Казалось, что каждый из путешественников уже сориентировались в ситуации. Они смотрели друг на друга, пытаясь улыбаться и даже завести разговор. Инструкция кончалась указанием точного места и времени отлета последнего челнока. Сейчас, когда цель путешествия была достигнута, все раздумывали, что делать дальше.
– И у вас то же самое? – обманчиво напоминающий осьминога инопланетянин заговорил с Эрвином, со значением кивая куполообразной головой на его правую руку.
– То же самое. И у вас? – уточнил Эрвин, приветливо улыбаясь. И добавил, чтобы собраться с духом: – Вот история, да? Кто бы мог подумать, что с человеком такое может случиться.
– Для меня это восхитительное приключение, – инопланетянин поднес ко рту бутылку с водой и наклонил ее, жадно глотая жидкость. – Понимаете, мне нечего было с собой делать там, на моей планете. Плавал без цели с рифа на риф, иногда выходил на сушу – так, чтобы развлечься. Но по правде говоря, в моей жизни не было особого смысла. Знаете, иногда так бывает: вдруг просыпаешься утром, смотришь на одни и те же лица, плывешь на работу… Жена говорила, что это кризис среднего возраста, но я знаю, что это нечто большее. Если бы, представьте себе, вдруг оказалось, что это уже конец путешествия и кто-то сыграл с нами глупую шутку, я бы вернулся на риф счастливым! Путешествие изменило меня изнутри, я теперь совершенно другой осьминог… Вы меня понимаете?
Эрвин Дунн не отвечал. Внимательно всматриваясь в незнакомца, он думал о том же самом. О том, почему решился на это безумное путешествие. Искал противоядия для неконтролируемой правой руки? А может, решился, потому что хотел? Вот так просто. Ибо все эти годы он ждал, когда наконец в его обычной жизни что-то изменится. Дни перестанут быть похожими друг на друга, и благодаря одному-единственному событию он почувствует себя исключением. Да, Эрвин Дунн как нельзя лучше понимал, о чем говорит господин осьминог. Он чувствовал именно то же самое, знакомая пустота наконец наполнилась содержанием.
– Хватайте, что у вас есть под щупальцем, чтобы писать! – хриплый возбужденный голос перекрыл гомон разговоров на площадке прилетов. -Дальнейшие инструкции!
Эрвин сходу понял, в чем дело. Он в один момент отыскал клочок бумаги и ручку. Успел. Рука задрожала, и через минуту странные значки сложились во фразы.
– ЕстьУ меня есть дальнейшие инструкции! – воскликнуло симпатичное головоногое. – Вы тоже успели записать?
– Да!
Эрвин не смог сдержать эмоций, в то же время он чувствовал легкое беспокойство. Ему внезапно стало ясно, что тайна вот-вот раскроется. Эрвин не знал, хочет ли он этого. Всего через несколько минут все закончится – и это бешеное путешествие, и ощущение необыкновенной исключительности.
– Я записал улицу и номер дома, – собеседник Эрвина уже успел перевести свой текст. Взмахнул листом бумаги, чтобы придать себе смелости. Цвет его кожи изменился. Казалось, что он вдруг ощутил какие-то неясные опасения.
– Я тоже, – подтвердил Дунн. Действительно, он записал на бумагу точные данные. – Наверное, это не один и тот же адрес?
– Наверное, нет, – огорчился господин осьминог. – Но, может быть…
– Может быть, поедем вместе, возьмем такси, – Эрвин понял намерение своего нового друга. Он был согласен с ним на сто процентов. – Я подвезу вас, а потом поеду по своему адресу?
– Вы это сделаете для меня? – господин осьминог был явно тронут. -Вдвоем будет веселее!
– Наверняка! – подтвердил Дунн. – И безопаснее. Я бы не хотел, чтобы наше путешествие закончилось, как сценарий дешевого ужастика. Знаете, как в том фильме, когда местные жители приглашают в свои дома ничего не подозревающих туристов, а потом съедают их по очереди…
– Вы шутите? – голос инопланетянина задрожал – скорее всего, ему в голову пришли столь же тревожные мысли.
– Конечно, шучу, – рассмеялся Эрвин. – Я не думаю, чтобы кто-нибудь предпринял столько хлопот только для того, чтобы угоститься жарким или продуктами… моря.
– Не понял?
– Давайте лучше поймаем такси, пока другие нас не определили, – смутился Дунн. Как всегда, он брякнул лишнее. Подхватил свои вещи и без дальнейших объяснений принялся проталкиваться сквозь толпу.
Довольно быстро оба путешественника убедились, что такси на планете нет. Здесь вообще не было известных им транспортных средств. Вероятно, жители Сигониума передвигались пешком, хотя и этого нельзя было утверждать – на песчаных дорогах царила совершенная пустота. К счастью, день был приятный, а Дунн не имел ничего против того, чтобы размяться. Хуже пришлось господину осьминогу, не привыкшему к таким неблагоприятным условиям.
