Митчелл кивнула, подтвердив, что это та самая лаборатория. На станции уже стали проявляться перебои с энергопитанием. Освещение местами выключилось. Забежав в лабораторию, Сьюзен показала ниши, в которых хранилось изъятое у них снаряжение.
Артём подошёл к своему бронекостюму. Тот стоял неподвижно, целый и невредимый.
— Эй, Виз, включайся! — обратился он к Визирю, вставляя клипсу мыслерации в ухо.
— Мы не смогли включить ваш костюм, кажется он неисправен, — посетовала Сьюзен, и осеклась, когда пластины Витязя пришли в движение.
— Он в порядке, — ответил Артём, облачаясь в броню.
«Добро пожаловать, командир!» — поприветствовал в голове его голос Визиря.
«Ты в порядке? Даже не представляешь, как мне не хватало твоего занудного голоса!» — обрадовался Артём.
«Все системы функционируют штатно. Я пребывал в глубокой гибернации, поэтому не располагаю информацией о том, что случилось за это время вокруг».
«Ничего, ты мало что пропустил, кроме того, что клэйтрон нашёл это место и атаковал флот ХроноКома».
«Такой исход был предсказуем, учитывая, что ранее клэйтрон находил возможность определить наше местоположение, это было вопросом времени, когда он появится здесь», — рассудил компьютер.
«Знаю, знаю», — отреагировал Артём.
Закончив облачаться в свою экипировку, майор взял четырёхстволку, щит и другие приспособления. Он попросил Сьюзен взять с собой только самое необходимое, но главное, отдать ему кристалл Нагуаля. Женщина дрожащей рукой протянула когенератор.
— Может быть опять прыгнем? — спросила Анжелика.
— Нет, каждый раз, когда мы его используем, оно нас находит, — возразил Кирилл.
— Я согласен, использовать его будем только в случае крайней необходимости. Сьюзен, здесь есть какой-нибудь корабль? — спросил Артём.
Митчелл задумалась.
— Весь флот вступил в бой с противником. Какие-то корабли на заданиях, но они не здесь. Нет… — она подумала ещё немного. — Хотя, постойте, на Дредосе идёт ремонт разведывательного крейсера. Он должен быть на ходу!
Митчел объяснила, что на спутнике планеты, на орбите которой была база ХроноКома, располагалась автоматическая верфь по строительству и ремонту кораблей. Если, где и можно было раздобыть корабль, то только там. Оставалось только пробиться в ангар, взять шлюп и добраться до верфи.
— Тогда, вперёд! — сказал Артём, проверяя исправность своего оружия.
* * *
Через некоторое время отряд беглецов добрался до ангара со спасательными шлюпами и вбежал в помещение, где только что закончилось настоящее побоище. Около сотни тел бойцов ХроноКома лежали в лужах крови, частично растворённые в клэйтроне, а несколько десятков слизней занимались поглощением трупов, создавая жуткий смрадный запах. В самом центре ангара стоял великан в чёрных латах с рогатым шлемом, держащий в руке пылающий меч.
— Мартин, — ахнула Анжелика.
Артём спросил у Сьюзен, есть ли другой способ покинуть станцию, но она отрицательно замотала головой. Тем временем, Мартин услышал шум и обернулся. Забрало его шлема растаяло, и они увидели перекошенное лицо бывшего морпеха.
— Surprise![3] — злорадно засмеявшись, прокричал Мартин. — Вот мы снова все вместе! Как в старые добрые времена, в Аиде. Эй, Белов, так не честно, в прошлый раз вы сбежали, даже не попрощавшись!
Он поднял меч и медленно направился в их сторону.
Мартин сверкнул глазами и произнёс угрожающе:
— Мой повелитель хотел бы передать тебе слова благодарности, за то, что ты привёл нас в самое сердце этих неудачников. Он хотел бы сказать тебе их лично, когда я сожру твою жалкую душонку!
Затем он потребовал отдать Исток.
— А теперь отдавайте Исток! Всё отбегались! — он истерично захохотал. — Пока мой кристалл работает, вы не сможете воспользоваться своим. Бежать вам больше некуда!
— Ни черта ты не получишь!
Артём быстро выстрелил в Мартина, который успел прикрыться щитом. Выстрел попал в щит и раздался громкий взрыв. Мартин был отброшен на несколько шагов назад и зарычал от злости.
— Хочешь поиграть? Давай! — Мартин выпустил из плазменных орудий два огненных шара.
«Кирилл, прикрывай Анжелику и Сьюзен! Я отвлеку его, а вы найдите способ пробраться в шлюпку!» — мысленно обратился Артём к своему напарнику.
Лю Син расправила крылья и взлетела под высокий потолок ангара, метнув из ваджры сноп чёрных молний в приспешников Генри.
Кирилл схватил женщин в охапку и совершил стремительный джамп-прыжок, уворачиваясь от выстрелов Мартина.
— Бегите, крысы! Я вас всех сожру по одному! — заорал Мартин, занося свой клинок в ударе. Он быстро приблизился к Артёму, но майор блокировал его выпад энергетическим щитом. Сила удара была велика, но щит выдержал. Не раздумывая, Белов выстрелил в противника из всех стволов в упор. Тело Мартина отбросило в дальний угол, и он неистово заорал от боли и злости, которые переполняли его сердце.
