Если заметите ошибку или опечатку, воспользуйтесь ПБ, буду весьма благодарна!
Во дворце Палеологов Лале отдали покои императрицы, и только ей было смешно от подобной чести. Но сидеть на месте она не хотела. Узнала, кто сейчас служит во дворце. Познакомилась с этими христианинами, мирно поговорив. Некоторые важные особы при дворе императора Константина сейчас также находились во дворце. Хотелось пообщаться и с этими учёными людьми, но Лале догадывалась, как ей будут не рады. А потому решила подождать лучших времён. Хотя кое с кем удалось встретиться.
Без Зары и Шахи-хатун госпожа как без рук. Но её доброе отношение изменило отношение слуг от презрительного до почтительного. И всё же выбрать кого-то в помощницы не мешало бы! В поисках Раду, который в Константинополе стал правой рукой Мехмеда, госпожа наткнулась на девочку лет двенадцати — Тамару. Она оказалась дочерью знаменитого историка и государственного деятеля Георгия Сфрандзи.
Мужчина уже стар, но дочь свою любил. К Лале не выказал неуважения, наоборот, узнав, кто она такая, попросил забрать дочь под своё крыло. «Судьба моя, госпожа, туманна, так хоть дочь будет в безопасности», — двенадцатилетняя Тамара на слова отца стала возмущаться. И так много говорила, что она сильная и совсем справится. Напомнила Лале, какой та была раньше. Отец дочку в сторону отвёл, сказал ей что-то. Та неуверенно оглянулась на Лале, которая улыбнулась. А потом отец подвёл дочь к госпоже, и девочка ухватилась за протянутую руку.
Так у Лале появилась маленькая, но шустрая помощница. Через пару недель по прибытию в Константинополь, Тамара заговорила о том, что услышала от взрослых. После захвата города у многих византийцев не хватает денег и пищи.
— Это явно не склоняет народ к султану, — да, ещё она была очень умной. Вся в отца.
— И что ты предлагаешь? — Лале подозвала девочку к себе и посадила рядом. Тамара широко улыбнулась:
— Практически всю знать казнили, но, как вы можете знать, в Летнем Доме живёт племянница императора Константина, Ирина. Люди её очень любят, если вы попросите её раздать денег и еды от имени султана, думаю, это поможет заполучить их расположение, — девочка была очень довольна своей идеей. Служанки только осторожно косились. Лале хоть и не наказывала их без причины, они боялись её притворства. И сейчас тот самый момент, когда маска милосердия может слететь.
— Хм… я поговорю с султаном, думаю, он не будет против, — девочка подскочила и запрыгала на месте. Она искренне радовалась: помогла своему народу.
— Ой, — резко остановилась и опустила голову, — простите, Лале-султан, — госпожа в ответ рассмеялась. Чего не было с самого приезда в этот город. Только дети радовали её и помогали расслабляться.
А Мехмед весь в делах: не успел решить вопрос с восстановлением и обороной новой столицы, которую теперь именовали Стамбул, как решил, на какие земли пойдёт дальше. Даже про портрет забыл. Лале, приходя в его покои, успевала только поинтересоваться делами и здоровьем, как падишах засыпал. Приходилось делать наброски портрета с его спящего лица. А ведь ей нужны глаза! И уточнить, ждать ли, пока борода нормально отрастет. Но всё это не так важно, что госпожа смогла уловить момент и договориться о золоте и еде для византийцев. Мехмед особо не думал, согласился, ведь Лале глупость не предложит.
С Ириной не пришлось долго договариваться. Этой женщине не хотелось иметь дела с турками-османами, но ради народа вытерпит.
†††
— Тебе опасно здесь находится, — в одном из переулков, переодевшись в византийскую одежду, Аслан встретился с Владом. Тот абсолютно спокойно стоял у стены, не боясь быть пойманным.
— Будешь так суетиться, меня точно поймают, — улыбнулся. — Я здесь ненадолго, мне нужно собрать людей, всё равно католики не согласятся взять ортодоксов, — то бишь православных, — в крестовый поход. Хотя я уже сейчас могу сказать, бесполезно, — да, ему посчастливилось увидеть Лале рядом с Раду. Госпожа прикрывала платком нижнюю часть лица, как и положено. Кому, кому, а иноверным простолюдинам другой чести не перепадёт. И всё же здесь у Дракула свои дела.
— Мехмед никого не держит, решил воспользоваться моментом? — Влад кивнул. А затем заметил в конце улицы какое-то движение.
— А ты в курсе, что во дворце происходит? — и очень удивился, когда в окружении бостанджи увидел на лошадях двух женщин. Одна из них была Ирина, другая — Лале. А спереди у госпожи сидела Тамара. Она всё показывала то в одну сторону, то в другую, рассказывая про город. Лицо Лале не прятала, но накинула капюшон. Из-за копошений девчушки тот грозился слететь. Но Лале не злилась. За ними обоз. Влад отошёл в глубь переулка, а Аслан натянул капюшон.
