Никита действительно много думал об этом. Ему нужна была хоть какая-то версия, и не важно, насколько она фантастическая. В своих мыслях он мог быть честен – простое объяснение тут не подходило.
– Одержимость, – неохотно ответил он. Никита говорил тихо, хотя пока никто не смотрел на них. – Все это очень похоже на одержимость демоном.
Андреев не рассмеялся и не удивился, он смотрел на Никиту все так же спокойно.
– Да, если судить по фильмам ужасов, то все признаки одержимости налицо. Однако стоит учитывать, что фильмы ужасов – это всего лишь одна из форм вымысла.
– Значит, вы в одержимость не верите?
– Нет.
– Тогда какое объяснение у вас? Почему вам так интересна Регина?
– Я стараюсь ко всему подходить с должной строгостью суждений, – признал Андреев. – Потому что смею считать себя ученым. Жизнь показывает, что наука может помочь даже в сферах, которые на первый взгляд с ней не связаны. Это касается и таких людей, как Регина.
– Таких людей?.. Их что, еще и много?
– Именно таких, как она, – вряд ли. Но появление людей, отличающихся от остальных, не уникально. То, что мы считаем фантастикой, может происходить совсем близко, даже когда мы не замечаем этого. Наш мир изучен не до конца, Никита. Мы, замахнувшиеся на космос, едва ли понимаем все, что происходит на нашей планете. Природные аномалии, исключения из правил – и изменения человеческого тела. Человек существует на только на физическом уровне. Мы – энергия настолько же, насколько и плоть.
Никите только и оставалось, что кивать. Нет, он знал, что люди обладают определенной энергией, но сейчас риск ляпнуть глупость был особенно велик. Ему важно было понять, к чему ведет Андреев.
– Все, что сложно объяснить, раньше называли магией, – продолжил он. – Но я предпочитаю помнить о том, что двадцать первый век давно наступил. Мы не можем разбрасываться такими словами, как «чудо», «ведьма», «монстр». Все непознанное должно быть изучено и объяснено! Усилиями людей, умеющих мыслить свободно, это понемногу получается. Некоторые явления уже никого не шокируют. Например, люди, обладающие притяжением магнита. Люди, способные поедать и переваривать металл. Люди, которые не чувствуют боли. Я лично наблюдал за женщиной, которая генерировала на коже такое количество статического электричества, что вокруг нее начинались пожары. И это не было магией! Она не была ведьмой, она даже не знала, что и почему с ней происходит. Само ее существование было капризом природы, который нам оставалось лишь изучить.
– Значит, и Регина – каприз природы?
– О да, и довольно причудливый. В большинстве своем аномалии не так заметны, их еще нужно поискать. Но Регина… она особенное создание. Я постоянно просматриваю новости, разыскивая странные и необъяснимые случаи. Так я и вышел на Регину.
– Когда в ее приемной семье случился тот конфликт?
– Раньше, Никита, намного раньше. Около пяти лет назад мое внимание привлекло сообщение о пожаре – сгорело целое крыло интерната для детей-инвалидов. Погибли и серьезно пострадали некоторые сотрудники, а вот воспитанники не получили ни единого ожога, хотя многие из них не могли самостоятельно выбраться. Я сразу допустил, что среди них может быть особый человек.
– Но как вы поняли, что это она?
– А я и не понял. Я составил для себя список и наблюдал за всеми. Постепенно другие кандидаты отсеялись, а вот с Региной тревожных звоночков хватало. Ее боялись другие дети и животные. С теми, кто пытался навредить ей или просто не нравился, случались несчастья. Все складывалось так, как ей хочется.
Никита невольно вспомнил, что произошло с Дианой и ее подружками. Они попытались издеваться над Существом – и меньше чем через час лишились волос. Нет, конечно, тогда они это заслужили. Но та власть, которой обладало Существо, пугала!
– Вы пытались поговорить с ней?
– Я не был к этому готов, – ответил Андреев. – Со временем мне стало понятно, что Регина – закрытый человек. Необычные способности сами по себе не делают кого-то плохим или хорошим. Есть личностные качества, и они могут быть любыми… В случае Регины, они мне не понравились.
– Вы испугались, что она нападет?
– Это не боязнь, это осторожность. Еще до Регины я изучал разные случаи аномалий, за кем-то наблюдал лично. Мне доводилось видеть, как люди злоупотребляли своими способностями. Так что если бы Регина решила навредить мне, я бы не смог ей помешать. Я не собирался контактировать с ней, пока не пойму, какими способностями она наделена. К сожалению, промедление с моей стороны привело к трагедии.
– Ее забрали Гурьевы? – догадался Никита.
– Именно. Я пытался поговорить с Виктором Гурьевым, предупредить его, с чем он связывается. Но он был из скептиков, из людей, которые не готовы слушать. Он заплатил за свою ошибку, поэтому я не буду его осуждать. Думаю, его судьба вам уже известна.
– Да, я знаю, что с ним стало… Почему вы не предупредили моих родителей?
