– Однажды я случайно тебя встретил, – сказал Альк, – Видел издалека, в веске, недалеко от нашего замка. Ты воду у колодца пила. Я сначала глазам не поверил, потом из виду тебя потерял. Можно было и попробовать тебя найти, но я не стал... – он помолчал и добавил, – А ещё год назад я приезжал в вашу веску. Видел издалека сына возле озера. Он с друзьями играл.
– Ты к нему подходил? – вскинулась Рыска.
– Нет, – с горечью уронил Альк, – Зачем тревожить ребёнка? Тогда он маленький был, а сейчас, скорее всего, все понимает и...
– Он помнит тебя, – перебила Рыска с дрожью в голосе, – Кольцо твоё на цепочке носит, на шее. Ни на щепку с ним не расстается. И всем рассказывает, что вырастет, станет путником и поедет к тебе в Саврию.
Альк три щепки молчал, нахмурившись и глядя Рыске в глаза.
– Он знает, кто я? – спросил он осторожно.
– Нет, – ответила Рыска, – Но теперь узнает. Я расскажу ему сразу, как только вернусь домой, – она помолчала, потом опустила глаза и тихо добавила, – Я очень пожалела о том, что сделала... Надо было послушаться учителя и во всём тебе признаться.
Альк молча обнял её снова. Обсуждать такое не имело смысла, да и попросту не хотелось.
– Расскажи мне о нём, – лишь попросил он.
– Что рассказать?
– Что угодно.
Рыска помолчала, собираясь с мыслями, пожала плечам и начала.
– Ему недавно исполнилось девять лет, – сказала она. – Ростом он уже почти с меня. Подвижный ребёнок, успевает и по дому помогать, и играть, и учиться. Ни щепки на месте не посидит. Любознательный, смелый, дерзкий, но очень добрый. Меня всегда ждёт и знает, когда приеду. А тогда бежит встречать. В последний раз чуть с ног не сбил, – она усмехнулась. – Друзей у него много: почти все мальчишки с нашей вески. Он им такие сказки рассказывает – заслушаешься.
– Весь в тебя, – заметил Альк.
– Только в этом, – возразила Рыска, – Внешне он и близко на меня не похож. Вылитый ты, и чем дальше, тем больше сходства. Такие же стремления: во всём лучшим хочет быть. И с мечом не расстаётся, разве что в кровать с собой не берёт. Меч я ему уже третий покупаю, предыдущие малы стали. А первый он попросил в пять лет, когда тебя увидел. Недавно вот попросил второй клинок, чтоб на двух сразу учиться, сказал, что ему правую руку некуда девать. Да я вот только не знаю, стоит ли?
– Почему – не стоит? Пусть попробует, – возразил Альк.
– А кто учить его будет? Я не смогу как положено, потому что самоучка. Учитель вообще к одному клинку привык. Боюсь, испорчу парню технику. Лучше пусть подрастёт, я потом в столице ему преподавателя найду.
– Ты не права, надо начать как можно раньше. Тем более, если сам стремится.
– И что делать?
– Я могу его обучить, – сказал Альк, и Рыска опешила от такого простого решения. – Тем более, он, похоже, тоже левша?
– Как ты... – с улыбкой произнесла Рыска, – Хотя, такое, вроде, не наследуется, это случайность. Кстати, он и правой рукой владеет не хуже, чем левой.
– А вот это как раз наследуется. Мне тоже нет разницы, правая или левая.
Рыска счастливо вздохнула.
– Я же говорю, весь в тебя. Учитель, когда его в первый раз увидел, сказал: ” Как будто сам родил!”
Альк промолчал, но от него просто исходили волны гордости за такого прекрасного сына. И Рыске в который раз стало стыдно, что она когда-то имела глупость их разлучить. Собственные амбиции и желание что-то доказать в то время показались вдруг несерьёзными и жалкими.
– Кстати, как там Крысолов поживает? Что это он вдруг к вам в веску зачастил? – спросил Альк. Рыска щепку подумала, стоит ли рассказать, и решила, что достаточно с неё тайн. Хватило одной, за которую она так горько поплатилась. Больше, пообещала она себе, никогда и ничего от этого человека она не скроет, даже если речь идет о незначительной мелочи.
– Учитель с тётей моей живёт, – призналась Рыска.
– Да? И часто? – съязвил Альк.
– На всё лето приезжает. Ну и ещё порой... – ответила девушка, мигом пожалев о своей откровенности.
– Вот старый ловелас, – саврянин покачал головой. – Что ж в город её не заберет?
– Она сама не хочет, по крайней мере, пока Альк не повзрослеет, – с нажимом произнесла Рыска, – Говорит, ребёнку нужен свежий воздух. А потом – как получится...
– Получится у него... – ухмыльнулся Альк, но тему развивать не стал.
– Ну а у тебя как? Как жена? – Рыска хотела перевести разговор на что-нибудь другое, но неожиданно для себя затронула ещё более неприятный момент. И хотя спросила она ласково и беззлобно, ощутила при этом дикий укол ревности. Однако на то и дала видунам дар великая Хольга, чтобы Альк почувствовал эту ревность и сказал лишь:
– Давай потом, Рысь. У нас ещё много всего впереди, успеем обсудить и это.
– А сейчас?
– А сейчас выпьем ещё и спать... Ну, не то, чтобы спать, но в постель – это точно.
Они снова встретились глазами, и Рыску как тогда, много лет назад, пробрал озноб от предвкушения. Она поспешила отвести взгляд.
