— Телефон поможет сориентироваться. Включи его, как только прибудешь на место. Он автоматически подключится к бесплатному Wi-Fi в Лос-Анджелесе.
Картер кивнул.
— Я готов.
— Пожалуйста, переведите часы на 25 марта 21:00.
Картер постучал несколько раз, чтобы часы показали правильное время и дату.
— Готово.
— Когда будешь готов, одновременно нажми две кнопки с каждой стороны циферблата. Это запустит переход во времени. Удачи!
Картер кивнул, затем протянул руку, чтобы ещё раз пожать её доктору.
— Скоро мы снова увидимся.
Несколько мгновений спустя Картер дотронулся до часов и нащупал кнопки по бокам циферблата. Его руки внезапно стали липкими, и указательный палец соскользнул. Он поднял глаза и заметил, что доктор наблюдает за ним. Не желая выглядеть неумелым, Картер бросил на него уверенный взгляд, затем, не глядя, нажал на кнопки.
Внезапно всё вокруг, казалось, распалось на пиксели. Его тело оставалось неподвижным, но мир вокруг вращался так быстро, что различные цвета смешивались и становились суммой всех цветов. Вокруг него разлилась белизна, прежде чем свет померк, а пиксели снова собрались и образовали вокруг него новый мир.
Он увидел вокруг себя надгробия и белые кресты и понял, что прибыл на место.
Он вскинул руку.
— Получилось.
Следуя указаниям доктора Хонга, Картер достал мобильный телефон и включил его. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы подключиться к общедоступному Wi-Fi. Но прежде чем он успел зайти в картографическое приложение, чтобы сориентироваться, на главном экране высветилась дата: четверг, 25 сентября 2025 года.
Картера охватил шок.
— Твою мать!
Он прибыл менее чем за неделю до запланированного возвращения в 2085 год. Что-то серьёзно пошло не так. Он в полной заднице!
В своей новой комнате в доме, который она делила с семью другими девочками, учившимися в Калифорнийском университете, Джули Шнайдер посмотрела на коробки, которые перетащила по лестнице на второй этаж ранее днём. Наконец-то, у неё отдельная комната. Первые два года в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе она жила в общежитии и делила комнату с девушкой, чей храп мог поднять мёртвого. В то время как Кэтлин в остальном была внимательной соседкой по комнате, недостаток хорошего ночного сна сказался на Джули.
Джули крутанулась вокруг своей оси, счастливая, что наконец-то, у неё появилось личное пространство, и в то же время она по-прежнему наслаждалась обществом других людей. Трёхэтажный дом был огромным, одним из старинных особняков, которые когда-то принадлежали богатой семье с несколькими слугами. Он был расположен в Вествуде, достаточно близко, чтобы дойти пешком до кампуса, а также деревни Вествуд с кофейнями, кинотеатрами, милыми бутиками, барами и ресторанами. Арендная плата была немного завышена, но у Джули оставались сбережения от работы на полставки в местном кафе.
Жизнь не может быть прекраснее. Она достала мобильный телефон и сделала быстрое селфи на фоне коробок позади себя. Довольная снимком, она опубликовала пост с подписью «День переезда! Мне нравится моя новая комната #уединение #распаковка #взросление». Она нажала поделиться и опубликовала снимок.
— Готово! — сказала она себе.
Раздался стук в дверь.
— Войдите!
Тоня, её соседка по дому, афроамериканка, заглянула в комнату.
— Как у тебя дела с распаковкой вещей?
Джулия жестом пригласила её войти, и Тоня последовала приглашению.
— Я и не знала, что у меня столько вещей, — сказала Джули и плюхнулась на кровать.
— Это ерунда. Ты бы видела, сколько у меня было коробок! Девочке нужны разные вещи, особенно на первых курсах.
— На то, чтобы распаковать вещи, у меня, наверное, уйдут дни.
Тоня покачала головой.
— Мы не можем этого допустить. Завтра вечером в одном из студенческих братств будет вечеринка.
— Поверь, у меня не будет на это времени. Мне ещё нужно привести в порядок свои бумаги, книги и… ну, знаешь, всякое такое, — сказала Джули.
Кроме того, она не из тех, кто любит веселиться. Она всегда чувствовала себя неуютно на мероприятиях, где никого не знала. Она практически теряла дар речи, когда ей приходилось заговаривать с мужчиной моложе тридцати, особенно если этот парень к тому же красив. Мать отдала Джули в старшую школу для девочек, а значит, что у неё не было опыта общения с мальчиками. Первые два года в Калифорнийском университете она была полностью погружена в учёбу, старалась хорошо справляться со всеми предметами и лишь изредка посещала смешанные мероприятия.
Тоня погрозила Джули указательным пальцем.
— Ты не пропустишь эту вечеринку. Только не в моё дежурство. Мы все идём. Я помогу тебе распаковать вещи.
Прежде чем Джули успела её остановить, Тоня подошла к одной из коробок и открыла крышку. Затем заглянула внутрь и бросила на Джули вопросительный взгляд.
— Ты ведь не шутила насчёт книг и бумаг, да?
Джули пожала плечами.
— Я предупреждала.
— Где твоя одежда, обувь, сумочки, украшения, косметика?
