– Предлагаю распустить волосы и по бокам бриллиантовые шпильки вставить, легкий макияж, и она будет, словно ландыш. Это такие цветы, растущие на территории Сиэлии, я права, ваше высочество?
– Да, леди Минлайт, откуда вам известно?
– Леди, – она игриво подмигнула древесными глазами, – я нимфа природы, о растениях знаю многое, тем более о таких прекрасных.
– Селина, ушить где-то надо? – холодно отсекла императрица.
– На кистях, а так как платье не приталенное, смысла нет, но хочу добавить дополнительный шифон и украсить бриллиантовым песком. Будет отлично, ваша принцесса засверкает.
– Прекрасно. С платьем закончено, долго же ты заставила ждать тебя на примерку, малышка, – проговорила первая леди империи.
– Простите, – я не чувствовала стыд, но легче извиниться.
– Теперь мы можем уйти? У Люси завтра пары, ей готовиться надо, у меня много неотложных дел, нет времени просто сидеть.
Тин привстала, поправляя платье и поднимая упавшие перчатки. У нее все гармонично смотрелось, даже наспех приколотый отравленными шпильками небольшой пучок на верхней части волос.
Губы искривились в нескрываемой усмешке, не будь здесь пары уважаемых ею леди, она, может, вообще демонстративно зевнула бы. Спасибо, хоть так мне представлена возможность остальную часть дня посвятить учебе.
Вечер накрыл город багряными сумерками, пленительно-алый закат оплакивал вместе с родителями утрату еще одной жертвы этих монстров.
«Совсем ребенок, – настигла мысль. – Неполовозрелый, маленький ребенок».
Колото-резаные раны на животе, многочисленные разрывы на репродуктивных органах. Чего же она только не натерпелась перед смертью. Райан не выдержал, ему как оборотню, было тяжелее всех. Слишком бережно они относились к детям, жестокая смерть даже незнакомого дитя вводила их в состояние бешенства.
– Малышка, кто же с тобой это сделал? – прохрипел он, закрывая глаза, не желая смотреть на полукровку гномьего происхождения.
– Магия отсутствовала, сильная энергетика и, уже сложно понять, но говорят, красавица. Была, – произнес криминалист.
– И невинна, – добавил оперативник.
– Следы от ослиных копыт – это гули. Не понимаю, какую цель они преследуют? Они убивают людей ради пропитания, но здесь ее не съели, тупо разорвали. Уроды, – Макс был зол, словно готовился уже разорвать поиздевавшегося над малюткой.
– Ее изнасиловали, – я пристально посмотрел на криминалиста, ожидая подтверждения или опровержения догадки. Он кивнул.
– Сжечь их всех к Бехларену6. Взорвать, убить, уничтожить и потомство их плешивое тоже, – рыкнул Макс и со злостью ударил кулаком по стволу. Дерево не выдержало гнева наследника вампирского клана, расколовшись надвое.
– На вид лет четырнадцать, сколько в реале? – спокойно поинтересовался я, драмы уже не помогут, она все равно мертва.
– Завтра шестнадцать исполнилось бы. Похищена из собственной комнаты, родители даже шума не услышали. В поместье усиленная охрана, но убийцы прошли мимо.
Шестнадцать. Чуть старше Айтины и немногим младше Люси.
– Убили в лесу или решили избавиться от трупа? – разумно поинтересовался Даллан у Темной стражи, зачищавшей следы преступления.
– С нею заживо проделали все сказанное, потом перенесли сюда, оставив умирать, – ответил дроу в черном форменном костюме патруля.
Обычный лес, не Мертвый заповедник, хотя логичнее было бы отправить туда на съедение умертвиям. Снова посмотрел на разорванную нижнюю часть девчонки, внимание привлекла одна деталь.
– Забрали какие-то органы?
Темная стража, оперативник и даже мои друзья удивленно посмотрели на меня.
– Да, связанные с деторождением, – ответил следователь. – Родители говорят, что в последнее время Инда была не совсем в себе, кричала, что ее окружают монстры, охрану усилили из-за этого. Словно искали конкретно ее.
– Запах. Они услышали ее запах, – мрачно взглянул на девчонку.
Больше десяти взглядов снова обратилось ко мне. Ифрит почувствовал Люси именно так, что мешало остальным найти по запаху сущности? Гуль был не самым сильным: «Те сильнее и умнее нас». Кто же этот Некто, открывающий входы?
***
Дом в несколько этажей в самом центре города, который я купил давно, стал лично нашим штабом. Здесь дела всегда велись успешнее, чем в Службе безопасности. Переговорная сейчас была занята нами четверыми.
– Зачем им органы, связанные с деторождением? – Даллан не отрывал взгляда от широкого, занимавшего всю стену окна. Сникс следил за пролетавшими ящерами и всадниками, загораживавшими свет от уличных фонарей.
Следователь вручил портрет гномки, и теперь мы могли точно сказать, по какому принципу выбирали жертв. Красивая, прозрачная, темноволосая и… мертвая. Обычные маньяки оставили бы после себя следы преступлений, к тому же маньяками редко становились представители высших рас или магически одаренные. Любой оставил бы след после себя, а здесь чисто, ее убили где-то и перенесли в лес. Следов портала нет, ничего нет.