Пока я ошарашенно рассматривала космические светила, накрыли звуки. Именно накрыли! Я вздрогнула, затрепетала всем телом. Словно мгновение назад смотрела кино слабой громкости, и вдруг она увеличилась в миллионы раз, каждая нота рассыпалась на десятки тональностей. Песни птиц превратились в оркестровые симфонии, ветки каждого дерева шуршали на ветру с самобытным ритмом, то тише, то громче. Мало того… я уловила сбивчивое дыхание Ария. Сайхи дышат медленней людей, а сердце у них бьется чуть чаще. Теперь я не просто знала это, слышала! Так ли воспринимает окружающий мир небрис, но впечатления невероятные! Правда! Иного слова и не подберешь.
От восторга хотелось танцевать, кружиться, прыгать.
Горячая волна врезалась в живот возле пупка и стремительно вышла изо лба. Ответом морозная струя хлестнула по голове.
Я отстранилась от покровителя, и ощущения испарились, словно ничего и не было. Недолго ошарашенно смотрела в его лицо… В красных глазах приемного отца мелькнул порыв… Казалось, еще секунда – и Арий поведает нечто очень важное… Помедлив, он вздохнул и ласково погладил по плечам:
– Уверен, вернешься не позднее, чем через месяц, – поначалу голос звучал оптимистично, бодро, но на последнем слове дрогнул и сорвался на шепот.
Заняв кресло рядом с водителем, я повернулась к окну – Арий высился на прежнем месте. Вздохнув еще раз, махнул рукой, и авто сорвалось с места.
Любуясь в окно на роскошные пейзажи сайхийского мира, я размышляла о странных ощущениях, перевернувших мир с ног на голову. Не впервой чувствовать подобное! Вспомнить хотя бы моменты, когда Арий ухаживал за отравленной принцессой!
Давай, Эзра! Не тупи! Понимаешь ведь – такие вещи случаются неспроста! Один раз можно списать на дурман после яда руккоя, второй, третий… Но сегодня-то ты почти здорова! Память тут же подсказала момент первой встречи с Арием. Жизнь едва теплилась в ослабевшем теле, но уверена – взгляд покровителя был ищущим и остановился на мне, будто именно меня он и высматривал.
Пытала ли я Ария на эту тему? Да, пытала. Но всякий раз приемный отец отказывался обсуждать тот случай. Дескать, ему слишком тяжело вспоминать борьбу за мою жизнь, страшные вердикты врачей, молитвы, возносимые неведомым богам. Однако после случившегося кожей чувствовала – Арий что-то недоговаривал.
Трей зарулил к Дель, и графиня Медер выскочила нам навстречу, как всегда, на высоте. Покачивая округлыми бедрами, обтянутыми серыми легинсами, выпятив грудь, подчеркнутую коралловой блузкой, оставляющей на обозрение розовую полоску подтянутого живота. Описывай я ее в романе, уж точно схлопотала бы обвинение в «мерисьюшничестве»…
Я обожаю любоваться Дель. Но не завидую. Разве только тому, как сайхийка гордится своими формами. Всю жизнь стеснялась собственных выпуклостей, у нее же все с точностью до наоборот. Наверное, так и надо. Как сказали в одном сериале про спортсменок: «Завораживает уверенность, а не красота или платье…»
Тут графиня Медер точно даст сто очков вперед самым изысканным придворным модницам. Прическа в стиле «искусственно созданный беспорядок» – волосы будто только-только рассыпались по плечам после расчесывания. Но каждый локон лежал ровно на своем месте. В ушках блестели огромные золотые кольца с рубинами.
В прошлый визит к Фицу заметила, что анарийский монарх как-то по-особенному отнесся к сайхийке. Во время оглашения вердикта британец вел себя со всеми ровно и одинаково – манеры и сдержанность впитал с молоком матери. Зато в остальные моменты посматривал на Дель то ли восхищенно, то ли удивленно… Неужто Фицу понравилась наша графиня? Даже не знаю, обрадовалась бы подобному повороту событий или огорчилась. Определенно, если эти двое найдут друг друга, я буду за них счастлива. Но сайхи вряд ли одобрят темного собрата в качестве жениха женщины своего племени, тем более столь высокородной. Клан Медер уж точно впадет в шок, особенно родня отца Дель.
Не стоит списывать со счетов и Джейн! Боюсь даже представить реакцию истеричной сестры Фица на появление новой соперницы.
Жутко хотелось узнать – что думает по этому поводу сама Дель. Но спрашивать ее о столь интимных вещах не совсем прилично. Мы с графиней Медер разместились на заднем сидении джипа. Дико не хотелось ехать под пристальным взором Трея, умудрявшегося смотреть и на меня, и на дорогу. Предоставила им с Ррулом играть в гляделки в одиночку.
– Что думаешь о Фице? – спросила я, предусмотрительно подняв стекло, разделяющее заднее сиденье и переднее. Недовольство мужчин нашим уединением чувствовалось даже сквозь темный пластик. Но! В конце концов! Дочь я Ария или нет?! Пожинайте плоды моего внезапно возросшего самомнения!
Дель внимательно посмотрела на меня и ответила вопросом на вопрос:
– А ты?
– Из встреченных мной небрис Фиц самый приличный, – заявила я откровенно.
– А вот я повидала немного детей ночи, так что пока… размышляю, – слегка смутилась графиня.