– Спасибо! – уже в спину профессору бросила Тая.
– А у меня тут бумага, с которой пойду по семьям демоноборцев, – Матвей тоже встал, осушив до дна второй стакан компота. – Уф… набегаюсь сегодня по неяви как савраска. Всем надо разъяснить порядок действий. Хорошо, что Братство всю эту идею яростно поддержало. С девяти утра – никаких действий служебников вокруг персоны Таисии Темнич, чтобы не пропустить подход нашего дорогого гостя, вот так. Алиска, поняла?
– Да тьфу на тебя, и ежу понятно, – поморщилась Линник. – А вот и Аск идет, спасайся кто может!
Появление самого занудного в мире некроманта Костя и Матвей встретили неожиданно радостно. Аска подхватили под руки и ноги и вынесли из столовой как знамя. При этом Артур Аскольдов не смутился, а продолжал сыпать гениальными идеями и рисовал пальцем в воздухе какие-то формулы.
Столовая пустела, Тая же тоскливо и напряженно смотрела в спину уходящего Макса. Отглаженная белая рубашка на чуть сутулой спине сейчас казалась ей парусом горделивого корабля, который куда-то уплывал, а она не успевала за ним, чтобы догнать.
Наверное, Макс почувствовал спиной ее взгляд, потому что остановился и обернулся. О чудо… и двинулся к ней, подошел и протянул ей руку.
– Ну что, мир? – спросил ее младший Громов, и губы его тронула усмешка. – Все плохое начнется завтра, но нынешнюю ночь-то можно прожить прекрасно. Мир, май, Крым?
Тая с трудом сдержалась, чтобы не броситься ему на шею, и вместо этого осторожно провела пальцем по воротнику его идеально выглаженной белой рубашки.
– Купальник захвачу только из дома. И полотенце.
– Ребят, возьмите и меня с собой, – вдруг донесся из-за их спин срывающийся голос Маши. – Если будете успокаивать нервы перед завтрашним и купаться в море, я с вами. Пожалуйста…
В восемь утра в Питере уже было светло как днем, и город поплыл в серебристо-молочном тумане, который предвещал садистски теплый день.
Вера Елесина появилась в квартире своей подруги Риты ровно в десять минут девятого: обе они начали что-то бурно обсуждать на кухне, шуршать пакетами и греметь посудой.
Тая, лежа в кровати, прислушивалась к их голосам. Волосы еще не высохли на затылке и пахли соленым морем, а ворох ярких ракушек прятался в карманах куртки.
Вернулась она около трех часов ночи, незаметно для тетки и кота. Очень полезен оказался один из служебников Громовых, который бесшумно открыл изнутри задвижку и впустил ее внутрь. Тая успела даже поспать в своей кровати и, что удивительно, – выспаться за эти несколько предрассветных часов.
Май и ночной Крым, бесконечные пляжи и ласковые темные волны: в первый раз в жизни побывать на юге, да еще глубокой ночью, было удивительно. Теплый ветер нес запах шашлыков, моря, летнего радостного безделья. Как же не сочеталось все это с нервно-напряженным Питером накануне экзаменов – будто другая планета, какой-то иной мир. Кажется, они перебросились сюда на один из узких перекрестков Симеиза, тихого городка с огромной скалой, которая вдавалась в море, напоминая женский профиль с развевающейся копной волос.
– Это скала Дива, – вдохновенно рассказывал Макс, пока они втроем шагали по галечному берегу. – А та, что рядом, – гора Кошка. Видите, девчонки, вроде к земле припала и уши торчат? Еще была гора Монах здесь поблизости, но у отца тут было когда-то сражение с демоном. Тряхнуло событийку землетрясением, так разрушена эта гора теперь…
Макс прекрасно знал все крымские уголки, про которые мог рассказывать часами, а Тая могла бесконечно слушать и слушать… и все было прекрасно, если бы не Маша.
Эх, если бы не Маша… Тая смутно надеялась, что эта ночь вполне могла бы стать
Сражалась за Макса и Маша, ведь отказать в просьбе подруге детства Громов просто не смог. А Маша так болезненно и натянуто смеялась, так весело бегала по волнам и радостно бухалась в песок, уже понимая, что Макс для нее потерян. Делала вид, что напросилась вместе с двумя друзьями, вклинилась отчаянно и бесцеремонно туда, где ей не рады. Тая не злорадствовала – ей было Машу даже немного жаль. Все же она безответно любит мальчишку, с которым рядом выросла, но выбрал-то он не ее…
«Ничего, вот с демоном кошмар закончится, и у нас с Максом будет еще много таких дней и ночей – и на море, и где мы захотим…» – с удовольствием раздумывала Тая, позволяя себе несколько последних минут поваляться в кровати, прежде чем лениво вылезти и сладко потянуться.
Сегодня ЕГЭ, сегодня демон пятого легиона, а ей все нипочем, будто уже заранее уверена, что все будет хорошо.
