отпор; он вспомнил мордветтиров, крылатых старух-убийц, чьи изуродованные тела лежали под ним на дороге, ведущей к воротам Ярнфьялля. И он вспомнил, как встретил Скади в последний раз, когда у него была передышка в памяти. «Спой песню над моей пирамидой, Гримнир, убийца родственников…»

Каждое воспоминание было подобно горсти кокса, брошенной в горнило кузнечного горна; каждое воспоминание, как шуфф раздуваемых мехов. И из этого раскаленного добела пламени, из этой неутолимой ярости Гримнир вылепил кровавую месть. Его единственный глаз сузился; блеск в его глубине стал еще более насыщенным, а костяшки пальцев, сжимавших костяную рукоять длинного сакса, хрустнули.

Он услышал эхо вопля Гифа, полного ярости и боли при виде того, как сын его сестры разбился насмерть так далеко от защищающей земли Настронда. Какой бы дух или бог ни дергал Гримнира за ниточки, он также даровал ему вечную жизнь — дар смерти и возрождения независимо от обстоятельств. Этим он и воспользовался…

— Что случилось, маленький герольд? — услышал он смешок Атлы. — Ну же, неужели ты можешь представить, что все могло закончиться по-другому? Этот скрелинг пролил кровь моего рода! Он…

— И ты только что пролила кровь моего, ведьма, — прорычал Гиф. Сталь заскрежетала по медной поверхности ножен, когда он вытащил свой меч — гладиус с костяной рукоятью, отточенный до алмазной остроты. — Итак, теперь это касается только нас с тобой.

Атла рассмеялась:

— Это не соревнование, герольд.

Он услышал стон от усилий, свист рассекающего воздух клинка, когда Гиф бросился на нее. А затем раздалось раздирающее до костей слово команды; слово, которое он уже слышал раньше:

— Стодва![22]

За этим последовала холодная, потрескивающая тишина.

— Бедный маленький герольд, — промурлыкала Атла, и ее голос подействовал Гримниру на нервы. — Что случилось, сын Кьялланди? Язык проглотил? Твой назойливый родственник оставил меня без слуг. Мои бедные мордветтиры! Посмотри, что он с ними сделал. Давай, герольд, смотри. Видишь, во что мне это обошлось? Ты…

За воротами Ярнфьялля, окруженный сломанными крыльями и конечностями, залитый кровью и внутренностями, Гримнир поднялся на ноги. Свет его единственного глаза был подобен труп-фонарю, который вел невольников на бойню.

Он увидел, что Гиф застыл на месте, его тело было сковано, когда он пытался ударить ведьму. Ее колдовство заставило его повернуть голову, чтобы он мог увидеть место гибели Гримнира. Сама Атла все еще сидела на своем импровизированном троне, окровавленная и призрачная. Синеватая кожа Ангрбоды и рыжие волосы ниспадали с ее плеч, словно королевская мантия.

Желтые, как моча, глаза болотной ётун расширились от шока.

— Что случилось, бедная маленькая ведьма? — спросил Гримнир, проходя через ржавые железные ворота. — Язык проглотила?

Атла отпрянула; она подняла белую узловатую руку, намереваясь заколдовать восставшего скрелинга прежде, чем он приблизится к ней, прежде чем сможет воспользоваться холодным железным клинком, который держал в руке. Она открыла рот, чтобы выкрикнуть слово власти…

Но Гримнир был быстрее. Титанически топнув ногой, он взревел:

— Стодва!

Атла застыла на месте; камни, на которых она сидела, треснули от силы приказа Гримнира. В то же мгновение ее хватка на Гифе ослабла. Тот пошатнулся, удержался на ногах и повернулся лицом к Гримниру.

— Клянусь Имиром, маленькая крыса! Я думал, тебе конец!

Гримнир не сводил взгляда с Атлы. «То, что вонзило в меня свои проклятые крючья, еще не закончило», — сказал он.

— А Скади? Может быть…

— Я пытался. — Гримнир стиснул зубы, сдерживая ярость.

Мгновение Гиф пристально смотрел на него, затем кивнул. Он обратил свое внимание на болотную ётун. Мышцы ее шеи напряглись, натянулись, как канаты, пока она пыталась вырваться из-под власти Гримнира.

— Скажи только слово, маленькая крыса… Я отрежу ей язык и отрублю руки. После этого можешь не торопиться с ней. Скади заслуживает каждой капли крови этого личинки.

— У меня на уме кое-что другое, — ответил Гримнир, прищурив глаза.

Используя короткие, немногословные команды, он заставил Атлу подняться на ноги. Он заставил ее собрать тело Скади и воссоединить его с головой. Под руководством Гримнира Атла усадила Скади на этот импровизированный трон, все еще в кольчуге, с обнаженным мечом на колене и черным боевым луком за спиной. Когда все было готово, Гримнир кивнул. Затем, камень за камнем, он приказал Атле соорудить пирамиду из камней вокруг сидящего тела Скади.