Гроза ни в чем не ошибся. Через некоторое время он уже удовлетворенно наблюдал, как сын понемногу начинает общаться с некоторыми из молодых самцов. Самое главное, что у Сумрака получилось найти общий язык с Блоком. Они не вели задушевных бесед, но сохраняли теперь уважительную дистанцию. Как-то сам Гроза застал молодняк за неумелой попыткой потренировать его потомка, чуть было не приняв ее за очередной несанкционированный поединок. Разобравшись же, в чем дело, он для вида, конечно, немного прикрикнул — ишь, недомерки, великими учителями себя возомнили, — но про себя улыбнулся и дал Сумраку разрешение участвовать в общих тренировках. Как ни крути, молодняк более подходил ему в качестве компании, чем взрослые охотники, способные зашибить подростка одним щелчком.
На первых порах Сумраку приходилось очень нелегко. Он не выдерживал упражнений, у него не выходили приемы, и беспардонные новобранцы постоянно над ним ржали. Но оказалось, что сыну Грозы не занимать упорства. Довольно скоро он начал добиваться первых успехов. Тело приспосабливалось к новому режиму активности, постепенно нарастали мышцы. Вместе с тем изменилось и поведение подростка. Сумрак стал вести себя увереннее и в целом более адекватно своему возрасту. Спустя время Гроза уже просто нарадоваться не мог, глядя на сына, но в открытую своего оптимизма старался не выражать, дабы не пробуждать в потомке раннюю самоуверенность.
Так незаметно прошло полгода…
Молодые самцы нервничали. Они были готовы принять свое Первое Посвящение в ритуальной схватке со Священной Дичью. В оставшиеся до высадки в улей считанные дни Сумрак вновь сильно отдалился от новых приятелей. Хотя они и тренировались все это время бок-о-бок с ним, делили общие невзгоды и редкие радости, им предстояло вскоре перейти на новую ступень иерархии или погибнуть. А для Сумрака ничего не менялось. Он так и оставался самым младшим, самым слабым, самым неопытным. И его уделом было вновь со смесью тоски и зависти в душе наблюдать из-за угла, как другие уходят на Охоту.
Из десяти бойцов вернулись трое. Обессиленные, залитые кровью, с дикими глазами, они едва соображали, что происходит. Каждый взял по своему первому в жизни трофею, но насколько же велика оказалась за них цена… Один из самых бойких юнцов по имени Смельчак, выглядел так, будто побывал в мясорубке. Он рухнул без чувств, едва ступив на корабль. Двое других еще держались, но тоже были на грани. Блок оказался в числе погибших.
И вот это ждало Сумрака в будущем? От осознания подобных перспектив ему в тот момент сделалось нехорошо.
Отправив троицу в лазарет, воины долго сетовали на слабый молодняк в этом году. А Сумрак подумал, что, уж, если эти парни показались старшим слабаками, то кто же тогда после этого он…
Комментарий к Глава 9. Путь на отмели Навеяло: «Deep Forest» – «Ramende»
====== Глава 10. «Самцовый клуб» ======
Комментарий к Глава 10. «Самцовый клуб» Дорогие мои, вот-вот я постарею еще на год – по этому случаю я закончила эту слегка хулиганскую главу и на выходные ухожу пьянствовать ;-)
Навеяло «Deep forest» – «Green And Blue»
Мечты Грезы «Enigma» – «Beyond The Invisible»
Собственно мечтающая Греза: https://gvatya.tumblr.com/image/165359213853
Если женщина идет с опущенной головой — у неё есть любовник!
Если женщина идет с гордо поднятой головой — у неё есть любовник!
Если женщина держит голову прямо — у неё есть любовник!
И вообще — если у женщины есть голова, то у неё есть любовник!
(Фаина Раневская)
В очередной раз предаваясь воспоминаниям, он незаметно для себя добрался до морского берега. Под ногами оказался мягкий белый песок чуть влажной литорали, густо покрытый пустыми экзоскелетами водных беспозвоночных и студенистыми бесформенными комками водорослей. Было время отлива. За виднеющейся вдалеке тонкой полоской серебрящейся на солнце воды светлели отмели, представляющие собой каменисто-песчаные гряды разной высоты. Все они были испещрены темными точками, многие из которых при более внимательном рассмотрении неспешно перемещались, другие же оставались неподвижными. Неужели, это все были самцы? Да, точно, там насчитывались десятки, даже сотни самцов!
Сумрак машинально проверил пристегнутое за спиной копье. Конечно, от взбеленившегося матерого оппонента оно бы не спасло… Но с ним было все-таки спокойнее. Оставалось надеяться, что имеющиеся сведения правдивы, и на отмелях абсолютно все фактически безоружны.
Секунду потоптавшись на месте в нерешительности, самец взрыкнул, будто бы приободряя самого себя, и продолжил свой путь. Когда он был уже настолько близок к отмелям, что начал четко различать отдельные фигуры, удивлению его не было предела. Самцы действительно собрались здесь чисто ради ленивого отдыха. Одни миролюбиво прогуливались по песку или мелководью, другие возлежали на обнаженных отливом каменных кручах, подставив солнечным лучам свои истерзанные самками тела, третьи неспешно плавали в теплом море.