– Пить вечером. Сначала Карвер должен заскочить. Кстати, ты почему на примерку не пошла? Сказал же Саи отвести, – вмешался Алекс в общий разговор.
– Это я попросила ее оставить меня здесь. Можно обойтись без примерки? Модистка знает размеры.
Не хотелось видеться с леди Адрианной, императрицей, фрейлинами и всеми остальными. Свита правительницы часто высказывалась нелестно о Сиэлии, о нашем «изнеженном мягкими звуками» языке, о культуре. Старалась не обращать внимания на их речи, в детстве было сложно, из-за чего по ночам случались истерики, но сейчас нет, сейчас я абстрагировалась.
– Ладно, плевать, будешь ходить в балахоне тогда.
Мне все равно на то, как будет выглядеть свадебное платье, а уж тем более все равно, как оно будет смотреться на мне. Все равно это династический брак, и никакой искренности здесь нет.
– Скоро прибудет посыльный, выпьешь пилюли. Даже интересно, что в них намешано. Со мной идешь к этим раздолбаям?
Не очень стремлюсь идти к толпе пьяных боевых магов-старшекурсников. Но все же если не сделаю этого, домой он меня не отправит, сошлет во дворец. Нет, лучше маги. Возьму книгу и устроюсь где-нибудь в сторонке, шум мне никогда не мешал.
– Пойду, – надеюсь, не спросил ради приличия, и сейчас не скажет «пойдешь во дворец», но он просто кивнул.
– Но ты это, платье ей переодень. Одно дело, дворцовая мода, другое, стойло боевиков. А то ее на пороге глазами изнасилуют, – добавил Райан.
Алекс по-новому меня изучил и позволил себе ядовитую усмешку.
– Сделаешь иллюзии для дежурств Дарума? – спросил Даллан, из-за вопроса которого парни приступили к активному обсуждению непонятных формул и магических сплетений.
– Дал, открой портал к воротам дворца.
Лорд Лир взмахнул пальцами, раскрывая бездонную субстанцию. Понимаю, почему не получилось конкретно в сам дворец, там стояла защита от внешних проявлений магии. Даже внутри хромало качество заклинаний, покушение устроить было практически невозможно. Кроме представителей династии Стаури и приближенных императора, ни у кого не имелся доступ для порталов, однако молодое поколение, кроме Арана, считалось юным и не умело пока что ставить их.
Сегодня Алекс работал меньше, видимо, из-за выходного дня. Я попросила леди Сайэфилию одолжить книгу на определенный срок, но она странным образом посмотрела на меня и по-хулигански улыбнулась, сказав, что книга и так принадлежит мне. Когда попыталась разузнать, она отмахнулась работой, активно призывая Алекса забрать меня, что он, естественно, сделал.
От счастья захлопала в ладоши, войдя в единственное место дворца, где всегда можно было почувствовать себя в безопасности – мою комнату. Темные сумеречные интерьеры оставались только за ее порогом, ведь она всегда была олицетворением всего светлого и уютного. Я предполагаю, кто в момент моего пребывания обустроил ее, без этого островка жизнь стала бы гораздо мрачнее. Нежно-розовые стены становились почти белыми при ярком падающем свете от большого окна, а светло-коричневый паркет не доставал извечной темной палитрой всех оттенков черного цвета, излюбленного большинством жителей империи. Забылся даже лорд Карвер, увиденный недавно, вручивший лично мне чек на десять тысяч золотых, а Алексу – документы Янтарного карьера.
Увидев этот, по мнению многих, детский интерьер, жених поморщился, сильнее подталкивая в помещение.
– Тебе сколько лет, Люси? Могла бы уже давно что-то поменять.
– Меня все устраивает.
– А ты можешь и улыбаться, оказывается, а не ходить с этой вечно грустной мордой.
– Я не хожу с вечно грустным лицом.
Одним быстрым движением хватает меня за талию и приподнимает, относя в сторону напольного зеркала, обрамленного золотой рамой с лиственным узором.
– Отпусти! – визжу я, пытаясь выбраться из стальных тисков. Он не такой сильный на вид, но сейчас просто все органы вывернет.
– Не брыкайся! – грубо ставит прямо перед зеркалом.
Стоя сзади, буквально надавливая высоким ростом, прихватывает за шею, заставив посмотреть на собственное отражение. Большим пальцем касаясь моих пересушенных губ, Алекс позволяет себе улыбку.
– Грустно выглядишь, согласись?
И голову опустить не могу, парень крепко держит ее, заставляя видеть себя.
– Зачем ты это делаешь?
– Считаешь себя некрасивой?
– Какая тебе разница? – обессиленно шепчу, не понимая, чего он добивается.
– Ответь, да или нет?
– Не знаю.
Никогда не считала себя красивой, и никогда не начну считать, но если он мне еще раз напомнит о том, что я недостаточно хороша для темных леди, просто укреплюсь в мысли о его садизме.
– На комплименты напрашиваешься или что? – хватка ослабла, позволяя повернуться к нему с недоуменным выражением на лице. Какие еще комплименты?
Ладонью проскользнув по щеке, демон перешел к волосам.
– Дура. Необъективная дура. Вот и все.
Даже шаг назад сделать не в состоянии, настолько он сильно схватил.