«Я могла бы на самом деле подружиться с ними со всеми, если бы повстречала их в других обстоятельствах… Если бы я на самом деле была просто помощником генерального директора», – призналась она себе.
– Ян, да что с тобой такое? – голос Евгении прозвучал обеспокоенно. – Как ты гребешь? Тебе уже не терпится искупаться?
– Надо же испытать гидрокостюм, – огрызнулась девушка.
После этого они относительно спокойно проплыли около получаса. Погода неуловимо менялась: на смену вчерашнему зною пришел порывистый ветерок, по небу понеслись облака.
Яне удалось выбросить из головы лишние мысли, и она гребла с усиленным вниманием, поэтому, когда они все же перевернулись, это случилось совсем неожиданно для нее. Все же, не растерявшись, она постаралась опереться на весло, как ей советовали Евгения и Алекс, и, рванувшись нижней частью корпуса вбок, каким-то чудом вернула каяк в исходное положение.
– Что за черт? – спросила Яна, предварительно отплевав воду.
С изумлением она заметила, что Евгении не оказалось рядом. С растущим беспокойством девушка посмотрела дальше по реке, но фигурки в оранжевом жилете не оказалось и там. Между тем, течение продолжало нести каяк дальше. Стараясь не поддаваться панике, девушка попыталась упереться веслом о дно реки, но оно неожиданно выскользнуло из ее рук и понеслось ниже по течению.
На ее счастье, берег оказался неподалеку, и Яне удалось уцепиться руками за ветви широко раскинувшейся ивы. Этим она задержала лодку на месте, но теперь надо было вытащить ее на берег. Девушка осмотрелась и, подтянувшись с помощью дерева ближе к берегу, рискнула выйти. Течение ощутимо тянуло ее вбок, но все же она смогла, одной рукой уцепившись за ветки, а другой не отпуская каяк, втащить его на берег и вылезти сама.
– Хорошо, – облегченно перевела дыхание Яна. – Хотя чего уж тут хорошего? Весла нет, Евгении нет…
Девушка оттащила лодку за кусты и вернулась к реке. Она ступила в воду и внимательно осмотрела противоположный берег, реку выше и ниже по течению, но никого не заметила. Отчаяние уже проникало в сердце, как кто-то неожиданно похлопал ее по плечу. Подпрыгнув от неожиданности, девушка быстро обернулась и увидела Евгению. Та стояла и смотрела на Яну, криво усмехаясь, в сыром гидрокостюме, с перепутанными влажными волосами. И помощник, прежде чем поняла, что делает, стремительно преодолела небольшое расстояние, что их разделяло, и крепко прижалась к этой влажной ткани, обеими руками обхватив Евгению за плечи.
– Я так испугалась, – призналась она ей на ухо.
Евгения заметно дрожала, но ответно обняла девушку.
– Все в порядке, не переживай.
Яна немного отстранилась, уже испытывая смущение от своего порыва.
– Где твои шлем, жилет? Что вообще случилось? – возвращаясь к своему обычному тону, спросила она.
Евгения потерла скулу и очень неохотно ответила:
– Понимаешь, я на самом деле никак не рассчитывала, что мы перевернемся. Даже не застегнула толком все это снаряжение…
– Весло?
– Уплыло. А твое?
– Тоже.
Девушки с секунду смотрели друг на друга, а потом Яна начала неудержимо смеяться. «Она всегда такая забавная, когда выходит из образа отличницы и становится маленькой разбойницей», – подумала девушка, когда приступ смеха пошел на убыль. Евгения, хмыкнув, заметила:
– Нам надо позвонить Алексу.
Яна кивнула, и они пошли к каяку, где, упакованные в герметичный мешок, в носу лежали их вещи. Евгения шла первой, но неожиданно остановилась как вкопанная. Яна посмотрела за ее плечо и тоже замерла, рефлекторно вцепившись ей в руку.
Некогда герметичный мешок с интересом инспектировал средних размеров бурый медведь. Он засовывал туда морду, доставая то сухари, то одежду, что-то обнюхивал, что-то сразу пробовал на вкус… Внезапно, оторвав морду от пакета, он посмотрел в сторону замеревших девушек. Яна успела ощутить, как ее сердце проваливается в груди, когда медведь, с сомнением посмотрев на них, все же вернулся к своему занятию.
– Пошли, только медленно, – прошептала девушка Евгении, и стала понемногу отступать, тяня ее за руку.
Потихоньку они зашли за куст, и, оказавшись за пределами видимости бурого вора, заметно прибавили шаг, возвращаясь к реке.
Их обеих сильно колотило, и Яна умылась холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя.
– Нам нужно подождать, – сказала Евгения.
– Подождать, когда он там все сожрет и пойдет на рыбалку? Или вспомнит о двух расхаживающих неподалеку кусках мяса? – уточнила Яна.
Евгения бросила на нее удивленный взгляд, но помощник чувствовала себя очень уверенно, словно, потеряв весло, Ольховская потеряла и лидерство. По крайней мере, сегодня девушка не была намерена его возвращать.
– Переплываем реку, ждем там, наблюдаем, потом возвращаемся, – изложила Яна свой план.
– Медведи тоже умеют плавать, – возразила Евгения.
– Залезем на дерево, – ответила Яна.
– Медведи тоже умеют лазить по деревьям…
– Не обязательно. Гризли, например, не умеют.
– Умеют, когда еще маленькие. И потом, это не гризли.
– Вот именно!
– Вот именно что? – переспросила Евгения.
