— А в чем причина активности даргонов возле антарктической базы Третьего Рейха? Судя по перехваченным радиопередачам, Гитлер действительно мертв, немецкие войска деморализованы и целыми подразделениями сдаются в плен. Германия потерпела сокрушительное поражение, и ее территорию делят победители, — снова остановил свой взгляд на мне Хан.
— В Германии были собраны многие из виднейших ученых планеты, выделялись огромные деньги на активные разработки в области науки и техники. То, что в любой другой стране отвергалось в связи с нехваткой ресурсов или просто из-за скепсиса по отношению к необычности или невероятности идеи, в Третьем Рейхе принималось к изучению, — Магдалена поставила бокал на стол. — Все самое передовое в земной технологии теперь собрано и сокрыто в Атлантиде. Именно немцы сумели отправить в космос первую звездную экспедицию.
— Однако Германия проиграла войну, — недоверчиво посмотрел на девушку инквизитор.
— Я думаю, что сыграл большую роль ряд политических просчетов. Рейх оказался зажат в кольце многочисленных врагов, а его союзники были слабы и ненадежны. Возможно, что имел место и заговор в высших эшелонах власти империи. Сейчас трудно сделать однозначные выводы, — снова вступил в разговор я.
— Германия слишком увлеклась теорией расового превосходства и исключительности немецкого народа, подтверждаемой массовыми казнями тех, кого Гитлер считал «недочеловеками». Фюрер тем самым настроил против себя полмира, — хмуро перебила меня Магдалена.
— Что-то я не понимаю, — нахмурился Хан, снова посматривая то на меня, то на девушку.
— Это беда многих государств на Земле. Большинство из них поддерживает в своих народах миф об их исключительности, а во всех бедах винит своих соседей. Германия стала слишком «исключительной», а мощь ее начала резко возрастать. Сыграла роль и ставшая широко известной жестокость нацистов к своим противникам. Это испугало правительства других стран, и они объединили против Рейха свои усилия. Более того, они натравили ее на не менее «исключительного» и сильного врага — Советский Союз. Высокими технологиями Советы не обладали, но располагали самыми огромными людскими ресурсами и территориями на планете. Германия увязла в этой войне, а Соединенные Штаты Америки и Великобритания ударили с тыла. Госпожа Рейт относится к той категории немецких граждан, которые предвидели подобное развитие событий, но остались в меньшинстве. Время подтвердило их правоту.
Тархем Хан откинулся в кресле, потирая подбородок. Потом он еще несколько минут простоял у панорамы звездного пространства.
— А что с марсианским порталом?
— У нас не было возможности изучить его состояние, не привлекая внимания.
Хан еще несколько минут постоял, задумчиво оперевшись о стол.
— Ты возьмешь базу в Антарктиде под свой контроль, Эрик. Высадишься со своим экипажем и подомнешь Рейхсфюрера. Оттуда будет удобнее контролировать ситуацию на планете, в том числе и касательно сынов Даргона. Я же и другие шумеряне останемся на Марсе. Во всяком случае, пока. Заранее ясно, что даргонам так будет спокойнее. Я заключу с ними соглашение о взаимном нейтралитете по отношению к Земле и ее обитателям. Вы же, находясь у них под боком, соберете максимум информации.
— Даргоны не дураки, — бросил я недовольно. — Они знают, чью сторону я представляю.
— Да, но это ваша родная планета, и им придется смириться с этим. За вашей спиной буду стоять я и мощь Шумера. Помнишь историю Геллы?
— Гиммлер не прост. Он стоял у истоков создания «Аненербе», и он же курировал сооружение базы в Антарктиде. Уверена, что он позаботился о тайных базах и на других материках. Как поведет себя СС при явной попытке устранить их бессменного лидера? Необходимо выявить все возможности и раскрыть все секреты Рейхсфюрера, узнать настроения его подчиненных и переориентировать их на нас. И только затем устранить Гиммлера и его самых преданных сторонников, — так же, как и Хан, рассматривая звезды, вступила в беседу Магдалена.
— Она права, Лорд-Инквизитор. Придайте моему экипажу статус исследовательско-экспедиционного корпуса Звездного флота Шумера, обозначьте задачи — наблюдение и обеспечение безопасности антарктической базы. Гиммлер и Борман, который тоже может быть весьма опасен, немного успокоятся, и тогда нам легче будет выполнить свою миссию.
— Убедительно, — согласился Хан.
Большая война на Земле закончилась. В Нюрнберге начался судебный процесс над бывшими руководителями Третьего Рейха. В ходе заседания Международного военного трибунала огласке предавались все новые и новые факты из кровавой истории этой войны. Победители клеймили позором побежденных. Но я-то знал, что мир людей не изменится. Через два-три поколения весь ужас военного пожара превратится для большинства людей в скучные пожелтевшие страницы старых книг и все начнется сначала. Снова поднимут голову лидеры, считающие себя вправе диктовать свою волю народам, а война будет казаться весьма приемлемым способом решения всех вопросов.
