В этот момент у Гали сердце упало в пятки, не то что бы она так сильно боялась своей мамы, ей стало страшно, что тетя Оксана наговорит ей неправду, скажет, что гостья специально испортила фигурку, из зависти. Да и вообще-то разбила ее Лена, но Галя по установившемуся негласному правилу подруг, конечно, не сдала Шарафееву и сказала, что они вместе уронили дефицитный для советских квартир гэдээровский фарфор.
— Вот, записывай, — вытащила Галю из воспоминаний пожилая тетя Оксана.
Поэтому, когда несколько дней спустя она подумала, что неплохо бы сделать новогодний подарок для Лены, идея пришла сразу — надо найти даму с кавалером. И, слава интернету, добыть вещицу 50-летней давности не составило труда, сайтов, где продают ностальгические предметы времен развитого социализма, оказалось тьма-тьмущая.
Сколько всего передумала Галя, когда ждала в гости Лену! Она попросила свою помощницу по хозяйству убрать дом с особой тщательностью. А вот стол готовила и сервировала сама.
«Наверное, она бывала там, где мне и не снилось, ее ничем не удивить. Ну да ладно, зато у меня все по-простому, по-дружески», — думала хозяйка.
Потом ей вдруг приходила в голову мысль о том, что Лена, как всегда, будет выглядеть сногсшибательно. Ей представлялась какая-то полубогиня с абсолютно гладким лицом, которое, на первый взгляд, казалось совершенно естественным, без грамма косметики и усилий косметологов, но на самом деле этот эффект достигался именно высококлассными услугами специалистов. Об этом Галя знала, потому что сама уже год как подумывала обратиться к ним.
Кстати, Галя была вполне миловидной женщиной. Если и была у нее пара лишних килограммов, это было заметно только ей одной, когда она вставала на весы в спальне и слегка расстраивалась. Одевалась хозяйка дома ничуть не хуже столичных ровесниц с аналогичным доходом, но ей все казалось, что она не дотягивает до какого-то уровня. Где находится этот уровень и как он выглядит, она и сама толком объяснить не могла.
«А она постарела», — была ее первая мысль, когда Лена очутилась на пороге. Внутренняя Галя, напряженная уже несколько дней, выдохнула.
— Как я рада тебя видеть! Отлично выглядишь! — сказала она при этом вслух.
Лена фирменно улыбнулась. И эта ее манера тут же стерла первые мысли Гали о том, что подруга постарела. Мгновенно, словно по волшебству, на гостье оказалась вуаль привлекательности, за которой невозможно было уже разглядеть ни ее морщинок, ни пережитых невзгод, ни усталых глаз.
Так что дракон, до сих пор надежно охранявший тайную комнату с комплексами Гали, дал маху, дверь приоткрылась, и они потихоньку начали просачиваться в сознание и отравлять жизнь хозяйки.
Именно поэтому она зачем-то начала говорить, что и дом-то у нее «ничего особенного», и дочка просто «выучилась на дизайнера», хотя она не просто выучилась, а даже пару лет стажировалась в Италии и была там нарасхват, ее уговаривали остаться, но та вернулась домой.
Когда Лена сообщила, что уже три года как вдова, Галя испытала двойственное чувство. С одной стороны, ей было искренне жаль подругу, захотелось, как в детстве, рассеять печаль и сделать что-то приятное для нее. А с другой стороны, где-то внутри лопнул пузырек злорадства, и из него вытекла в душу зеленоватая струя под названием «это тебе расплата за то, как ты обошлась когда-то со мной». Галя подчинилась собственному чувству сострадания, обняла подругу и заставила замолчать собственные давние обиды, которых выпустил наружу дракон-охранитель.
А после того как Лена рассказала о своих невзгодах, благородное чувство начало расширяться и охватывать Галину. Пока Шарафеева говорила, в деятельной душе предпринимательницы уже начал складываться план. Она слушала молча, но перебирала в голове варианты.
Вдруг у Лены зазвонил телефон, она отвлеклась и вернулась к столу уже в каком-то другом настроении. Пока та говорила о своей жизни, она была такой беззащитной и уязвимой, теперь же вновь натянула на себя маску первой красавицы в классе. Еще минуту назад Галя хотела предложить ей место у себя на фабрике, там не хватало хорошего маркетолога, который бы смог продвинуть и расширить продажи носков и колготок в других городах. Галя целилась на более широкий рынок крупного мегаполиса, который Лена хорошо знала. Но это деловое предложение застряло в горле, когда подруга вернулась в гостиную.
«Пока ничего ей не буду предлагать. Пусть сама попросит, а там посмотрим», — решила Галина.
— Уже уходишь? — как-то нарочито ласково спросила она вслух.
— Да, мама волнуется, — ответила Лена и соврала, ведь ей позвонил новый знакомый Сергей.
Галя слишком хорошо знала свою школьную подругу, ведь она годами копировала ее поведение, способ мыслить и взаимодействовать с миром, так что тут же поняла, что Лена врет.
— А, мама! Мама — это святое, — ответила она и засунула куда поглубже свое сострадание, которое прорвалось наружу.
2.
Вечером она все рассказала Борису. Он вернулся из бани распаренный и добродушный. Сел за красивый стол, накрытый для Лены, меланхолично взял с блюда оливку.
