– За Волькой, – объяснила Маня. – У меня есть специальный человек, который с ним гуляет, когда мне недосуг. Спите, Лёля.
Вручив пса Льву и закрыв за ними дверь, Маня обнаружила, что Лёля уже в ванной, там сильно шумела вода.
Маня подошла к окну и стала смотреть.
Начинался великолепный питерский летний день – солнце сияло, отражалось в золотом куполе Исаакия, зеленели каштаны в сквере, туристы фотографировались на ступеньках собора, и всё это было так празднично, так просторно!..
Вот лимузин остановился возле подъезда «Астории», и Мане весело было гадать, кто сейчас из него покажется: выйдет солидный господин в костюме или выпорхнет небесной красоты девица, обвешанная «Луи Вюиттонами» и «Шанелями»!
Швейцар распахнул дверь лимузина, нестерпимо сверкнувшую на солнце, подставил руку калачиком, на асфальт опустилась нога в туфле-лодочке и показалась пожилая дама в жемчугах с искусно уложенной причёской. Следом за дамой из машины вылезли два оболтуса лет по четырнадцати – в широченных штанах, гигантских кроссовках, диких футболках и кепках козырьками назад. Оболтусы с двух сторон взяли даму под руки и вся троица прошествовала в отель – должно быть, бабушка привезла внуков в культурную столицу знакомить с достопримечательностями!
Как хорошо!..
Вот вышли Лев и собачка – поводок в далеко отставленной руке. Они неторопливо посмотрели по сторонам и двинули в сквер.
Как прекрасно!.. Как вообще хорошо жить на свете!
– Ванная свободна, – тихо сказала Лёля у Мани за спиной. – Ничего, что я вас задержала?
Маня обернулась:
– В каком смысле?
– В смысле ванной.
Маня немного подумала, словно пытаясь прикинуть, сильно её задержала Лёля или не очень.
– Я считаю, вам нужно позвонить на работу и отпроситься денька на три, – сказала она решительно.
– Зачем?!
– Лёль, вы что, дура? Если люди, которые вчера приходили к вам, знают, где вы живёте, они уж точно узнают, где вы работаете! Вы хотите увидеться с ними ещё раз в рабочей, так сказать, обстановке?
Лёля беспомощно смотрела на Маню, а потом выговорила жалобно:
– Господи, как всё запуталось!
– Вот именно! А всё потому, что не нужно обманывать! – И Маня подняла вверх палец. – Врать нехорошо!
И похромала в ванную.
Лев на этот раз довольно долго выгуливал Манину собачку – они столкнулись в мраморном холле первого этажа, когда Маня потащила Лёлю и Марфу завтракать. Лёля отказывалась наотрез, просила Маню не заботиться о них, но уж если та принималась заботиться, переспорить её было невозможно.
Манины заботы всегда были тяжеловесны и душноваты, как ватное одеяло.
– Это Лёлик, – представила Маня Ольгу. – Моя… подруга из Курска.
Лёлик быстро взглянула на Маню.
– А это её дочка Марфа. Марфа, смотри, кто пришёл! Кто это пришёл?
– Волька, – прошептала Марфа. – Собака.
– Собака Волька! – возликовала Маня, – всё правильно. А это Лев Граф, приятель моей тёти Эмилии. Граф – фамилия, а не титул.
Тут пришёл черёд Льва внимательно на неё взглянуть.
– Мы собираемся завтракать, – объявила Маня, старательно не обращая ни на кого внимания. – Вы с нами?
– Благодарю, – тут же ответил Лев. – Я уже позавтракал. Какие у вас планы, Маня? В котором часу мы увидимся?
Лёля взяла Марфу за руку и повела прочь. Марфа упиралась и не шла, оглядывалась на Вольку.
– Я не знаю, Лев.
– Будьте острожны, Маня. Кто эти женщина и ребёнок?
– Я же вам сказала!
– Вы сказали первое, что пришло вам в голову.
– Откуда вы знаете?
– Маня!
– Вот что, Лев. – Она понизила голос. – Можно вас попросить?
– Разумеется.
– Помните, вы собирались… осуществлять прогулки по водам? – Тут Маня вдруг сильно покраснела, даже шея пошла пятнами.
Он тогда говорил, что собирается за ней «приударить», вот как!
– Может быть, вы нас… покатаете? Всех вместе! – продолжала Маня, торопясь и стесняясь. – Я просто не знаю, как это организовать, а мне кажется, девочке очень нужно. Она, видите, такая… особенная.
– Вижу.
– Ну вот. Если вам захочется, я с вами потом отдельно покатаюсь, ну, если вам правда нужно…
– Разумеется, я всё организую, – сказал Лев. – И платы за услуги я не беру, Маня, не нужно кататься со мной… отдельно!
Маня вся вспотела.
– Я совсем не это имела в виду, Лев!
– Когда вам удобно? Сегодня или завтра?
– Да когда угодно. – Мане было так неловко, что она даже дышала тяжело. – Просто девочка никогда не каталось на лодке, а это так здорово, и ей было бы полезно, вы правда извините меня…
Лев Граф вдруг взял её руку, легко поцеловал, отпустил и зашагал к выходу.
Маня проводила его глазами.
Что за человек? Почему он так на неё действует?.. Да и она тоже хороша, понесла ахинею! Просто слишком давно – или никогда! – за ней никто не ухаживал. За Алексом она ухаживала сама, он ни на что такое не способен, ибо гений.
Маня оглянулась. Лёлик и Марфа рассматривали в витрине штучки Фаберже.
Маня окликнула их, и они отправились в ресторан.
За завтраком Маня сказала, что они должны выработать план действий.
– Вы на работу позвонили?
– Нет ещё.
– Нужно звонить. У меня назначена встреча, а вам придётся посидеть в номере. Только, пожалуйста, никуда не выходите!
