- Нас водит! Нужно разорвать этот круг! – демон что-то прошептал, нарисовал в воздухе какой-то знак, но он вспыхнул и осыпался на землю голубоватыми искрами. – Кто-то блокирует мою магию! Хотя, что это я… Понятно кто… Хозяин!
Светоч тоже попытался прочесть молитву, но слова как свинцовые болванки скатывались с языка и растворялись в воздухе.
- Знатные мы помощники! – рассмеялся Шакс. – И девок не спасли, и сами сгинем. Здесь свои правила. Чтобы пополнить силы, тебе нужен источник света, а мне источник тьмы. Вот только света здесь нет… Еще и этот чертов дождь!
- Есть поверье, что когда Леший человека по одному и тому же месту водит, нужно надеть одежду наизнанку. Он как будто переворачивает окружающее пространство, а ритуал с одеждой возвращает все на круги своя, - задумчиво произнес Светоч. – Может и здесь сработает?
- Так здесь не Леший, а кое-что в тысячу раз сильнее! – снова засмеялся Шакс. – А ты хочешь его бабкиными сказками одолеть?
- Оно может и сильнее, но принцип тот же, - парировал отец Сергий. – Надо хоть что-то пробовать, а не ждать, когда произойдет нечто намного страшнее!
- Ладно… давай, - демон пожал плечами и принялся раздеваться. – Ты ж не отцепишься.
Они переоделись и снова пошли вперед.
Когда перед ними расступились деревья, и показалась деревня, Светоч победно взглянул на него.
- Так что, бабкины сказки?
- Ну, все, теперь хвалиться будешь каждый день, что демона из леса вывел с помощью детских ритуалов! – фыркнул Шакс. – Великий Светоч…
И тут мощный столб света устремился в небо, разгоняя тьму. Он был настолько сильным, что озарил все вокруг и мужчины заметили как с тихим шорохом и шипением в зеленоватом тумане скрываются длинные хвосты монстров, населяющих это жуткое место. Пока они не могли напасть, но когда-то придет и этот час.
- Это опять из церкви! – почти крикнул Светоч. – Давай туда! Быстрее!
Он легко разглядел в темноте девичье тельце, лежащее на полу церкви. В душе Сергия всколыхнулось облегчение, но в то же время и страх. Жива ли?
Отец Сергий бросился к девушке и опустился перед ней на колени. Перевернув расслабленное тело, он склонился к ее губам, чтобы почувствовать дыхание.
- Ты жива! – радостно воскликнул Светоч, ощутив, как медленно поднимается ее грудь и легонько похлопал Любашу по щекам. – Эй! Очнись! Ну-ка… Давай, давай же…
Любаша слабо застонала и через секунду приоткрыла затуманенные глаза. Сначала в них появилось недоумение, а потом смущенная радость.
- Это ты… Но как? Откуда?
- Мы пришли за вами. Где Нина? – Светоч напряженно уставился на нее. – С ней все в порядке? Почему ты одна?
- Она осталась в доме ведьмы, - прошептала девушка и, приподняв голову, взглянула на церковные двери. На ее лице появился ужас и она закричала: – Монстр здесь! Он не исчез!
Отец Сергий обернулся и, увидев Шакса, усмехнулся.
- Это не тот монстр… но в чем-то ты права… Он пришел со мной спасти вас. Это Шакс.
- Шакс? – удивленно протянула Любаша. – Но почему он захотел помогать нам?
- У всего есть своя цена, - тяжело вздохнул отец Сергий и помог ей встать. – Что произошло здесь?
- Я убегала от ужасного чудовища… забежала в церковь и принялась молиться. Потом меня ослепил яркий свет, и я потеряла сознание, - ответила девушка и оглянулась. – Но что это?
- Это светятся огоньки свечей. Их огарки вспыхивают одна за другой. Ты разбудила свет. – Светоч ласково улыбнулся ей. – Поэтому тебе лучше остаться здесь, пока мы будем отсутствовать. Нам нужно вытащить Нину.
- Я не хочу оставаться здесь сама! – испуганно воскликнула Любаша, хватая его за руку. – Мне страшно! Я пойду с вами!
- Ты будешь помехой. Неизвестно, что может произойти там, понимаешь? - спокойно объяснил ей Светоч.
- Понимаю, - девушка совершенно приуныла, и он погладил ее по голове большой теплой рукой.
- Погоди, я сейчас.
Отец Сергий вышел из церкви и подошел к демону, стоящему напротив дверей.
- Останься здесь. Проследи, чтобы с девушкой ничего не случилось.
- А ты? – Шакс недовольно посмотрел на него. – В одиночку отправишься к ведьме и хозяину? Глупая затея. Что ты противопоставишь им в одиночку?
- У меня появилась одна мысль… - задумчиво произнес Светоч. – В храм вернулся свет и его частичку я могу взять с собой. Тебе это о чем-то говорит?
- Нет, - упрямо сказал Шакс, тряхнув головой. – Не говорит. Какой толк от этой частички?
- Она может пробудить силы и во мне. Здесь все пропитано тьмой и любой свет способен всколыхнуть это бесовское болото.
- Бесовское болото… - насмешливо произнес за ним демон. – Терпеть не могу твои вот эти выражения…
- Останешься? – Светоч никак не отреагировал на его слова.
- Ладно, останусь… - проворчал Шакс. – Только прошу тебя, если что-то случится, постарайся вернуться обратно. Вдвоем нам будет легче.
Отец Сергий улыбнулся и молча, пошел обратно в церковь. Он взял с десяток свечных огарков и засунул их в карман под удивленным взглядом Любаши.
- Зачем это?
- Еще сам не знаю, - он указал на силуэт демона. – Шакс останется с тобой. Не бойся.
