– Все-таки, применяй к нему словесность знати, – попросила я настойчиво,сообразив, что перешла на общий язык. Вот ведь черт! Дель смутилась. – Прости, – вернулась я к словесности ее предков.
– Да ладно. Так он влюблен в тебя? – сайхийка поморщилась, но все-таки удовлетворила просьбу.
– Не знаю, – растерялась я. – Слишком плохо понимаю реакции Видара и поведение. Могу лишь сказать – Дэл дорожит мной.
– Значит влюблен! – младшая Медер утверждала. – Айн дорожит исключительно теми, кого любит. На остальное ему плевать. Третьего не дано.
Вот сейчас ее слова в точности совпадали с моей оценкой древнего варвара.
Я поразилась:
– Дель! Не уверена, что он умеет любить в нашем понимании слова…
– Хм… вот тут ты не права… – возразила сайхийка. – Полагаю, именно Дэл способен любить, как никто другой.
Непривычно слышать от Дель такое в адрес айна, секунду назад сравненного ею с рабами.
– Видар – существо крайностей, – продолжала между тем графиня. – И уж если полюбит… Думаю, сама не представляешь, на что он способен ради тебя…
– Сменим тему, – чуть не взмолилась я – беседа порождала жуткую неловкость. Сайхийка усмехнулась:
– Ты не отвечаешь взаимностью, – произнесла задумчиво. – Но и не равнодушна… Ведь иначе разговор был бы другим. Он на полпути к твоему сердцу… Берегись!
– Чего? – поразилась я еще сильнее.
– Арий не одобрит отношений дочери с проклятым (так именовали небрис сайхийские плебеи), хотя тот спас тебе жизнь и по нашим законам имеет право забрать. К тому же будь готова всегда мириться с его сущностью…
– Стоп! – перебила я младшую Медер. – Что насчет «забрать»?
Фраза Дель произвела впечатление удара хлыста. В нашем мире говорили «реплика дала по мозгам».Я вопросительно уставилась на графиню.Та немного помедлила, но затем усмехнулась:
– Арий не сказал тебе? Почему-то я не удивлена.
– Ты о чем? – взвизгнула я истерично. Опять покровитель темнит! Когда же это закончится, черт возьми?!
– Спокойно, – Дель пожала мне руку и очень тихо пояснила, хотя мы все еще общались на древнефейрийском: – Согласно нашим обычаям, мужчина, спасший знатную даму и ее родню, имеет право забрать себе кого-то из женщин семьи. Судя по всему, Арий не сообщил Дэлу об этом малюсеньком нюансе. Теперь, когда они уже договорились, айн не вправе потребовать тебя! Думаю, поэтому король и умолчал о традиции…
Я судорожно пытаясь переварить услышанное. Сайхийская избирательная честность и порядочность для меня давно не новость. Я варилась в обществе аристократов Беззана не один год и давно лишилась розовых очков. Тем не менее, поступок Ария шокировал. Разумеется, я не хотела бы перейти в разряд собственности древнего варвара. Не на таких условиях уж точно! Дэл должен уважать мои желания, требования, мнение и не считать домашним животным, заработанным в бою. Питомцами тоже можно дорожить, но не как равными. Но решение покровителя вызывало смешанные эмоции. Здорово, что приемный отец не отдал дочь айну, в качестве военного трофея. Но почему скрыл от меня? Да и с древним варваром, что ни говори, обошелся не слишком-то честно. Было в поступке приемного отца нечто неприятное, аж хотелось брезгливо передернуться.
– Дэл никогда не изменится по отношению к окружающему миру, – сменила тему Дель.
Реплика графини мгновенно перевела мои мысли в новое русло – будто в мозгу сработал переключатель.
– Его жестокость, хладнокровная и совершенно непоколебимая, останется справедливой для каждого, кроме тебя и тех, кого любишь. Не надейся приручить его. Это равноценно попытке приручить волкодава. Не обижайся, сейчас сравниваю безо всякого уничижения.
Пришлось кивнуть.
– Понимаю.
– Не надейся, что Дэл станет вести себя по примеру Ррула или Трея. Что убедишь не убивать врага или не пытать. Это природа Видара. Именно она позволяет так любить и так… ненавидеть…
От слов Дель внутри что-то оборвалось.
Сердце замерло, сжалось. Инстинкты давно подсказали все это, окружение тоже неустанно твердило о сущности древнего варвара. Откуда же этот шок, чувство падения в пропасть, без надежды на спасение? Черт! Озарило! В душе теплилась глупая вера, а вдруг Дэл хоть немного смягчится к окружающему миру для меня. Я идеалистка. Чертова глупая идеалистка!
– Пойми! – добила графиня. – Этим Дэл и ужасен, и прекрасен. Стань иным, все лучшее в нем также изменилось бы…
А эта девушка – кладезь мудрости! Ее понимание природы разных существ удивляло и прежде. Собственно, поэтому я и включила младшую Медер в свою команду – она видела всех насквозь. Дар этот превращал сайхийку в ценнейшего сотрудника, но нынче… потряс меня до глубины души. Однако, самое главное – графиня озвучила все то, в чем я боялась признаться самой себе.
Ни ответить, ни возразить было нечего. На лице собеседницы читалось понимание и сочувствие. Она вздохнула:
– Подумай об этом… Вступив в отношения с айном осознанно, придется смириться с его природой.