— А ты разве не понял? — Зульфагар прищурился.
Он нанес легко читаемый удар, который тут же был отбит Райаном. Последний в долгу не остался и сразу же сделал ответный, более мощный, но тоже предсказуемый. Над нашими головами тут же появилась новая трещина.
— Каждый твой удар — это шаг к уничтожению.
— Не слушай его, — влезла в разговор я, заметив замешательство некроманта. — Он врет.
— Ты ведь сама понимаешь, что это правда. — Зульфагар плотоядно улыбнулся. — Я ни разу тебе не врал, Мадена. Так с чего бы начинать теперь? Каждый его удар разрушает тебя саму. Он лишний здесь, чужой. Паразит. Болезнь, съедающая организм.
— Не тебе об этом говорить.
— Твое тело признало меня. Я другой. — На раскрытой ладони мужчины вновь возникло багровое пламя. — Хочешь проверить, на сколько еще тебя хватит? — И, больше немедля, Зульфагар вновь атаковал.
Бой завязался по новой, но теперь Райан старался лишь защищаться. Такая тактика лишь выматывала его, но ничем не могла помочь.
— Райан, не сдерживайся! Бей! — крикнула я, и Зульфагар, наслаждаясь растерянностью противника, добавил:
— Да-а, бей. Добей ее!
Некромант медлил.
Осыпающееся небо над головами было так близко. Эти огненно-кровавые дыры были подобно кровоточащим ранам на теле. Отвлекали, заставляли сомневаться. Добавляли нерешительности.
Я чувствовала, что чем больше их становилось, тем хуже себя чувствую. Сложно подобрать слова, чтобы описать мое состояние. Казалось, что с каждым кусочком неба исчезала и я. Что мы могли сделать в этой ситуации? Я находилась на грани своего существования, а Райан был уже порядком измотан.
Над головой пронесся очередной сгусток смешанной магии, и в нескольких метрах от меня рухнул некромант, отброшенный силовой волной.
— Райан, — мне стало тошно от собственной беспомощности, — чем я могу помочь?
— Не мешайся. — Мужчина с трудом поднялся на ноги. — Опасно.
— Послушай, забудь обо мне. Если ты сможешь его убить — убей. Даже если я исчезну, он не должен выбраться. Мы нашли пророчество, которое…
— Я знаю. — Райан наблюдал за тем, как Зульфагар не спеша приближался к нам.
Он явно упивался своей силой.
— Тогда ты должен понимать, что все пострадают, если…
— Как вы читали пророчество? С закрытыми глазами? — В его голосе проскользнуло раздражение. — Если ты умрешь, пророчество все равно сбудется. Нет варианта «если». Твоя смерть — ключ к его свободе.
— И что ты предлагаешь?
Тут Райан подошел ближе. Его ладонь нежно коснулась моих волос.
— Я не смогу его уничтожить, Мадена. Слишком сильно вы слились, в этом он прав. — Мужчина пристально смотрел в мои глаза и был максимально серьезен. — Если попытаться его убить, умрешь и ты. Но если убить тебя, то он не умрет, а освободится. Я вижу лишь один вариант.
— Какой?
— Заточение. Только ты должна понимать…
— Делай. — Дослушивать объяснение я не стала.
— Ты уверена? — В его глазах читалось сожаление. — Оно может сработать не так, как я планирую, и ты…
— Других вариантов все равно ведь нет, так? Если это поможет, то действуй. Я могу его отвлекать, пока ты колдуешь.
— Это опасно. Я не знаю, что произойдет, если он попадет в тебя.
— Если мы его не остановим, все равно умру. Так смысл переживать? — Я ободряюще улыбнулась. — Хоть так смогу помочь.
Райан на мгновение замолчал, потом коротко кивнул и бросился с новыми силами после небольшой передышки в очередной бой. Я немного погодя отправилась следом.
Сражаться на равных я бы не смогла, но отвлекать Зульфагара была вполне способна. В любой момент он мог попасть по мне своей магией, поэтому приходилось быть максимально внимательной. Завязалось новое странное сражение. В тот момент мне казалось, что со стороны я напоминаю трусливую псину — кусать не кусаю, но лаю. Кручусь рядом в попытке нанести удар, но не подхожу достаточно близко, чтобы иметь возможность уйти от предполагаемой атаки.
Сначала мне казалось, что сражение сводится к стандартной тактике боя — отрази удар, защитись и напади первым. Но чем больше я следила за каждым нашим движением, тем лучше понимала задумку Райана. Постепенно, шаг за шагом, он рисовал печать вокруг Зульфагара. В разгаре битвы то и дело некромант отскакивал назад на определенное расстояние, приседал на одно колено, касался на пару мгновений земли и снова бросался на противника. Находясь в гуще событий, казалось, что он просто делал передышку, собирался с силами, невольно показывая этим свою слабость. Враг видел, что его противник устал, и это подогревало уверенность в себе.
Райан рисовал границы печати незаметно, не торопясь, и, в конце концов, это дало свои плоды. Оставив последнюю двенадцатую метку и тем самым завершив круг, мужчина отскочил в последний раз и замер. Я последовала его примеру и, с трудом увернувшись от очередного магического сгустка, отошла на безопасное расстояние.
