Лайтнинг, просунувшись между сиденьями, наблюдала. Парень в очках повернулся, пытаясь рассмотреть её лицо. Ему показалось, что в уставших глазах заиграл какой-то нездоровый блеск, как у его парней в ожидании драки с этими монстрами.
- Интересно? – снисходительно спросил он.
Девушка подняла взгляд, да такой, что Игнису осталось только умилиться её ненависти.
- Что это?
========== 17. Самопожертвование ==========
Они втроем шли по пустынной дороге, твёрдым шагом, самоуверенно приминая пыль. Голова принца пульсировала, отбивая ускоряющийся ритм - Лайтнинг растревожила, Игнис добил. Советник требовал, чтобы он вернулся назад в машину, тактик не хотел, чтобы с ним – с принцем - что-то случилось. К тому же считал, что с пленницей может совладать только он. Но Нокт обозлился и послал его. Это уже невыносимо - очкарик боялся девчонки даже в таком состоянии. Да и принц не хотел отсиживаться. Дыхание, казалось, вот-вот собьется судорожным выдохом, разнося по спекающемуся горлу соленый спазм. Каэлум-младший весь день сдерживался, и пришло время выпустить пар. Пальцы, руки, сознание уже дрожали от адреналина, а тьма ночного леса приятно окутывала. Ему не нужно было «держать» лицо.
Промпто закинул обрез на плечо и сделал пару шагов, развернувшись спиной вперёд. Блондин досадливо скрежетал зубами. Он проверял свои глаза, пытаясь разглядеть что-то сзади машин. Густой мрак быстро размыл их очертания, а ведь они отошли всего на четыреста шагов. Он смахнул с ресниц пепел.
- Не споткнись,- пробасил Глад и довольный собой хмыкнул, его-то лицо было направленно строго вперёд, к их цели, а руки уже зудели, предвкушая охоту.
- Отвали, - кинул Промпто и сделал вид что прислушивается.
Необычно, блондин почти проигнорировал колкость друга, хотя никогда не упускал возможности витиевато сцепиться с лопоухим олухом языком. Ноктис это заметил, но списал на сосредоточенность перед дракой или напряжение в их отношениях после утренней сцены. Впрочем, он понимал Промпто. Внутри гудело, как будто бы за спиной осталось что-то важное. Странное ощущение, оно разрывало на две части. Сидеть в машине было невыносимо, как будто спинной мозг требовал крови, алых брызг на щеках, языке, остывающей и мертвой плоти под ладонями. Но, выйдя на свежий воздух, Ноктис почувствовал тяжесть в груди. Словно кто-то холодными и тонкими пальцами выдрал оттуда кусок и оставил у себя… в машине позади. Принц почти готов был простонать имя этого человека, прикрывая веки. «Лайтнинг», - он осознал, что близок к точке кипения, и в этом были виноваты проклятые бестии и их приближение к девушке.
Впереди послышались шорохи, треск дерева и гулкие раскатистые звуки двух звериных голосов. Ноктис мотнул головой, стряхивая тяжелые, мутные мысли, и ускорил шаг. Гладиолус уже бежал, он высмотрел среди деревьев гигантские силуэты. Один Промпто не спешил. Стрелку нет нужды подходить близко.
Чудовищные бестии существовали задолго до людей. И каждый, встречавший их воочию, ощущал - они истинные хозяева Пульса, хотя в сущности они выглядели как мерзкие и кровожадные монстры. Многие перестали утруждать себя вопросами об их природе. Все равно поймать для изучения их было сложно, а приручить из-за агрессивного нрава - вовсе невозможно. Находились те, кто поклонялся им как первородным созданиям, воплощениям стихий. Были и те, кто цинично шел на охоту ради дорогостоящих шкур.
Для Каэлума могущественные бестии были просто данностью, как и его сила. Где-то в глубине души ему даже казалось, что у него больше общего с ними, чем с людьми. Возможно, от того, что их присутствие вызывало первобытные желания его крови или из-за их загадочности сродни его необычным способностям.
Два величественных зверя быстро двигались в их направлении, один гнал другого, уже побитого. Размер их действительно был поражающим. Высотой не ниже третьего этажа, так что, подходя к ним вплотную, нужно было задирать голову к зениту. Огромные столбоподобные ноги сминали все на своем пути, оставляя вмятины и буреломы, как будто бы по лесу прокатился чугунный шар.
Двигались они слишком быстро и для своего размера, и для обычного поведения. Доминатор настигал противника попеременно, то издавая какие-то устрашающие рыки, то извергая в спину жертве огненные клубы. Жертва в ответ лишь визгливо вопила. Небольшие прожиги в роще медленно тлели то тут, то там. За монстрами стелилась широкая полоса из следов борьбы, по ней легко можно было проследить путь к пожарищу в глубине леса.
