– Если Олдрен действительно Цернуннос, то множество невинных людей постигнет смерть, – сказал Ларкин, фокусируя тем самым разговор на реальной проблеме. – Его войска уже вторглись в Тобрию, и если мы его не остановим, погибших станет еще больше.
– Как вы собираетесь остановить Бога? – спросил Хилариус, который до сих пор молча сидел в углу комнаты. – Мне это кажется совершенно невозможным. В конце концов, он – настоящий Бог, не то что наш достопочтенный король Андроис, – с явной насмешкой в голосе закончил Темный.
Киран кивнул на книгу, которая до сих пор была в руках Кори:
– А в книге что-нибудь об этом написано? Может, какое-то слабое место? Или заклинание, которое может нам помочь?
Ларкин с сожалением покачал головой:
– Нет, книга только восхваляет его силу.
В комнате повисла тишина. Киран огляделся и увидел вокруг себя лица, на которых застыло безнадежное выражение. Но ведь должен же быть способ победить Цернунноса! Киран прокручивал в голове древние предания, которые ему когда-то приходилось изучать, но ничего не мог придумать.
– Как по мне, эта война уже почти проиграна, – заявил Хилариус, поднимаясь со своего места. – Мы, как и все прочие, должны упаковать свои вещи и покинуть Лаварус. Остановить Бога мы не сможем.
– Может, и так, но мы должны хотя бы попытаться, – вмешалась Зейлан, сжав руки, покоящиеся на столе, в кулаки. – Мы не можем стоять в стороне и смотреть, как он забирает у нас все!
– Согласен, – согласился Ли. Вытащив из-за пояса кинжал, он принялся беспокойно вертеть его в руке. – Но если мы собираемся его остановить, нам нужен план.
Киран просмотрел раскрытую книгу. Возможно, в ней между строк было зашифровано нечто, что могло бы им помочь.
Однако для того, чтобы выяснить, так ли это, нужно было больше времени. Времени, которого у них не было. Они должны были попытаться выиграть войну традиционным способом. Используя не человеческий ресурс, которого все равно недоставало, но стратегию. Киран читал книги об армиях из двухсот человек, которые побеждали тысячи воинов.
– Нам нужно отправляться в Амарун, – наконец сказал фейри. – Столица скоро станет целью Цернунноса. Как только он вторгнется туда и захватит замок, Тобрия будет принадлежать ему. И мы должны это предотвратить.
– Как ты себе это представляешь? – спросил Ли. – Он убил сотни Хранителей на Свободной земле, и теперь нас осталось только семеро. Ты и Вэйлин еще можете участвовать в сражениях, но Фрейя?
– Ты прав. Но ведь Хранителей можно создать.
Взгляд Ларкина потемнел:
– Но ведь Хранители – это нечто святое.
Киран сочувственно улыбнулся Ларкину. О мужчине, которого любила Фрейя, он мало что знал, но фейри было известно, насколько предан был Ларкин Стене до своего пленения.
– Прости, но другого выхода я не вижу.
– Не думаю, что это хорошая идея, – возразил Ларкин.
Фрейя схватила его руку и сжала пальцы. Губы девушки произносили беззвучные слова, которых Киран не понимал, а свободная рука делала знаки, которых он тоже не понимал. Однако Ларкин, по-видимому, все понял, потому что в конце концов издал долгий, глубокий вздох.
– Магическое оружие могут использовать только Хранители, – добавил Киран, – а целительные способности даже дают небольшой шанс против армии Олдрена. Поэтому нам нужно начать создавать Хранителей как можно скорее.
– Держу пари, некоторые из моих людей будут готовы стать Хранителями. Они, конечно, не воины в традиционном понимании, но оружием владеть могут.
Киран кивнул:
– Очень хорошо. Я предлагаю отступить к Горам Сокровищ к востоку от Амаруна. Там мы можем тайно обосноваться и сразу же увидим, когда армия Цернунноса приблизится к городу. Кроме того, в шахтах мы сможем укрыться от эльв, которых он, вероятно, использует в качестве головного отряда.
Кори почесал подбородок:
– Отличная идея.
– Предположим, мы обоснуемся в Горах Сокровищ и найдем достаточно мужчин и женщин, которых можно превратить в Хранителей, но у нас ведь совсем нет оружия, – сказал Ли, продолжая вертеть в руке свой кинжал, связанный с магией Земли. – Или, может, существует тайник с магическим оружием, о котором мне неизвестно?
Вопросительный взгляд Кирана метнулся к Кори.
– К сожалению, нет, – ответил фельдмаршал. – Оружие мы хранили в Свободной земле, но оно, думаю, уже в руках армии Олдрена.
– Значит, нам нужен кузнец, – заключил Ли.
– Кузнец-фейри, – добавил Кори.
– И я знаю, где его найти: в лагере Олдрена, – сказал Киран. Он знал, что его предложение было похоже на бред сумасшедшего, но это был их единственный вариант. – В его армии должны быть кузнецы, которые обязаны заниматься изготовлением и починкой оружия.
– Ты предлагаешь нам их похитить?
Киран кивнул:
– Именно это нам и нужно сделать.
– Как ты себе это представляешь? – весело фыркнул Кори. – В лагере Олдрена царит суета, там все просто кишит солдатами…
– В том-то и проблема, – перебил Ли.
