«Все системы функционируют штатно. Повреждений нет. Угроза ликвидирована», — отчитался тот.
— Док, что это было?
— Я такое впервые вижу! Тело робота — обычного разведчика. Их используют в совершенно мирных целях. А это? Это немыслимо!
— Но ты всё видел? Голова! Она была живая! Я готов поклясться, эта женщина всё понимала. Как такое может быть?
— Не знаю, герр Белов. Это, Donnerwetter, какая-то дьявольщина! Такого не может быть! Вот так связать органические ткани и неживое… mein Gott[1]!
— А Титан? Он мог сделать такое?
Ральф закачал головой.
— Таких технологий нет на Земле!
— Тогда вперёд! Разберёмся! — скомандовал Белов.
Они беспрепятственно миновали остаток коридора и дошли до широкой винтовой лестницы. По пути Артём ещё раз попробовал связаться с остальными членами отряда, но связи по-прежнему не было.
Преодолев быстрым шагом два лестничных пролёта, они спустились к пищеблоку. Над его дверями мигала надпись: «Обслужим каждого посетителя! Приятного аппетита! 35 свободных мест». Майор усмехнулся про себя. В сложившихся обстоятельствах всё это звучало более чем издевательски.
Они вошли в просторное помещение. Здесь был относительный порядок. Рядами тянулись столы со скамейками и лишь некоторые из них стояли неровно. Тут и там осталась неубранная посуда. Если бы не перебои с освещением, могло показаться, что люди покинули столовую не более часа назад.
Справа от двери возвышалась стойка голографического проектора. При появлении людей она включилась и отобразила призрачную фигуру Юйлань.
— Приветствую гостей Омеги в пищевом блоке! Здесь вы можете подкрепиться после дороги. Напоминаю, что вам необходимо зарегистрировать свои транспондеры в системе безопасности для получения полного уровня обслуживания… — голос голограммы изменился. Он стал мужским, сухим и безэмоциональным.
— Станция заблокирована. Требую немедленно удалиться. Ваше присутствие нежелательно. Это последнее предупреждение! — прорычал голос. Прикреплённая к потолку камера Ока загорелась красным фотоэлектрическим глазом, повернулась и уставилась на людей.
— Надо же, ты удостоил нас разговора, — обратился к нему Артём.
«Командир, фиксирую попытку взлома», — сообщил Визирь. — «Атака отражена. Пока файрволл выдерживает нагрузку, но потенциал атак возрастает».
— Не по зубам мы тебе, ржавая консерва! Может появишься, расскажешь, что ты сделал с людьми? Зачем тебе всё это — продолжал майор.
Артём подошёл поближе. Око повернулось, внимательно следя за ним.
— Сессия прервана. Контакт нецелесообразен. Экстерминация! — прорычала голограмма Юйлань мужским голосом. Фотоэлектрический глаз потух, а голограмма продолжила как ни в чём не бывало: — Приветствую гостей Омеги в пищевом блоке…
Закричав в гневе, Розенберг разрядил часть обоймы в Око и проектор.
— Я тебе покажу, bastard[2], экстерминация! Ты слышал, он собрался нас уничтожить!
— Не трать патроны попусту, — урезонил его майор. — Ещё пригодятся…
Он не успел закончить. В столовую ворвались несколько фигур. Первыми бежали два аватара с автоматическими винтовками, под ногами у которых семенили киборги — человеческие головы на шасси роботов-собак, но вооружённые автоматическим оружием. За ними следовали двое похожих на людей, в броне и вооружённые электромагнитными винтовками. Основную же угрозу представляло существо, замыкавшее группу. Это был робот-погрузчик с клешнями-захватами вместо рук и кабиной пилота, в которой находился торс человека в броне без ног и головы. Вместо рук у него были два шестиствольных пулемёта, а вместо головы из шеи торчали четыре полутораметровых гофрированных щупальца-манипулятора. Каждое из них венчал фотоэлектрический глаз. Щупальца свободно вращались во своей оси, так что монстр полностью контролировал обстановку вокруг себя.
Титан сдержал слово и постарался уничтожить людей. Буквально, раздавить, как тараканов, огневой мощью.
— На тебе мелкие. Я займусь остальными. Прячься за колоннами! — скомандовал Артём напарнику.
Чужаки с места открыли огонь, сосредоточив его на майоре, справедливо сочтя наибольшей угрозой. Головоногие, как их назвал про себя Артём, бросились в рассыпную по столовой, ведя беспокоящий огонь. Аватары не проявляли особой тактики и просто двигались вперёд, не обращая внимания на опасность.
Снайперы, вооружённые электромагнитными пушками, присели на одно колено и попытались выцелить Артёма. Крупный киборг-танк продвигался вперед, стреляя из пулеметов, чтобы подавить врага.
Первые пули застучали по броне Витязя.
Розенберг выстрелил и попал в одного из «головоногих». Получив пулю в лоб, тот завертелся волчком. «Молодец!» — мысленно похвалил его Артём. Белов сделал точный выстрел из винтовки в ближайшего аватара. Бронебойно-зажигательная пуля попала точно между глаз противника, уничтожив электронные мозги и выведя его из строя. Потеряв управление Титаном, машина рухнула на пол.
Артём приказал Визирю зарядить гранатомёт кумулятивным выстрелом. На это ушло две секунды. За это время он успел подстрелить ещё одного головоногого, выскочившего на линию огня.
«Готово!» — отрапортовал Визирь.
