– Может быть. – Она не придвинулась ближе к Кирану, но должна была понимать, что ему оставалось преодолеть всего несколько сантиметров – и поцелуй повторится. Улыбнувшись, Киран наклонился к Зейлан. Ее дыхание уже щекотало его кожу. Он закрыл глаза и…
Резкий стук в дверь заставил Кирана отпрянуть. Это не могло быть правдой! Почему именно сейчас? Сам он, скорее всего, не обратил бы внимания на нарушителя спокойствия, но Зейлан от испуга тут же вскочила на ноги. Расправив плечи и не глядя на Кирана, она опрометью бросилась к двери.
– Мэйрид!
Взгляд Мэйрид метнулся от Зейлан к Кирану и обратно. На губах женщины появилась веселая улыбка, как будто она догадывалась, чем они занимались.
– Не помешаю?
Зейлан покачала головой. Ее щеки до сих пор ярко пылали, и каждый, кто был не совсем глух и слеп, заметил бы, что девушка слишком быстро дышала.
– Нет, совсем нет. В чем дело?
– Я хотела забрать свой кресс-салат.
Киран потянулся к одной из полок и подал Мэйрид то, за чем она пришла, в надежде, что женщина быстро исчезнет, а они с Зейлан смогут продолжить с того места, где их прервали.
– Вот, пожалуйста.
– Спасибо.
– Не за что.
– Сколько с меня?
– Нисколько.
– Спасибо, это очень великодушно. Тогда я, пожалуй, оставлю вас в покое, – сказала Мэйрид. Помахав на прощание рукой, она развернулась и ушла. Киран выдохнул было с облегчением, однако Зейлан не стала закрывать дверь, а вместо этого сняла с крючка на стене пальто.
– Куда ты собралась? – нахмурился Киран.
Набросив на плечи пальто, Зейлан потянулась к перчаткам, которые фейри стянул с рук незадолго до этого.
– Никуда. Пойду погуляю.
– Хочешь, я пойду с тобой?
Она покачала головой:
– Нет, мне хочется немного побыть одной.
Киран, которому в этот момент ничего не хотелось больше, чем сопровождать девушку, кивнул. Фейри знал, о чем она будет размышлять, и в глубине души был почти уверен в том, что русло, по которому пойдут мысли Зейлан, ему не понравится.
Улыбка, которой девушка одарила Кирана, выходя из домика, изогнула ее губы, но глаз не коснулась. А потом она закрыла за собой дверь, и Киран остался один в хижине, в которой вдруг стало так холодно, как не было никогда раньше.
Вэйлин врезался в ближайший валун, когда один из Благих обрушил на него мощь всей своей магии. Воздушная волна была настолько сильна, что, казалось, сломает ему все ребра. Судя по жгучей боли в груди, по крайней мере несколько из них действительно были повреждены. Перед глазами мужчины плясали черные точки, но сквозь них Вэйлин видел, как грозная тень приближалась к нему, готовая нанести последний, сокрушительный, смертельный удар. Но силы Вэйлина еще не иссякли.
В последний миг, когда клинок фейри уже летел на Вэйлина, полукровка откатился в сторону. Меч задел только его руку. Не обращая внимания на боль, Вэйлин развернулся и нанес нападавшему удар. Лезвие меча полукровки пронзило тело Благого. Удар был точен – он попал прямо в сердце. Вэйлин увидел промелькнувший во взгляде фейри ужас – за мгновение до того, как тот безжизненно рухнул на землю.
Тяжело дыша, превозмогая головокружение, Вэйлин поднялся на ноги. Ощутив у себя на шее какую-то влагу, он коснулся ее пальцами. А когда посмотрел на руку, то увидел кровь – свою кровь.
С тошнотворным чавкающим звуком Вэйлин вытащил клинок из мертвого фейри и огляделся. Его глазам предстала картина ужаса. Всюду, насколько хватало глаз, – мертвые тела. Хранителей, фейри, эльв. Трупы устилали всю площадь, а кровь падших и раненых настолько пропитала землю, что она стала слякотной, словно после дождя. Фейри и эльвы наводняли Свободную землю. Хранители уже не могли отстоять Стену, но все равно продолжали сражаться – упорно и неумолимо.
Хранитель рядом с Вэйлином бросился на Неблагого, который, используя магию Земли, поднял два обломка скалы и швырнул их в воздух. Мужчина отшатнулся, но фейри среагировал быстрее. Секунда – и он заставил камни описать дугу так, что глыбы полетели навстречу друг другу по обе стороны от Хранителя и размозжили ему голову. Череп Хранителя треснул, как перезрелая дыня. Из трещин хлынула кровь, показалось сероватое мозговое вещество.
Вэйлин отвернулся. Полукровка знал, что должен был убить фейри, но до сих пор так и не нашел Ли, с каждой очередной прошедшей секундой это беспокоило его все больше. Крепче сжав свой меч, Вэйлин осторожно пробирался мимо Неблагого, который уже успел наброситься на другого Хранителя, как вдруг кто-то схватил его за ногу. Опустив взгляд вниз, полукровка обнаружил послушника, притаившегося в маленькой пещере, образовавшейся между двумя огромными валунами. Полные страха глаза с мольбой смотрели на Вэйлина, который буквально кожей ощущал тот ужас, что охватил юного парня.
– Ты ранен?
Послушник покачал головой.
Не тратя времени понапрасну, Вэйлин схватил парня за руку и, вытащив из укрытия, поставил на ноги – так, что их глаза встретились.
– Слушай, давай-ка двигай к конюшням. Возьми лошадь и уезжай. Наверное, это тебя не спасет, но…
