В пять часов придет на собеседование молодая девушка. Когда Камилла читала ее резюме, то не могла сдержать улыбки. Полина, девятнадцать лет, из Анже, студентка первого курса юридического факультета. Какой будет ее история? Она только начинается. В любом случае действовать нужно быстро: через полтора месяца открывается новый магазин Аделаиды и заниматься им придется Люка. Иногда Камилле кажется, что все мчится слишком быстро. Она беспокоится, что планка установлена слишком высоко. Так высоко, что даже на цыпочках, даже великан не дотянется и кончиками пальцев. А еще она говорит себе, что это и называется жить своей жизнью. Пытаться сдерживать ее, но видеть, как она все равно переливается через край. Бегать, прыгать, любить. И бояться – тоже. Камилла осознает, что долгое время она боялась страха, и это чувство было гораздо сильнее самого страха. Поэтому теперь она не дает себе времени на раздумья. Она делает шаг за шагом. Поднимает одну ногу прежде, чем другая успевает коснуться земли, и понимает, что в этом и есть секрет успеха. Когда-то Камилла пыталась ходить, поднимая ногу только после того, как другая полностью станет на землю, всей ступней. Но ведь это так же нелепо, как начинать крутить педали велосипеда только после того, как найдешь идеальный баланс.
В восемь часов Камилла встречается с Тома. Она ищет для магазина помещение побольше. Она еще не обсуждала с Аделаидой, но считает, что ресторанчик можно расширить. Каждый вторник она резервирует столик для Маргариты на три часа, но в остальное время все места заняты. Посетители выстраиваются в очередь, чтобы выпить чаю в ее цветочном кафе. Двух столиков недостаточно.
Звонит телефон. Это как раз Тома.
– Как дела? Слушай, я хочу показать тебе кое-что сегодня вечером. Это не совсем то, что ты просила.
– Что значит, не совсем то?
– Это… нечто авангардное. Больше ничего не скажу. Я позвонил специально, чтобы ты помучилась от любопытства. И чтобы услышать твой голос.
Когда Камилла кладет трубку, на ее лице появляется улыбка.
– Это здесь!
Камилла и Тома встретились у метро. Они прошли несколько метров, и Тома остановился перед серым квадратным зданием, совершенно безликим. Оно стоит на углу, само по себе, не примыкая к другим. Кажется, его бросили здесь, слепив на скорую руку, в тот период, когда прагматизм победил эстетику. Все двенадцать этажей фасада состоят из больших стеклянных эркеров, а ржавые белые прутья вертикально торчат между ними как решетка. Камилле на ум сразу же приходит слово «ограда». На первом этаже нет ни витрин, ни входных дверей. Только два больших окна с коричневыми пластиковыми жалюзи. Камилла бросает взгляд на Тома и поворачивается к улице. Рядом протекает канал Урк, но террасу здесь не устроишь, а если Тома имеет в виду эту сторону здания, то она, ко всему прочему, еще и выходит на север.
– Это не коммерческое здание…
– Нет.
– Мы все еще в Париже?
– Формально, нет.
Камилла хмурится.
– Пантен, – уточняет Тома.
– Понятно, значит, это не коммерческое помещение, и мы не в Париже. Что касается выданного вам задания, месье Руссо, как у вас обстояли дела в школе?
Он смеется и протягивает ей руку.
– Давай сначала посмотрим, а потом, в конце, поставим оценку, ладно?
Камилла со скептическим видом протягивает ему руку, и Тома ведет ее к входной двери, которую она не заметила.
– Город Пантен стремится развивать деловую среду с помощью разных городских проектов. Как ты уже знаешь, сюда идет пятая линия метро, а парижане, как и жители Пантена, любят прогуливаться вдоль канала. Фактически это парижские бегуны первыми обнаружили, что город не ограничивается кольцевой дорогой. Что касается клиентов, с этим все замечательно. Город берут штурмом молодые семьи, которые теперь не могут позволить себе жить в столице.
Камилла останавливается.
– Подожди, мы что, поедем на лифте?
– Да.
– А как, по-твоему, будет работать мой магазин, если его не будет видно с улицы?
В ответ Тома просто нажимает последнюю кнопку, и двери закрываются. Когда они открываются снова, Тома предлагает Камилле выйти.
– Обрати внимание, лифт очень большой.
Тома предвидел проблему, о которой Камилла даже не задумалась. Как поднимать цветы в магазин, если он будет находиться наверху? Она глубоко вздыхает и выходит из лифта. В конце коридора Тома открывает дверь на лестницу. Камилла воздерживается от комментариев, хотя такое путешествие в поисках магазина ее совсем не радует. Несколько ступеней довольно широкой лестницы – и они оказываются на плоской крыше здания.
– Вот, пришли.
Камилла крутится на месте, пытаясь увидеть хоть что-нибудь. Но кроме прозрачных пластиковых щитов, обрамляющих крышу, здесь ничего нет.
– Что значит «вот»?
– Вот что я тебе предлагаю. Эту крышу.
Девушка смотрит на него так, словно он сошел с ума.
– Пять лет назад я ездил в Гонконг с другом. Там из-за плотной застройки большинство магазинов находится наверху. Достаточно повесить внизу табличку, как это делают адвокаты, – поддразнивает он Камиллу, – и люди будут подниматься на лифте. Все очень просто.
