Холодная дрожь смертельной опасности сковала ее позвоночник. Как такое возможно? Зейлан посмотрела на Кирана, который тоже казался ошеломленным и не понимал, что происходит, а потом снова перевела взгляд на столб дыма, в котором теперь ясно прорисовывалась фигура. И Зейлан знала, кто это был.
– Что будем делать? – Сильный ветер мешал Зейлан говорить, пыль проникла в горло и вызвала кашель.
– Будем сражаться дальше, – отозвался Киран. Вэйлин и Фрейя решительно кивнули, что еще им оставалось? После всего, что произошло, Цернуннос их так просто не отпустит.
– Вы глупцы! Вы бесполезные, тупые и наивные смертные! – раздался из дыма голос Цернунноса. Мало-помалу дым уплотнился и образовал форму, которая когда-то принадлежала Олдрену. Цернуннос выглядел все так же ужасающе прекрасно, как и до их битвы в тронном зале. Светлая кожа осталась невредимой, белокурые волосы легко развевались у лица, на губах – самодовольная улыбка. – Вы действительно думали, что можете убить меня?
Подавив свой страх, Зейлан крепче сжала оружие, хотя и понимала, что оно ей ничем не поможет. В глазах Бога они были всего лишь мелкими, ничтожными букашками.
– Неужели вы так до сих пор ничего не поняли? Я – Бог! – воскликнул Цернуннос, вскидывая руки к небу. Облака над их головами разорвались. Раздалось карканье. Угрожающее, зловещее карканье, и тогда из дыма родились они. Крылатые черные фигуры с красными светящимися глазами. Они были той самой огромной опасностью, которая все это время таилась в облаках.
– Это?..
– Эльвы, – закончил Вэйлин ее фразу. – Это эльвы.
Все больше и больше порожденных туманом существ вылетали из облаков. То были устрашающего вида твари с большими крыльями, длинными хвостами и заостренными когтями. Их рогатые головы походили на головы ящериц, а из пастей торчали клыки, созданные лишь для того, чтобы рвать на части живую плоть. Зейлан ждала, что их тела тоже примут постоянный облик, но они так и остались существами из дыма и тени. Как с ними бороться?
– Мои дети, – сказал Цернуннос, тоже устремляя свой взгляд в небо. – Мои замечательные создания. Добро пожаловать в этот мир! В мой мир. – Бог рассмеялся и кивнул в сторону города. Эльвы тут же рванулись прочь, чтобы вступить в битву и укрепить позиции Цернунноса.
Зейлан никак не могла их сосчитать, потому что их было много, слишком много. Десятками, сотнями они снова и снова выстреливали из страшных темных облаков.
Элрой похлопал Йеля по спине и поблагодарил за хороший бой. Фейри сдались. Сложили оружие. Теперь не оставалось ничего, кроме как взять их под стражу, пока Фрейя и Киран не решат, что делать с ними, этим городом и этой страной. В задачу Элроя это уже не входило.
Эльва также потерпели поражение. Многие из них были убиты, а тех, кто оставался в живых, разнесло в клочья мощным взрывом. Пыль клубилась по всему городу, напоминая Элрою о песчаных бурях на родине.
– Ди! – Элрой обернулся и обнаружил посреди поля битвы Рэй. Она, как обычно, была одета в доспехи армии Зеакиса. – У тебя все хорошо?
Он улыбнулся:
– Все просто чудесно.
– Я сказала тебе оставаться рядом со мной!
– Должно быть, в этой суматохе я потерял тебя из виду.
Ответное бурчание Рэй ясно показывало, что она не поверила ни единому его слову, и была в этом права. Элрой не прилагал особых усилий, чтобы оставаться рядом с ней, а просто позволил битве вести себя. Но беспокойство Рэй было напрасным. Он никогда не чувствовал себя лучше, ибо теперь был бессмертен. Наконец-то!
Элрой до сих пор не мог в это поверить. Снова и снова проговаривая это предложение мысленно, пират наслаждался чувством, которое вызывало в нем это осознание. Сердце переполнялось ожиданием грядущего. Воображение рисовало приключения и неизведанные миры, которые ждали его впереди и о которых Элрой однажды сможет рассказать Хелении.
– Ди. Что-то не так, – сказала Рей, указывая на небо.
Элрой поднял голову вверх – и застыл. Темные тучи, что все это время сгущались над замком, разверзлись, но не дождь обрушился на мир. Нет, с темного, серого неба на город ринулось множество существ.
– Что это? – спросил Элрой.
– Эльвы! – прорычал фейри, который только что сдался. – Они пришли нам на помощь! Они хотят привести нас к победе!
В тот же миг в толпе раздались новые возгласы, и Элрой заметил, что фейри снова взялись за оружие. Благие и Неблагие фейри, успевшие сдаться, обрели новое мужество и новую надежду.
Один из фейри бросился на Элроя, но тому в последний миг удалось отскочить в сторону. Рэй, поспешив на помощь своему принцу, подняла меч и вонзила его фейри в грудь. Но поблагодарить ее Элрой не успел, потому что уже через мгновение новорожденные эльвы бросились на них, хватая первых солдат своими острыми когтями. Люди из армии принца выпустили в монстров град стрел, но те просто пролетали сквозь тела тварей, словно те были созданы из дыма.
