Она устроилась не очень высоко, рядом со своей подругой Тамарой, с которой они учились еще в юности. Та также решила возобновить свои профессиональные знания. Дело в том, что еще в молодые годы Тамара очень ответственно относилась к учебе. Она считала, что специалист должен знать все, касающееся его профессии. Поэтому на экзаменах, когда видела, что отвечает не совсем четко, и отличной оценки ждать не приходится, просила поставить себе «неуд». После чего приходила на экзамен другой раз. Правда, основываясь на этом принципе, некоторые экзамены Тамара сдавала по пять, а то и по шесть раз. Зато знала предмет отлично! Марина Петровна надеялась, что общество требовательной Тамары поможет ей и поддержит в трудную минуту.
Подруги пришли на лекцию значительно раньше, расстелили постели, переоделись в ночные сорочки – на обеих они были почти одинаковые, длинные белые, весьма благопристойные. И приготовились внимательно слушать то, что скажет профессор. Он оказался маленьким, лысым, толстеньким, и был похож на шарик на коротеньких ножках. У него была очень плохая дикция – почти половину алфавита он не выговаривал. Особенно трудно давались ему латинские названия. При каждом непонятном слове студенты, сидящие в нижних рядах, просили повторить или написать непонятное слово на доске. Доска висела довольно высоко. К ней вели три ступени. Каждый раз профессор на своих коротеньких ножках с усилием взбирался на это возвышение, а потом одышливо спускался вниз. Наконец ему надоела эта эквилибристика, и он объявил:
– Я вам не квоун, чтобы пвыгать туда и сюда!
В аудитории зашумели.
Название лекции несколько удивило всех, но Марина Петровна решила не оценивать, не рассуждать, а быть старательной и аккуратной – все записывать и ничего не пропускать. Лекция называлась «Инвентаризация оборудования». Ну, инвентаризация, так инвентаризация. Значит, так и нужно. Записала в своей тетради заголовок. А потом вдруг все стало отвлекать ее от лекции: то постель сползла, то кто-то что-то спросил, то еще что. Марина Петровна расстроилась – вот уже пропустила часть лекции. Посмотрела в тетрадь Тамары – у нее также ничего, кроме заголовка, не записано, и немного успокоилась.
Наконец, лекция закончилась, но и у нее, и у ее подруги записано не так уж и много. Это немного расстроило и разочаровало – ей мечталось, что у нее будут большие и толстые, плотно заполненные текстом тетради. Вместе с Тамарой Марина Петровна стала быстро собирать постельное белье. Времени мало – надо бежать в другую аудиторию, на следующую лекцию. А тут еще столько дел надо сделать! Начала складывать простыни, кое-как, хоть она и не любит неаккуратности – нет времени подбирать уголок к уголку. В одной сумке смятая постель. В другую засунула тетрадки. Время подпирает. Уже стали собираться студенты на следующую лекцию, а Марина Петровна еще не переоделась.
Зашла в заднюю комнатку. А там выход на улицу. Слепое полутемное помещение без окна с железной винтовой лестницей, спускающейся сверху и ведущей во двор университета. Все время ходят люди, гремят и топают на лестнице, та гудит, как орган. Сперва Марина Петровна пряталась от проходящих мужчин, но потом поняла, что не успеет, и уже, ни на кого не обращая внимания, начала быстро переодеваться. Тамара ей помогала. На первую лекцию она надела красивую модную кофточку с вырезами и шнуровкой на рукавах. Поспешно натягивает ее на себя, пальцы и кольца мешают – цепляются и застревают в дырках. Мимо проходят мужчины, а она путается в своих одеждах.
Тем временем в аудитории зазвучала музыка – концерт перед началом следующей лекции. Марина Петровна начала спешить и судорожно дергаться, но с надеждой подумала, что и в той аудитории, куда им с Тамарой надо еще добежать, наверное, также идет концерт. Так что есть надежда, они еще успеют.
Все. Кажется, успели, прибежали, нашли следующую аудиторию. Заняли места. Нельзя пропустить ни одной лекции, она ведь дала себе слово! Только зачем стелить постель и переодеваться? «Посижу и так – первое нарушение правил в первый же день учебы. А что дальше? Опять побег в соседний кинотеатр?»
Прошло несколько дней. Марина Петровна приспособилась к ритму студенческой жизни, не так сильно уставала и не боялась опоздать на каждую лекцию. Постельного белья она с собой уже не носила, зато сегодня решила взять компьютер. Он тяжелой гирей висел у нее на плече в специальной сумке. В последние дни к их с Тамарой компании присоединилась еще и Татьяна со своим малышом в колясочке. Теперь надо помогать ей, чтобы и она везде успевала и не пропускала лекции. Малыш спокойный, и большую часть времени спит.
