Дни кружились каруселью. Лиза изо всех сил старалась для Максима. И совершенно уверилась в том, что лучше любого школьника знает, сколько в каком месяце дней. Теперь на каждом шагу она замечала места для игры на автоматах. Стали понятны бесчисленные разновидности игральных машин, которые Максим почему-то называл слотами. Сердце уже не замирало после опускания последнего жетона, а с выигрыша раздавалось по «счастливой» монете каждому из присутствующих игроков. Лиза всякий раз говорила, что у неё день рождения, и народ почему-то безоговорочно в один голос подтверждал, что в такой день везёт больше всего.
Максим разузнал, что все старые автоматы «Вегаса» были скуплены кавказским преступным сообществом, что держало едва не все мелкие игральные точки города. Это обеспечило попадание слотов в наибольшее количество забегаловок, куда Максим сам их и устанавливал. По расчётам, при умелом подходе к использованию девочки, денег как раз хватало рассчитаться с долгом.
Жуткая неразбериха в техотделе позволяла Максиму хоть беспрепятственно вынести часть автоматов, что и было предложено некоторыми коллегами. Максим высокопарно отказался. С тем же достоинством он отклонил и предложение вернуться на должность крупье.
Каждые две недели Максим обязался возмещать часть долга. Деньги приходилось отдавать через гнусного соратника директора по прозвищу Майор. Немногословный из-за севшего голоса, седовласый и морщинистый, вдобавок хромой, мужчина вызывал дрожь одним взглядом. Поговаривали, что тот приходился директору дядей и в своё время был грозой бандитских разборок, откуда в его теле, якобы, до сих пор находились четыре не извлечённые пули. Первую выплату из робости перед вечно озлобленной личиной Максим невпопад обмолвился, что брату пошла большая карта. «В гробу я видал твои объяснения», — с жуткой впалой наружностью прохрипел старик, на что Максим, ругая себя за ненужные подробности, поспешил устраниться.
В эту субботу Лиза и Максим обыденно подсчитывали прибыль на заднем сиденье авто, где их от прохожих скрывали затемнённые стёкла.
— В последний раз мне не хотели выдавать деньги — сказали, что нет наличности. Тогда я дала на лапу, и деньги нашлись.
Максим сосредоточенно отсчитывал купюры.
— Правда, я молодец? — выпрашивала похвалы Лиза.
— Да, — скупо признал Максим. — Вот твоя доля.
— Ну скажи, что я молодец! — делала она обиженное личико.
— Ты молодец, — сухо произнёс Максим.
— Ты не умеешь хвалить, — приняла Лиза вид, будто деньги её не заботят.
— Тебе мало?
— Я хочу, чтобы ты меня похвалил, — выпучила глаза Лиза, держа в руках рубли круглого достоинства.
Максим сосредоточился, вроде решает в уме задачу:
— Чтоб я без тебя делал!
— Не верю.
Максим придал голосу льстивый оттенок:
— Ты у меня самая лучшая!
Лиза расплылась в улыбке:
— Так сразу бы и сказал! — Она сделала веер из денег и, глядя на Максима, помахала перед собой: — С тобой работа в удовольствие!
Дома Лизу дожидался Иван:
— Лизун, мне надо с тобой поговорить, — озабоченно завёл тот разговор наедине. — Откуда у тебя такой дорогой телефон?
— Не поверишь! — начала Лиза, ещё не зная, что ответить. — Максиму на днюху подарили две одинаковые мобилки — одну он отдал мне.
